Ull del Sàhara, volcà Kilimanjaro, Cascades Victòria, Ciutat Esmeralda, Giza, piràmides egípcies: quantes meravelles naturals i creades per l’home s’amaguen al continent més misteriós del planeta - Àfrica!
Muntanyes del Drac - La Perla de Sud-àfrica
Les Muntanyes del Drac són un dels llocs més bonics del continent. Tenen un origen únic. Es tracta de muntanyes massives amb pendents escarpades i febleses robustes, formades com a resultat d'aixecar l'escorça terrestre i l'abocament de basalt.
Hi ha diverses versions de l’origen del nom de les muntanyes. Les històries de Dragon Mountain expliquen la presència al seu territori d’un drac que es va veure al segle XIX. Una altra variant de l’origen del nom és la presència d’una bruma sobre les muntanyes, similar a la flama d’un drac. La versió més comuna és que el nom és holandès, i va ser donat pels Boers, comparant els cims de les muntanyes amb la carena del drac.
Dragon Mountain: lloc al mapa
Les Muntanyes del Drac passen pel territori de Sud-àfrica d’est a oest, des de l’oceà Índic fins a l’altiplà del Gran Veld. Mount Dragons es troba en tres estats: Sud-àfrica, l'enclavament de Lesoto, el Regne de Swazilàndia. La longitud de la serralada és superior a 1100 km, l’alçada mitjana és de 2000 m. Els punts més alts són les muntanyes del pic Katkin amb una alçada de 3660 m i les muntanyes Thabana-Ntljana amb una alçada de 3482 m. Les muntanyes Drakens, on es representa el relleu més divers, es divideixen en dues parts: muntanyoses, alegre (parc nacional del Royal Natal) i alpí, sense vida (altiplà de Basuto).
Drakensberg: el territori de les reserves
Drakensberg és una variant del nom de la muntanya del Drac. L’encant de les Muntanyes del Drac és sorprenent en els seus paisatges. Aquí es poden veure cascades i canyons, valls i penya-segats. La Muntanya del Drac és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Les reserves, reserves, parcs nacionals ocupen una part important de la serralada.
El Parc Nacional Royal Natal està situat al paisatge únic de la Muntanya dels Dragons. Increïblement bonica és la frontera sud del parc, la serralada de l'Amfiteatre, batejada amb el nom del seu cim pla. Es tracta d’un esglaó natural de 8 km de longitud. Prop seu hi ha la cascada de Tugela, de 948 m d'alçada, que consta de cinc cascades i es considera la segona més alta del món després de les caigudes de Angel.
Al Parc Natal Natal, hi ha una reserva de Santa Llúcia de la llista del patrimoni mundial: es tracta d’una superfície de 275 mil hectàrees contigües al llac més antic del planeta amb el mateix nom.
La Reserva Natural Highlands Highlands (Golden Gate) també es troba a les muntanyes del Drac, més a prop del massís de Maluti. Es tracta del parc, anomenat per la resplendor daurada inusualment bella de la roca Brandwag al capvespre. El parc es va crear el 1963 amb l'objectiu de protegir-se contra la destrucció de pedres de sorra, que abans servien de refugi per als boscos.
El Parc Nacional Ukhakhlamba Drakensberg és un altre lloc especial de la UNESCO. El parc, situat a la zona del Big Escape, és considerat el més gran de les Muntanyes del Drac. Aquí hi van sobreviure representants rars de flora i fauna, el nombre total dels quals és superior a 250 espècies.
Fauna de la Muntanya del Drac
El territori de les Muntanyes del Drac es distingeix per la seva excepcionalitat. Això es deu principalment al fet que les muntanyes serveixen com a barrera natural per a la migració d’animals que viuen aquí i a l’altiplà interior. Als parcs nacionals, s’ha conservat la natura incontrolada. Ukhakhlamba Drakensberg posseeix una franja de vegetació alpina i subalpina intacta, una regió especial que té l'estatus del Centre Mundial d'endemisme i diversitat vegetal. Els ocells endèmics de les Muntanyes del Drac són l’ibis calb i el bec amb barba, que nidifiquen només a prop de la Cova de la Catedral (un arc natural que es va formar sota la influència de l’aigua sobre la sorra durant les fluctuacions de temperatura). El cavall de pit groc és també una espècie rara en perill d'extinció. El voltor del cap només viu a les roques del parc Ukhakhlamb. A causa de la presència d’un gran nombre d’ocells rars, la UNESCO ha identificat part de les muntanyes del Drac com a territori ornitològic important.
Només al parc de l’Ukhahlamba hi ha mamífers com l’antílop d’oribi, la zebra de Burchell i el llom negre. Els animals típics del sud d’Àfrica també viuen a les muntanyes: antílops (redunka de muntanya, ànec arbustiu, matollet, antílope de gallina), caracal, xacal, serval, lleopard, llúdriga, geneta, mangosta.
Flora de la Muntanya del Drac
Dragon Mountain es troba al sud de la regió botànica i geogràfica Afromontana. Les estepes, els boscos i els boscos estan molt estès aquí, on viuen les úniques poblacions del món de restes de cua blanca i rinoceront blanc. Botànica de vegetació alpina atribuïda a anàlegs de la tundra alpina. L’est de les muntanyes és humit, els seus vessants (fins a una alçada de 1200 m) estan coberts de boscos tropicals amb vinyes, arbres de fulla perenne, epífits. Espinosos arbustos, xeròfits i suculentes creixen des d'una alçada de 1200-1500 m. Per sobre dels 2000 m hi ha estepes de muntanya, prats verds, topònims de pedra. L’oest de les muntanyes està cobert de sabanes i arbustos.
