Aigua … Quant d’aquesta paraula. De vegades volen corregir el poeta d’aquesta manera! En efecte, l’aigua és sinònim de vida. Aquesta afirmació és certa pels habitants de la costa oceànica i pels habitants del desert. Les propietats de l’aigua al llarg dels mil·lennis de l’existència de la ciència s’estudien amunt i avall. Sembla que no se’n va quedar res, però … tractem amb un paràmetre aparentment senzill com la temperatura de congelació de l’aigua.
Tothom sap que el punt d’ebullició i el punt de congelació de l’aigua són els punts clau escollits per Anders Celsius el 1742 per crear la seva pròpia escala de temperatura, més tard adoptada a la majoria de països del món. Però l’aigua sempre bull a cent graus i es congela a zero? No, no sempre. Hi ha un gran nombre de paràmetres que poden canviar aquests números. Comencem en ordre.
Primer, la temperatura de congelació de l’aigua és zero graus només a la pressió atmosfèrica normal, que es considera una pressió de set-cents seixanta mil·límetres de mercuri. A mesura que disminueix la pressió, augmenta el punt de congelació de l'aigua i el punt d'ebullició disminueix. Amb la pressió creixent: tot és exactament al contrari.
En segon lloc, l’elevat contingut en sal fa que l’aigua sigui més “resistent” al fred. La temperatura de congelació de l’aigua salada dels mars i oceans és d’uns dos graus sota zero centígrads. Aquells mars on la salinitat està per sobre de la mitjana es congela a una temperatura encara més baixa.
L’aigua natural coneguda és una substància heterogènia. Sí, la part del lleó (més del noranta-nou per cent) de l'aigua recau sobre el compost químic, cosa que s'indica amb la fórmula H2O. Però també hi ha l’anomenada aigua “pesada” i, fins i tot, “superheroi” en la composició de l’aigua natural. En el primer cas, a la molècula d’aigua, en lloc de dos àtoms d’hidrogen, hi ha dos àtoms del seu isòtop de deuteri, en el segon cas, el triti. En condicions normals, el contingut en deuteri i triti a l'aigua és massa petit per tenir un efecte negatiu sobre humans o animals. Però en la seva forma pura, el deuteri presenta propietats tòxiques febles. Però el triti, en ser una substància radioactiva, és de forma concentrada és simplement perillós. Però, per sort, a la natura només es troba de manera absent.
L’aigua de triti i de deuteri té propietats físiques i químiques diferents de l’aigua ordinària, la “nostra”. L’aigua de deuteriu es congela a una temperatura de +3, 81 graus centígrads (a pressió atmosfèrica normal) i bull a una temperatura de +101, 43 graus. A l’aigua de triti, aquestes xifres difereixen només lleugerament: la temperatura de congelació és de +1, 25 i el punt d’ebullició és de +101, 6 graus centígrads.
Les propietats de l'aigua, aquest compost químic aparentment sense complicacions, encara no han estat completament estudiades. El japonès Masaru va aprendre, segons ell, fins i tot a parlar amb aigua. Creu que l’aigua respon a la música i a l’energia inherent a les paraules. I fins i tot per a notes! Suposadament, això és visible clarament després de congelar aigua en forma de cristalls resultants. Curiosament, l’aigua reacciona igual a una nota amb les paraules “tu ets un ximple” i interpretant composicions a l’estil “heavy metal”, però les paraules “gràcies” estan associades a una sèrie de treballs per al teclat “Variacions Goldberg” de Johann Sebastian Bach.
