A l’hemisferi nord, el dia més llarg –anomenat solstici d’estiu– cau el 21 de juny. En aquest dia, el sol està al cel durant 17, 5 hores, si prenem la latitud de Moscou. A Sant Petersburg, les hores del dia tenen una durada de gairebé 19 hores sobre 24.
El sistema solar és força complicat. L’òrbita de la Terra respecte al Sol no és un cercle ideal, té una forma el·líptica, de manera que en diferents moments el Sol està una mica més o més a prop de la Terra. La diferència és insignificant: 5 milions de quilòmetres, però és ella, a més de la inclinació de l'eix terrestre, qui determina els cicles diaris i anuals. El dia més llarg, el solstici d’estiu, la Terra es troba a 152 milions de quilòmetres de la seva estrella. En aquest dia, el Sol està situat al punt més alt de l’horitzó no bloqueig de la Terra: l’eclíptica. A partir del 21 de juny, l'horari diürn començarà a disminuir lleugerament, fins que el 21 de desembre arribi al seu mínim i tot tornarà a començar.
En la cultura de moltes nacions, el dia més llarg continua sent una festa que ha vingut des de les profunditats dels segles. Els antics eslaus, finlandesos, suecs, bàltics, alemanys i portuguesos van celebrar-ho, i en alguns llocs encara continuen celebrant-se aquest dia com a principi o mitjan estiu. Per exemple, a Suècia, al solstici d’estiu
després de passejades nocturnes, se suposa que les noies col·leccionen 7 colors diferents i es posen sota el coixí perquè l'estreny somiï. Els celtes en aquest dia celebraven Lita - mitjan estiu. Aquesta festa estava directament relacionada amb el culte pagà al sol.
A Rússia, l’anàleg d’aquestes vacances va ser el dia d’Ivan Kupala, que se celebra una mica més tard - el 7 de juliol. Els eslaus també van considerar aquest dia místic i van pensar que era la nit del 7 al 8 de juliol que floreix una falguera, cosa que pot indicar el lloc on s’amaga el tresor. A la Xina, també hi ha unes vacances similars: Shyaji. A Letònia, aquestes vacances es diuen Ligo i, en general, és un dia lliure. A les ciutats, processons i
festes que acaben només amb els primers rajos de sol.
Un dels edificis més famosos, amb el qual encara s’associa el dia més llarg de l’any, és Stonehenge, que va ascendir fa uns 5.000 anys. Cada any, milers de britànics i turistes s’hi reuneixen i celebren l’inici de l’estiu, perquè des del punt de vista de l’astronomia aquest és precisament el seu començament.
A més dels solsticis, hi ha l’equinocci. Aquests dies, el dia i la nit triguen un temps igual, i aquests moments es produeixen dues vegades a l'any: el 21 al 22 de març i el 22 al 23 de setembre.
Si voleu esbrinar quant dura el dia més llarg, la resposta serà senzilla: sis mesos. I aquest dia s’anomena polar, mentre regna la resta de sis mesos després de la nit del cercle polar. Aquest fenomen es pot observar als dos hemisferis.
Sembla l'important que és el dia més llarg de l'hemisferi nord. Per què celebrar un dia així, i de fet, amb la invenció de l’electricitat, una persona gairebé va deixar de dependre de trifles com la presència del sol al cel. Tot i això, en realitat, tot és molt més complicat. Per descomptat, ara després de la posta de sol no cal anar al llit, sinó que només podeu encendre una làmpada o un canelobre. Però tot i així, a la gent els agrada més els dies d’estiu i assolellats que l’hivern i el cel ennuvolat.
