Què és un ecosistema i quan va aparèixer aquest terme? La idea de la unitat dels éssers vius i la seva naturalesa circumdant va tornar als antics caps grecs, però la idea es va encarnir científicament només al segle XIX des del naixement de Crist. La definició actual, que explica què és un ecosistema, sona una cosa així (hi ha poca discrepància en diferents fonts): és un conjunt d’organismes vius que habiten una trama relativament similar del paisatge, a més d’un sistema d’enllaços responsables de l’intercanvi de matèria i energia entre ells, més el medi ambient, o biòtop
Els ecosistemes es classifiquen segons el grau de sostenibilitat i diversitat. Com a exemple: un bosc de bedolls. És un ecosistema monocultural relativament sostenible. Un exemple contrari és la selva tropical. La varietat dels seus organismes constituents és tal que els viatgers han afirmat repetidament que de vegades és impossible trobar dues plantes de la mateixa espècie dins de la línia de visió.
El concepte d’ecosistema inclou molts components. Els ambientalistes distingeixen el climatop, la composició química de l’aire o el medi d’aigua inherent a un lloc paisatgístic determinat. Edafotop: sòl, característic per aquest ecosistema. Ecotop - un conjunt de condicions ambientals, un biòtop - un terreny, segons les seves condicions, adequat per a la vida d’una espècie de plantes o animals. I, finalment, la biocenosi: la totalitat d’organismes vius que habiten una zona del lloc. L’ecologia és una ciència emergent i en desenvolupament, per la qual cosa alguns científics inclouen factors addicionals a l’ecosistema que disputen els seus col·legues. Tot i això, això només és qüestió de classificació. Algunes persones prefereixen una divisió més fraccionada dels components de l’ecosistema, mentre que d’altres s’hi oposen.
Per entendre amb més exactitud què és un ecosistema, cal recordar que la influència de l’home sobre el món que l’envolta no només és cada any, sinó també amb cada any. Per tant, hi ha un gran nombre d’ecosistemes artificials, amb la formació i el manteniment dels quals l’home està més directament relacionat. Un bon exemple d’aquest ecosistema antropogènic és la terra agrícola en tota la seva diversitat. Un camp de blat, un pomer, una plantació de cotó són tot un exemple d’ecosistemes artificials que tenen totes les característiques pròpies dels ecosistemes naturals i naturals.
Un altre tipus d’ecosistemes antropogènics és la ciutat. Una ciutat industrial moderna té una importància particular en un ecosistema global anomenat planeta Terra.
Influeix no només en els seus ecosistemes veïns, sinó també "mitjançant accés remot" - en aquells sistemes que es troben a molts quilòmetres. Durant desenes, centenars i, de vegades, milers de quilòmetres. I no és només contaminació. Les necessitats materials de la ciutat poden canviar la composició dels ecosistemes de vegades fins i tot en un altre continent. Un exemple clàssic: per satisfer les necessitats de la ciutat en paper, els fabricants es veuen obligats a conrear una determinada espècie d’arbre més adequada per a la producció. En aquest sentit, els boscos, que abans consistien en arbres de diferents espècies i edats, es converteixen en monoculturals i fins i tot en monvelliment.
La ciència moderna permet respondre amb tota seguretat la pregunta de què és un ecosistema, quin és el seu impacte en els humans (i viceversa). Però, quant a les maneres de mantenir els ecosistemes en una condició adequada per a la vida normal, l’homo sapiens, continua el debat. La majoria coincideix que limitar el consum és la millor solució. És veritat, de quines maneres aconseguir-ho és una gran pregunta.
