El crustacé més petit Daphnia ha rebut el segon nom de l’aquàtic de puça entre les persones per la seva semblança externa amb un insecte paràsit i la seva capacitat de saltar. Però, a més d’això, no tenen res en comú, perquè es tracta de representants de classes completament diferents.
Característiques de l'estructura externa
Daphnia és el representant més famós i nombrós de la família Daphniidae. La pell d’aquest organisme és bicúspide, amb dos ganxos a l’extrem del cos i un ull esfèric, en moviment, que posa en marxa tres parells de músculs oculomotors. El cos de Daphnia és transparent i permet veure tot el que passa al seu cos. Fins i tot es pot examinar el microscopi fins i tot la menor contracció muscular d’un crustaci.
Característiques de l'estructura interna
Malgrat la mida en miniatura, un organisme força sorprenent és la puça d'aigua. La descripció de l’espècie constata moltes característiques interessants en la seva estructura interna. Els ronyons de daphnia es troben a prop de la boca, el cervell es troba a prop de l’esòfag i el cor es troba a la part posterior del cos. La sang és de color groguenc, conté cossos blancs - fagòcits, que, si cal, protegeixen el cos del crustaci de bacteris, fongs i microorganismes estrangers.
Una puça d’aigua té cinc parells de potes, però no serveixen tant per al moviment com per dirigir el flux d’aigua cap a la boca, que filtra per nutrients. La respiració es realitza directament a través de l’integument del cos.
Distribució i condicions de vida
La Dafonia està molt estesa a tot el món. La majoria es troben en les subtropiques i en latituds amb clima temperat. Majoritàriament aquàtics de puça viuen en cossos d’aigua estancats (llacs, estanys, rius amb curs lent), així com en bassals. Es multiplica ràpidament, és extremadament tenaç, per tant el seu nombre és força gran. Situat normalment a la columna d’aigua, es mou irregularment o s’arrossega per la part inferior (a causa de les potes pettorals).
A l'estiu, Daphnia neda ràpidament, però quan arriben moments desfavorables, es congelen. Tot i que el charca on es trobaven s’asseca, tornaran a la vida immediatament després que s’ompli de nou.
La majoria de les dafhnies són herbívors, però també es troben depredadors. Les puces d’aigua processen el fitoplàncton, els fongs, els bacteris i també es podreixen restes de teixit animal després de l’ús de grans depredadors.
Els tipus més habituals
La família Daphnia és força nombrosa. Unes 150 espècies d’aquests crustacis viuen només a Europa i Amèrica del Nord. A Rússia, alguns són especialment comuns: magna, puleks, kukulata, galeat, crest. Tots ells viuen en diversos embassaments.
La puça d'aigua més gran és la Daphnia magna. La seva femella té una longitud de fins a 6 mm, el mascle és tres vegades menys. El període de maduració del nounat Daphnia dura dues setmanes. La femella també posa ous cada dues setmanes (aproximadament tres dotzenes d’ous). En primer lloc, els nounats tenen una mida microscòpica. Però llavors creixen activament. Aquesta espècie viu durant uns tres mesos.
Una altra espècie comuna és Daphnia puleks. Les representants són lleugerament més petites: les femelles d’uns quatre mil·límetres, els mascles són la meitat. Són molt prolífics: la posta de quinze ous es produeix un cop cada cinc. Aquestes puces d’aigua viuen durant un temps relativament llarg: el cicle de vida pot arribar fins a un mes i mig. Varia en funció de les condicions d’existència. Per exemple, un augment de la temperatura escurça la vida a causa del fet que el metabolisme dels crustacis augmenta.
Reproducció
Les puces d’aigua són inusualment prolífiques. La col·locació d'ous Daphnia es divideix en hivern i estiu. Els ous en un determinat període tenen les seves pròpies característiques. Així, per exemple, a la maçoneria a l’hivern, estan recoberts d’una closca més densa i el seu nombre és petit (aproximadament 2 peces), i a l’estiu són molt més grans. Totes aquestes característiques ja no es deuen als canvis d’estacions i condicions de vida, sinó a la presència de mascles. A l’estiu, quan la població masculina és molt petita, apareixen ous de Daphnia i posen sense fecundació. Els ous fecundats pels mascles es posen només una vegada a l'any, a la tardor. Durant el seu cicle vital, la femella és capaç de donar descendència fins a 25 vegades.
Dafhnia perjudica als humans
Tot i que la Dafhnia s’anomena puça, no té res a veure amb les picades. No obstant això, pot causar danys als humans. Tot es troba en un alt grau d’alergenicitat. Això es deu al fet que durant el període de floració violenta de les plantes, el pol·len entra a l’aigua en què es troba la daphnia, i els que, al seu torn, filtren-la, poden capturar les mateixes partícules de pol·len. Aleshores, quan els crustacis s’assequen, aquest pol·len es manté i pot provocar una forta reacció al·lèrgica al cos humà, que sovint s’equivoca en una picada d’una puça d’aigua.
Els símptomes d’al·lèrgia són sovint típics: inflamació de la conjuntiva de l’ull (conjuntivitis), lacriminació, esternuts freqüents, congestió nasal i dificultat per respirar.
De vegades també poden aparèixer erupcions al cos, acompanyades de picor intens.
Ús humà de la dàfnia
Al seu torn, la Dafhnia serveix d'aliment universal per als peixos d'aquari. Per a això, són criats a casa.
Només cal atrapar Daphnia en un dipòsit de peu i proporcionar-los unes condicions de vida properes al natural. La captura de crustacis es troba en cossos d’aigua on hi ha poc o cap peix, ja que en absència de depredadors Daphnia serà cada vegada menys probable que estiguin afectats per alguna infecció.
