Els gats més grans de la Terra són tigres. Avui en dia es coneixen diverses subespècies de diferents mides i amb pells de diverses tonalitats. Tres d’ells s’extingeixen. Cal destacar el tigre balinès. Va ser destruït per l’home el segle passat. Es considera que aquest representant dels gats és el tigre més petit que hi havia a la Terra.
Origen
Es coneixen dues teories de l’ocurrència d’aquesta subespècie. Els partidaris dels primers tendeixen a pensar que els tigres baleà i javanès originalment tenien un avantpassat comú. No obstant això, durant la glaciació es van aïllar els uns dels altres en diferents illes. Així, en una es va formar la subespècie balinesa, en l'altra - javawa.
Segons la segona teoria, l’antic ancestre d’aquests tigres va arribar a un nou hàbitat d’altres terres, creuant l’estret de Bali, que s’estenia per 2, 4 km. Aquesta afirmació refusa completament el conegut mite que absolutament tots els gats tenen por de l’aigua.
Descripció externa. Reproducció
El tigre balinès es diferenciava dels seus parents en mides petites. De longitud, els mascles arribaven als 120-230 cm, les femelles eren més petites, només de 93-183 cm. Tot i així, fins i tot aquestes mides d'un depredador van inspirar la por a la població local. El pes de la bèstia no va superar els 100 kg en els mascles, i els 80 kg en les dones.
A diferència d'altres parents, el tigre balinès tenia un pelatge completament diferent. Era curt i profund taronja. El nombre de ratlles és inferior a l’habitual, de vegades es van trobar taques fosques entre elles.
L’embaràs de la femella va durar 100-110 dies, sempre hi havia 2-3 gatons a la brossa. Van néixer cecs i indefensos, amb un pes de fins a 1, 3 kg. Però més a prop de l'any, ells mateixos van caçar les preses i van caçar. Tot i això, juntament amb la tigressa es van mantenir fins a 1, 5-2 anys. Aquests representants felins van viure uns 10 anys.
Hàbitat
L’hàbitat dels tigres balinesos era Indonèsia, l’illa de Bali. Aquesta subespècie no s'ha vist mai en altres territoris.
Va portar un estil de vida similar al de la resta del felí. Estil de vida preferit de la bèstia solitari i perdut. Va romandre en un lloc durant diverses setmanes, i després va marxar a la recerca d’un nou. Els tigres extingits van marcar el seu territori amb orina, cosa que demostrava la pertinença de llocs específics a un individu particular.
Eren grans amants de l’aigua. En temps calents, banyar-se constantment i nedar als estanys.
Nutrició
El tigre balinès era un depredador. Caçava sol, però en rares ocasions durant l’època d’aparellament va anar a buscar preses amb la seva femella. Si hi havia diversos individus alhora a prop de l’animal capturat, aleshores es tractava d’una tigressa amb descendència.
Igual que altres representants de l’espècie, era un gat bastant net que vigilava l’estat de la seva pell, llepant-la periòdicament, sobretot després dels àpats.
Durant la caça es van utilitzar dos mètodes: colar-se i esperar a la víctima. El color emmascarador va ajudar els tigres a rastrejar preses. La majoria de vegades caçaven a prop d’estanys i de senders. Es va colar a la presa per petits passos minuciosos, el tigre va fer diversos salts importants i va superar les preses.
Mentre esperava, el depredador es va quedar, i quan la víctima es va apropar, va fer un maldecap. En el cas d’una falla de més de 150 metres, no va perseguir l’animal.
Amb una caça reeixida, com altres gats grans, una subespècie extinta de tigres li rosegà la gola de presa, sovint trencant-se el coll. Al mateix temps, podia menjar fins a 20 kg de carn.
En moure la víctima assassinada, el depredador la portava a les dents o la llençava a l’esquena. El tigre anava a caçar al capvespre o a la nit. Totes les tècniques emprades en això van ser el resultat de l’educació de la mare, i no una forma de comportament innata.
Al seu territori, el tigre balinès era el cim de la piràmide alimentària, poques vegades algú podia competir amb aquesta bèstia. Per ell mateix només les persones representaven el perill.
