El tinent coronel Jack Churchill, sobrenomenat Mad, es va convertir en una llegenda durant la seva vida. En els 89 anys que li destinaven el destí, va aconseguir fer una sèrie de proeses increïbles que la seva biografia s’assembla a una exposició lleugerament còmica del mite d’Hèrcules, només en les realitats de la primera meitat del segle XX.
Infància i joventut
El famós guerrer Jack Churchill va néixer el 1906 a Ceilan en la família d’un funcionari colonial britànic. Després que el seu pare fos nomenat director d'obres públiques, es va traslladar a Hong Kong amb els seus pares i germà, on va passar la seva infantesa. El 1917, Churchill va tornar a Anglaterra i va decidir donar al seu fill gran la millor educació possible. Per fer-ho, van enviar a Jack a estudiar al King William's College per a nens a l'illa de Man. La informació, segons va demostrar ell mateix en els seus estudis, no es va conservar. Tanmateix, se sap que el coneixement obtingut va ser suficient perquè el jove entrés al Sandhurst Royal College College a la seva graduació.
Abans de la Segona Guerra Mundial
El 1926, Jack Churchill va anar a servir a Birmània com a part del Regiment de Manchester. Com que el temps va ser tranquil, es va avorrir ràpidament de la perforació. Les úniques coses amb les quals Jack va omplir el seu temps lliure van ser les curses de motos i el tir amb arc, en què va aconseguir una gran habilitat.
El 1936, Churchill es va retirar i va anar a Nairobi, on va obtenir feina com a redactor d'un diari local i de vegades va plantejar-se per a fotògrafs com a model publicitari. A Kenya, el jove va continuar jugant a gaites i esports, i el 1939 a Oslo fins i tot va representar el seu país als Campionats del Món de Tir amb arc. Per cert, uns mesos abans, Churchill va ocupar el 2n lloc al British Piper Competition, sent l’únic anglès entre set dotzenes de participants.
Recerca número 1
La notícia de l’atac alemany a Polònia va commocionar els britànics. Com molts dels seus compatriotes, Jack Churchill va decidir anar al front i va ser enviat a França com a part del Regiment de Manchester. El maig de 1940, prop de l'Epinet, ell, juntament amb els soldats de la seva unitat, van atacar una patrulla alemanya. Aquest atac va passar a la història de la Segona Guerra Mundial com l'únic cas quan un militar enemic va ser assassinat a trets per un exèrcit britànic. L’heroi que va conduir els alemanys a la confusió i els va fer fugir va ser, per descomptat, Jack Churchill, que va portar amb ell al front no només un arc i una fletxa, sinó també una espasa. Quan se li va preguntar per què necessitava una arma tan tallada tan rara, l’atreviment va respondre que sense ell ni un sol oficial britànic no es podia considerar adequat equipat.
Recerca núm. 2
Aviat, Jack Churchill es va oferir voluntari per a la divisió Commandos. No sabia el que feien allà, però es va sentir atret pel nom, que va trobar intimidant.
2 dies després del Nadal de 1941, Jack va participar en l'operació tir amb arc com a comandant adjunt dels comandaments. El desembarcament britànic va aterrar a l'illa de Vogsey, on eren els alemanys. En aquesta lluita, Jack va portar amb ell una gaita, sobre la qual tocava una militant melodia escocesa, abans de córrer contra l’enemic amb una espasa a les mans. Tots dos van fer una gran impressió en els alemanys, i Churchill, que va aconseguir no només destruir diversos soldats enemics, sinó també salvar un camarada, va ser guardonada amb la creu militar.
Recerca núm. 3
L’estiu de 1943, Churchill va dirigir l’operació de la 41a unitat de comandos, que tenia com a objectiu capturar un lloc d’observació alemany a prop de la ciutat de La Molina. Si tenen èxit, els aliats van tenir l’oportunitat d’anar al cap de pont de Salern, que té una importància estratègica. Jack Churchill va dir als seus 50 combatents que s'alineessin en 6 línies i que fugissin a l'enemic amb un crit de "Comando !!!" Per sorpresa, 136 soldats alemanys es van rendir. I 42 d'ells van desarmar el mateix Jack. Tot i això, no va ser tot!
Churchill va carregar les armes capturades i els ferits en un carret i després va ordenar als presoners que l’arrosseguessin fins al camp aliat més proper. Quan el tinent coronel va ser preguntat com aconseguia obligar els soldats enemics a obeir, va respondre que s'havia convençut més d'una vegada de la tendència dels alemanys a obeir indiscutiblement l'ordre del rang superior si se'ls donava amb claredat i confiança.
Churchill va ser guardonat amb l'Ordre del Mèrit Excepcional per la brillant realització de l'operació a Salerno.
Recerca núm. 4
El 1944, el coronel Jack Churchill va ser enviat a Iugoslàvia ocupada per ajudar els partidaris de Joseph Broz Tito. Per a l'operació per alliberar l'illa de Brac, se li van assignar diverses dotzenes de comandos de les 43 i 40 unitats. A més, 1.500 partidaris iugoslaus van passar al comandament de l'anglès.
El desembarcament es va produir al so de les gaites de Churchill, que van seguir tocant fins al moment en què va resultar ferit. Després d'un atac infructuós, els partidaris i comandos es van veure obligats a abandonar l'illa i els alemanys van trobar el tinent coronel, que estava inconscient, i el van capturar. Un cop vist el nom de Churchill als documents, van pensar que es tractava d’un parent del primer ministre britànic i el van enviar amb avió a Berlín. Fins i tot en aquesta situació, Mad Jack no es va perdre i va provocar el foc a bord, amb l'esperança d'escapar després d'aterrar. Tot i que l'intent va fracassar i Churchill va acabar al camp de concentració de Sachsenhausen, els alemanys mai van aconseguir trencar aquest superhome britànic.
Recerca núm. 5
Pocs mesos després de ser detingut a Sachsenhausen, Churchill va escapar amb un altre oficial anglès, però va ser atrapat als voltants de Rostock i novament col·locat en un camp de concentració. Pocs dies abans de la guerra, ell i altres 140 presos van ser lliurats als homes de la SS amb la intenció de ser executats. Van aconseguir contactar amb el capità Wichard von Alfensleben, que, en aparença adonant-se de la inevitabilitat de la rendició i esperant l’espoliació per part dels aliats, va alliberar els presoners junt amb els seus soldats.
Un cop lliure, Churchill va caminar 150 km i va acabar a Verona, on els nord-americans el van trobar.
En birmània
L'inquiet Jack Jackill va anar a Birmània per continuar lluitant, ara amb els japonesos. Però els seus plans no van tenir èxit, perquè després dels bombardejos atòmics d’Hiroshima i Nagasaki, la guerra va acabar ràpidament.
