La rasa mariana, o com també es diu, la rasa mariana és considerada amb raó el punt més misteriós i inaccessible del nostre planeta. Aquest és el més profund dels objectes coneguts pels geògrafs de l'Oceà Pacífic. La seva profunditat és d’uns onze quilòmetres aproximadament, és a dir, és de 10994 ± 40 m. La rasa Mariana es troba al sud-est de les illes Marianes (11 ° 21’0 ”N i 142 ° 12’0” E), la longitud d’aquesta depressió és de 2926 km, i l’amplada inferior és d’1 a 5 km. En sentit sud des de l’illa de Guam de l’arxipèlag de Mariana, a una distància de 320 km, es fixa el punt més profund d’aquesta trinxera: l’abisme Challenger. La depressió es troba a la zona de l'atracament de les plaques tectòniques del Pacífic i Filipines, a la zona de la línia de falla.
Submarinisme al fons de la trinxera Mariana
És inherent a l’home desafiar la natura i la trinxera Mariana no va ser una excepció. 23 de gener de 1960 per primera vegada, la gent es va atrevir a baixar al fons d’aquest gegantesc buit. Un parell d’homes valents eren el tinent de la Marina dels Estats Units Don Walsh i el científic Jacques Picard. Amb l’ajuda del banyscap Trieste, van aconseguir baixar fins a una profunditat de 10918 metres. Fins i tot, fins i tot a una profunditat tan gran hi ha vida: els investigadors, per a la seva sorpresa, van trobar peixos plans de fins a 30 cm de llarg, que s’assemblen a la seva aparença.
A finals de març de 1995, es va llançar una sonda de producció de Kaiko-japonesa a la trinxera Mariana. Va assolir una nova profunditat de 10911, 4 metres i va prendre mostres en què els científics van trobar foraminífers: els éssers vius més senzills.
Quatre anys després, el vehicle submarí Nereus va caure al fons de la cuneta, fins a una profunditat de 10902 metres. Aquesta vegada, a més de recollir mostres de sediments del fons, es va poder rodar un vídeo i fer diverses fotografies.
James Cameron, el mateix productor canadenc que va rodar obres mestres com Titanic, Avatar, Terminator, Aliens, el 26 de març de 2012 a la banyera amb l’orgullós nom Deepsea Challenger, va arribar a Challenger Abyss, convertint-se en la tercera persona que es va atrevir a descendir fins a una profunditat tan monstruosa. Allà va realitzar un rodatge en format 3D, que va servir de base per a una pel·lícula documental científica que es va mostrar al canal National Geographic.
També hi ha vida
Els científics creuen que la trinxera Mariana pot ser la clau per desvelar l’emergència de la vida al nostre planeta i, possiblement, més enllà. Gràcies a la missió de James Cameron, es va donar a conèixer les noves formes de vida estranyes.
Va resultar que, a més de bacteris i microorganismes, es troben a la part inferior de la canaleta els escamarlans, els rizòpodes, els gasteròpodes, els invertebrats amb closques basades en la quitina, i fins i tot els peixos que poden colpejar-se amb dents enormes. A la part inferior, també van trobar les dents d’un megalodó - un tauró prehistòric gegant. Es creu que les mandíbules d’aquest monstre van assolir una amplada de 2 metres, la seva longitud era de 24 metres i el seu pes era d’uns cent tones …
La part inferior de la cavitat, la pressió sobre la qual és 1100 vegades més que l'atmosfera habitual, està literalment lligada amb diversos tipus d'organismes vius. Segons els investigadors, és aquí on s’amaguen les arrels del metabolisme: les que podrien desencadenar processos químics que tinguessin com a conseqüència la vida terrestre i, possiblement, alienígena, a més, dins dels límits del sistema solar.
Fa un any, els oceanòlegs van crear un mapa tridimensional del fons i ara tenen una idea més exacta de quin tipus té la trinxera Mariana. Les fotos i vídeos obtinguts a partir del submarinisme i dels satèl·lits, esperem, finalment, que permetin als científics omplir els punts en blanc de la història de la Terra.
