Quan el 1993 una ciutadana del regne holandès, Sandra Rulofs es va reunir amb un bon estudiant georgià Mikhail Saakashvili, ningú no podia ni imaginar que en el futur estigués destinada a convertir-se en l’esposa del president de la república caucàsica. Com a primera dama de Geòrgia, mai va intervenir obertament en la política, però al mateix temps va ser sempre un suport fiable del seu marit.
Educació i aficions
Sandra Elizabeth Roelofs va néixer el 23 de desembre de 1968 a la ciutat holandesa de Terneuzen. És flamenca per nacionalitat. De petita, Sandra volia convertir-se en escriptora. Va publicar les seves primeres històries amb un nom fals. Estudi a l’Institut de Llengües Estrangeres (Brussel·les) i a l’Institut Internacional de Drets Humans (Estrasburg). De professió: advocat i traductor. A més de la seva llengua holandesa, parla anglès, alemany, francès, rus i georgià. Li agrada tocar el piano i la flauta, té una bona versió en pintura.
Reunió amb Michael i el casament
La primera visita de Sandra Roelofs a Geòrgia va tenir lloc fins i tot abans de conèixer el seu marit. Després de la seva graduació, la noia va obtenir un treball a la Creu Roja i el 1992 va visitar Kutaisi amb una missió humanitària, portant amb ella 20 kg de llavors de jardí dels Països Baixos. L’any següent, Roelofs va preparar una fatídica reunió amb un bell xeorgià. Michael i Sandra es van conèixer a Estrasburg a la cafeteria estudiantil de l’Institut de Drets Humans. Allà, el futur president de Geòrgia es va sotmetre a pràctiques i la noia va assistir a cursos abans d’un viatge laboral a Somàlia. Presentant Sandra, Mikheil Saakashvili va dir que provenia de Geòrgia (el nom del seu país natal sona en anglès), però no del d’Amèrica. Al tipus alt i destacat li va agradar immediatament Rulofs, i ella es va enamorar d’ell a primera vista. Des d’aquell moment, els joves gairebé mai no s’hi van separar.
Pocs mesos després de la fatídica reunió, Sandra Roelofs va volar a Nova York. La biografia d’aquest període de la seva vida és molt rica: va compaginar el treball en una branca d’una gran empresa holandesa de drets humans i la Universitat de Columbia i es preparava per al casament amb la triada. El matrimoni de joves es va registrar el 17 de novembre de 1993 a Nova York. La cerimònia va ser modesta; els nuvis portaven roba normal. Els recent casats van arribar a Tbilisi per casar-se, i allí va tenir lloc un magnífic casament. Sandra i Mikhail van passar la seva lluna de mel a la capital d'Ucraïna, on un jove marit va estudiar a la Facultat de Relacions Internacionals de la Universitat que porta el seu nom T. Shevchenko a Kíev.
Sandra es trasllada a Geòrgia
El 1995, Mikheil Saakashvili va ser el primer pare: la seva dona li va donar el primer fill, Eduard. Un any després, un feliç pare va portar a Tbilisi la seva jove esposa i el seu fill. Allà, una dona va obtenir feina al consolat holandès i una branca del comitè de la Creu Roja. Sandra va aprendre l’idioma georgià i es va adaptar ràpidament a la vida a la pàtria del seu marit. Entre 1999 i 2003, va fer classes en francès a la Universitat de Tbilisi. El 2005 va donar a llum un segon fill. El noi es deia Nikoloz. Després va publicar el seu llibre autobiogràfic, en què parlava de conèixer el seu marit i viure a Amèrica.
La vida com a primera dama
Després de tornar a Geòrgia, Michael va començar a participar activament en la vida política del país. Al novembre de 2003, va tenir lloc la revolució de roses a Geòrgia, després de la qual va renunciar el president E. Shevardnadze. Saakashvili va ser un dels seus organitzadors actius. Va ser el 25 de gener de 2004, quan el poble georgià va elegir el seu president. Sandra Roelofs es va convertir en la primera dama del país. A partir d’aquest moment, va començar a sentir l’atenció mediàtica creixent a la seva persona.
Sempre elegantment vestida i contenuda, a la dona de Geòrgia li agradava Saakashvili. Ella no va entrar a la política, preferint dedicar-se als nens i la caritat. Tractant de mostrar la seva proximitat amb la gent, Sandra va anar a treballar com a infermera a l’hospital. De tant en tant, Rulofs confessava a Geòrgia enamorada, que va contribuir a elevar l’autoritat del seu marit. Però a poc a poc la societat va començar a desil·lusionar-se amb Mikheil Saakashvili. Una onada de descontentament va augmentar al país quan es va saber que la primera dama amb fills descansava a l’estranger, gastant diàriament 15 mil dòlars de la tresoreria estatal. La confiança en la família presidencial va començar a disminuir. Als mitjans de comunicació van començar a aparèixer diversos rumors desagradables sobre la dona de Saakashvili. A Sandra se li va acreditar descendència jueva, filant pel·lícules porno, treballant per a agències d’intel·ligència nord-americanes. Va ser difícil refutar aquestes denúncies, per la qual cosa molta gent va optar per creure-les.
Durant la presidència del seu marit, Sandra Rulofs va fundar el Fons no governamental Soho Caritat, que ajuda els nens, les persones amb discapacitat, la gent gran i altres categories de ciutadans que necessiten protecció. El 2007, la dona de Saakashvili a Kíev va rebre el premi "Dona del tercer mil·lenni", atorgat a les dones més respectades del nostre temps.
Sortida de Geòrgia i destí més
El títol de primera dama Sandra era de gairebé 10 anys. El 17 de novembre de 2013, exactament dues dècades després de la seva boda amb Rulofs, Saakashvili va escriure una carta de dimissió. Després d'això, l'expresident de Geòrgia, juntament amb la seva dona i els seus fills, van volar a Brussel·les, i després als Estats Units. El 2014, es van instituir diversos casos delictius contra Saakashvili al seu país natal, així com la confiscació de la propietat i els comptes bancaris de la seva família. Després de marxar de Geòrgia, Sandra va escriure a les xarxes socials que espera que en un futur pròxim torni al país, que es convertirà en la seva segona llar. Però fins ara el seu desig no s’ha fet realitat.
L’estiu del 2014, es va saber que Roelofs, juntament amb els seus companys de l’Organització Mundial de la Salut, anaven a volar en una visita de treball a Austràlia al mateix Boeing que va ser enderrocat al cel sobre el Donbass. Al darrer moment, la dona va canviar d’opinió i va decidir quedar-se a Holanda amb el seu fill, cosa que li va salvar la vida. Van morir tots els seus companys que volaven a l’avió infame. Saakashvili ho va dir a l’aire del canal ucraïnès.
