L'edifici de l'òpera nacional letona està situat al lloc més visitat per Riga pels turistes, al centre de la ciutat, envoltat de parcs a la vora del canal de la ciutat.
El teatre és una concentració de la vida cultural de la capital letona. Presenta els millors exemples d’actuacions de ballet i òpera d’àmbit europeu.
Després de preguntar-nos sobre l'any en què es va construir l'òpera nacional letona, hem de recordar la història d'un segle i mig de la magnífica estructura.
La construcció d’un edifici teatral
Al segle XVIII. als espais oberts del Ducat de Curlàndia, al qual pertanyia Letònia, van vagar músics errants, van donar actuacions. Els residents locals van apreciar molt els talents musicals, per tant, a finals del segle XVIII van obrir l’edifici del teatre de la ciutat construït a costa de la comunitat. Durant dos anys (1837-1839) el compositor Richard Wagner va treballar com a mestre de banda al teatre de la ciutat, això va donar un impuls al desenvolupament actiu de l'òpera.
Hi ha una decisió de construir un teatre d’òpera de ple dret, en virtut del qual els arquitectes de la ciutat Johann Felsko i Otto Dietze destinen un lloc: el territori de l’antic bastió Pancake.
L'òpera nacional letona considera l'any 1856 la construcció del primer teatre Riga al centre de la ciutat antiga.
Va ser convidat l’arquitecte de Sant Petersburg Ludwig Bonstedt, el projecte que va desenvolupar va ser aprovat personalment per l’emperador de Rússia Alexandre II. A Riga, la construcció va ser a càrrec dels arquitectes locals G. Schel i F. Hess.
El 1863 es va acabar l’edifici, a l’agost va tenir lloc la gran inauguració del teatre. El públic va presentar l'obra musical "Apollo Cup" i "Great Holiday Overture" compostes pel mestre de banda Carl Dumont.
Característiques arquitectòniques del primer Teatre Riga
L’arquitecte Ludwig Bonstedt va utilitzar les tradicions de construcció i decoració d’edificis de teatre, adoptats aleshores a Europa. L’ Operapera Nacional Letona és similar a les teatres d’òpera de Berlín, Breslau i Hannover, encarnant la unitat dels vincles culturals.
El teatre està dissenyat en cànons clàssics:
- a la façana hi ha una columnata iònica;
- les estàtues al·legòriques s’instal·len en nínxols;
- a la balaustrada superior hi ha muses;
- al frontó hi ha una estàtua d’Apol·lo, que sosté una màscara en una mà i l’altra sosté una fantasia, encarnada per la figura d’un lleó.
La sala del teatre allotjava 2.000 persones, contenia 1.300 places. Unes talles de fusta exquisides, moltes cortines, estàtues adornaven l’interior.
Recuperació d’incendis
L’ Operapera Nacional Letona ha funcionat amb èxit durant 19 anys.
El juny de 1882, va esclatar un incendi al migdia. Presumptament, la causa era un mal funcionament de la làmpada de gas. El luxós interior, la sala i l'escenari es van cremar ràpidament, el sostre i el sostre van ser danyats, només es van salvar les parets de l'edifici.
Començava la reconstrucció tres anys després, l'arquitecte principal de Riga, Reinhold Georg Schmeling, que estudiava sota Ludwig Bonstedt, va assumir aquesta tasca.
Schmeling va reconstruir l'edifici durant dos anys. Va afegir una extensió, que allotjava una central de vapor. Per primera vegada a Riga, el teatre va brillar amb llum elèctrica.
Schmeling va pensar en la seguretat contra incendis: després de la representació i a la nit, l'escenari i la sala estan separats per una cortina metàl·lica.
Es va augmentar l’alçada dels sostres, hi va aparèixer una magnífica pintura decorativa i es va penjar un luxós candelabre de bronze amb 128 làmpades.
L’orgull del teatre és l’auditori, format per parades, entresòl i un balcó daurat decorat a dos nivells. El rebedor inclou 1240 seients i 150 places de peu.
La renovada Operapera Nacional Letona es va inaugurar el setembre de 1887.
Teatre durant la Guerra Civil
Els esdeveniments revolucionaris gairebé no van afectar l'òpera, tot i que el 1918 es va produir un altre petit incendi que va destruir les dependències, i el 1919 durant la closca del portal i part de la façana es van malmetre.
La companyia d’òpera creada el 1912 va rebre les instal·lacions del teatre a Riga, que des de llavors ha estat anomenada Operapera Nacional Letona. La primera actuació va ser, per descomptat, el treball de R. Wagner, "The Flying Dutchman".
Reconstrucció de l’ Operapera Nacional Letona
L'antic edifici es va reparar el 1957-1958, però gradualment els anys van afectar, i el 1995 es va iniciar una restauració a gran escala, que va durar cinc anys.
Durant aquest temps, es va afegir un edifici addicional, on ara hi ha una taquilla, una sala d’assajos i una nova etapa.
Gràcies a la reparació, es va millorar l’acústica de la sala, que anualment ofereix unes 250 actuacions, a més del Festival d’ Operapera de Riga.
El fossat de l’orquestra es fa gairebé invisible: les seves parets, el sòl, els mobles estan pintats de negre. Només per al conductor hi ha una plataforma blanca.
Durant la intermissió i abans de la representació es fan dos buffets, els seus interiors corresponen a l'esperit del teatre amb un segle i mig d'història.
Però el vestíbul està fet en un estil modern, allotjava una exposició de fotografies que representen la història del teatre. Retrats de cantants i ballarins famosos, que van conquistar no només els habitants de Riga, sinó tot el món pel seu art, es contemplen des de les parets.
Interiors
L'edifici de l'òpera nacional letona va ser construït el 1856, avui és un monument arquitectònic. A la temporada, que dura de setembre a juny, no només es poden veure actuacions al teatre, sinó també fer excursions a l’interior, darrere de les cortines i admirar els bells interiors.
Els restauradors van conservar nítidament nombrosos elements del segle passat: mànecs de bronze, canelobres, decoracions i parquet. Pintura restaurada restaurada
Els turistes són escortats a la caixa presidencial amb un boudoir, que es troba gairebé a l'escenari, als vestidors i se'ls permet estar parats a l'antic escenari.
