Què és una comunitat natural o, científicament, una biocenosi? Aquesta frase implica un col·lectiu on tots els membres s’influenquen, depenen mutuament i interactuen entre ells. Però, què significa aquest terme a la natura? De la mateixa manera que a la societat humana, les plantes, animals, aus i insectes es connecten entre si pel concepte de “cadena alimentària”. Preneu l’exemple més senzill: els cereals creixen al camp; a la recerca de gra, els ratolins vénen allà i caven els seus visons a terra. Són caçats per serps, que també s’instal·len al camp. Les àguiles no menyspreen els rosegadors ni els escurçons i donen voltes al camp, buscant menjar.
Així doncs, comencem a respondre a la pregunta de què és una comunitat natural. Cal destacar que el concepte de biocenosi és força complicat. També inclou elements de naturalesa inanimada: sòls, humitat, topografia i clima. A primera vista, sembla que les plantes i els animals no poden influir en aspectes globals com les característiques climàtiques de la zona. Al cap i a la fi, aquests últims depenen directament de la latitud geogràfica o de l’altitud. Per descomptat, un pi no "farà temps", però el bosc dens amb la seva ombra fresca és un contrast sorprenent amb el prat veí, on l'aire tremola amb calor. Els arbres de drenatge també tenen un efecte sobre la humitat. Per tant, si una persona ha decidit drenar els pantans, els planta amb determinades espècies vegetals.
Al determinar què és una comunitat natural, no es pot oblidar que les biocenoses són formacions dinàmiques. Són objecte de canvis. De manera que, si el riu canvia de curs, es formen pantans des de vells llacs. Aquests es converteixen en prats, i fins i tot els camps, al seu torn, estan coberts d’arbusts i arbres. Al llarg d’aquesta metamorfosi, que dura uns cent anys, es produeix un canvi complet en la flora i la fauna d’aquesta zona. L’home també contribueix: els parcs no són més que una biocenosi antropogènica creada artificialment.
Cada sistema d’aquest tipus té els seus propis habitants. Al desert només hi ha una desena d’espècies. L’escull de corall té diversos centenars d’espècies de peixos, mariscs, crustacis, esponges i coralls. I tots ells, des del simple plàncton fins als taurons, juguen un paper en la vida d’aquest complex macro-organisme, que és la comunitat natural. El bosc és un molt bon exemple de com els habitants espessos mantenen un equilibri dels ecosistemes. Els arbres que creixen sobre sòls grisos els saturen de substàncies minerals de les fulles caigudes. Els insectes, que anomenem plagues, són un aliment valuós per a les aus del bosc. Fins i tot els depredadors destrueixen només animals malalts i afeblits, donant suport a la presa de preses gènica.
La comunitat natural de prats és també, fins a cert punt, un ecosistema tancat, tot i que hi entren els habitants dels boscos i de les estepes. Però animals com les esquiroles mòltes i les saigues, així com les plantes d’herba de caduca i ploma, només es troben a les estepes. Totes aquestes biocenoses - tundra, taiga, boscos, prats, llacs, mars, semiserts i deserts, selves, prats alpins i zones alpines de líquens i molses - interaccionen entre si i formen una sola closca viva del planeta Terra - la biosfera.
En matèria de protecció mediambiental, és molt important comprendre què és una comunitat natural. I per adonar-nos que, sense excepció, els seus habitants són útils per mantenir l’equilibri fràgil d’aquest ecosistema. La desaparició d'una sola espècie pot comportar canvis irreversibles en tota la biocenosi, segons el principi del dòmino. Recordem, per exemple, el que va provocar la guerra amb pardals a l’època PRC de Mao Tse Dong: aleshores la població de llagostes va créixer incontroladament.
