Actualment, hi ha moltes belles joies al món, però cap d'elles es pot comparar amb una enorme pedra, extreta el 1905. El diamant més gran del món es va trobar en una mina sud-africana prop de la ciutat de Pretòria.
Història de la Mina Africana
Thomas Cullinan va començar a treballar com a paliner. Després d’acumular una petita quantitat de diners, va decidir anar a la recerca de diamants. A uns quilòmetres de Pretòria, va adquirir la granja Elandsfontein el 1904 i hi va treballar efectivament. Va triar amb molta cura i va fixar els ulls al lloc amb un turó. El turó, com va resultar després, es va formar sobre la canonada de kimberlite a la qual estava situada la mina Premier. El lloc va obtenir el seu nom en honor del cap de govern, que va estar present a l'obertura de la mina.
Troba única
A la tarda, el director de la mina Frederick Wells va realitzar una auditoria diària. La seva atenció va cridar l'atenció un reflex inusualment brillant d'algun objecte. Dins la fossa a 5, 5 metres de profunditat, va veure una estella. El subjecte reflectia fortament els rajos del sol i no semblava un vidre. Baixant a la fossa, utilitzava amb cura un ganivet per excavar el diamant més gran del món del mur. Després de comprovar-ne la duresa, es va complaure en veure que s’enfrontava a una joia d’alta qualitat. Wells va rebre una recompensa de 10.000 dòlars per la seva troballa inusual, i ella mateixa va rebre el nom del cap de la companyia minera de diamants, Sir Thomas Cullinan, que va arribar a les mines aquell dia.
Gegant africà
Als experts miners va quedar clar que la pedra trobada formava part d’un gegant més gran, les dimensions del qual podrien ser 2-3 vegades més grans. El diamant més gran del món era la mida d’un puny gran d’un adult i era significativament superior a tots els cristalls que s’hagin trobat mai a tots els racons del món. El seu pes inicial era de 3106 quirats mètrics. La pedra va sorprendre no només pels seus paràmetres impressionants, sinó també per una excel·lent qualitat. Era completament transparent i incolor. A la seva superfície s’ha format una petita esquerda. Per aquest petit defecte es va decidir dividir el gegant en diverses pedres separades.
Es va vendre un enorme nugget al govern de Transvaal per 150 mil lliures britàniques.
Viatges de cristall magnífics
Segons la versió oficial, el novembre de 1907 la pedra va ser donada a l'aniversari del gran monarca Eduardo VII com a mostra de la lleialtat de la colònia annexa després de les Guerres Boer. De fet, el "regal" va costar al tresor britànic molt car (gairebé un milió de dòlars), i el diamant es va vendre.
A finals de gener de 1908, el diamant es va lliurar a l'empresa d'Amsterdam per tallar-lo, i el 10 de febrer, el mestre Abraham Asscher es va posar a treballar. El més interessant és que des de l’Àfrica el diamant més gran assegurat del món viatjava en un vaixell de guerra i es va desplaçar tranquil·lament pel Canal Anglès a la butxaca d’un joier en un simple ferri per a passatgers.
Diamants reials
Per estudiar l'estructura del gegant i determinar correctament el lloc d'impacte de la seva divisió en diverses parts, va trigar un temps. Es va fer una incisió a la pedra, es va col·locar un ganivet especial i, amb un poderós gronxador, la van trencar. No tots els amos han de trencar un diamant gegant, que durant molt de temps es va fer amb tranquil·litat a les entranyes de la terra, en diverses pedres més petites. El mestre estava molt nerviós. El cristall era tan fort que només en el segon intent es va poder dividir-lo en dues grans pedres, les mides de 2029, 94 i 1068, 09 quirats i tres peces petites. El primer Cullinan (la foto ho mostra en forma de gota amb 74 cares i amb un pes de 530, 2 quilograms), el rei Jordi V va anomenar la "Gran Estrella d'Àfrica". Es va convertir en el diamant més gran del món. Va ser col·locat a la part superior del ceptre sobirà, que es troba a la Torre de Londres. Els joiers van fabricar un diamant de Cullinan de 317, 4 quilats de la segona gran pedra, amb 66 facetes, el segon cristall més gran del món. Per a aquest gegant (paràmetres de base - 4, 3 x 4, 1 cm), es va determinar el lloc a la corona imperial, que es troba a la Torre. De les peces restants de material de diamants, es van fabricar dos diamants més grans: paelles de 94, 4 quilograms (Cullinan 3) i un cristall quadrat de 63, 65 quilograms (Cullinam 4). Des del 1911, es troben a la corona de la reina d’Anglaterra. Més tard, el 1959, se'ls va assignar un lloc al fermall.
Es va tallar Cullinan 5 amb un pes de 18, 8 quilats en forma de cor i es va inserir en un fermall. Estava destinat a la reina Maria. Més tard, va ser tret d'allà i inserit a la corona de la corona femenina. Isabel II era molt aficionada a Cullinan 6 que pesava 8, 8 quilats amb el tall de marquesa. Va donar l'ordre de reforçar el cristall amb un collaret de diamants d'esmeralda, que sovint duia en la seva joventut. El diamant Cullinan 7 té un pes d’11, 5 quilograms i un tall Marquise, el Cullinan 8 té un tall de maragda i un pes de 6, 8 quilats, el Cullinan 9 té un pes de 4, 4 quilats, un tall en forma de pera.
A més dels grans diamants, es van fabricar els més petits del diamant més gran: 5 de fins a 4, 4 quilats i 96 joies en miniatura de 7, 55 quilats. El pes total de totes les pedres precioses juntes és de 1063.65 quilograms. Durant el processament de joies, es va produir un 65, 75% de pèrdues per tota la massa del gegant trobada.
El tall artístic de totes les pedres després de la divisió va trigar quatre anys. Com a resultat, es van fer 105 diamants. Els diamants més grans del món són nou grans pedres precioses que són l’orgull de la corona anglesa.
