Una llegenda bíblica molt coneguda és que Déu va crear una dona a partir de la costella d’Adam. I tot i que molts obliden que també hi havia un avantpassat Lilith, a la cultura de la majoria de pobles el “sexe més feble” sempre ocupa un segon lloc. Feminisme és una paraula derivada del llatí femina (dona). Denota un moviment sociopolític que té com a objectiu la lluita per la igualtat de drets dels representants de la bella meitat de la humanitat.
Els sociòlegs, historiadors, filòsofs i psicòlegs encara no en tenen
consens i un punt de vista sobre aquest fenomen. Hi ha qui creu que el feminisme és una mena de rebel·lió de les dones. Uns altres defensen que el problema de la desigualtat de gènere està molt afectat i esbiaixat. El moviment feminisme té l’origen en l’era de la Revolució Francesa, en tot cas, la versió oficial la defineix. El 1791 es va publicar la Declaració dels drets de les dones i de les ciutadanes, en què es va posar l’èmfasi en la necessitat d’abordar els aspectes socials i legals de la desigualtat de gènere. Altres fonts afirmen que el feminisme no és en cap cas una invenció de la Nova Era, que aquestes tendències han sorgit al llarg de la història de la humanitat.
Aquest moviment es va intensificar als EUA i Anglaterra a finals del segle XIX, que va ser causada per una atenció creixent sobre la propagació del sufragi. El 1903, E. Pankhurst va fundar la Unió Social i Política de les Dones a Gran Bretanya. Les seves demandes incloïen la igualtat d’oportunitats de les dones en educació i el dret a vot. Conceptes que feien la parella a la igualtat amb els homes eren hostils per a la societat d’aquella època. No obstant això, el feminisme és un moviment que, per tant, ha portat la majoria de països de l’Europa occidental a reconèixer el dret de les dones a votar. Els darrers poders electorals igualats van ser Suïssa (1971) i Portugal (1974).
Com es creu la ciència sociològica el feminisme modern, amb
va demostrar ser una nova força als anys 60, sobretot als EUA. Allà, aquest moviment fou anomenat "alliberament". Les feministes demanen una igualtat real de sufragi, la mateixa oportunitat per gestionar la propietat dels cònjuges. Un punt important del seu programa és la legalització de l'avortament, el mateix pagament del mateix treball, independentment de qui el realitzi, home o dona. A més, entre les demandes del moviment feminisme hi havia la dotació d’oportunitats per participar en la vida pública.
En l'àmbit polític, alguns canvis importants ja són visibles. A la dècada de 1990 es van adoptar mesures com ara augmentar la representació de les dones als parlaments dels països escandinaus (Finlàndia (38, 5%) i Suècia (38, 1%)). El principi de “participació activa” hauria de proporcionar a les dones la garantia d’un cert nombre d’escons en els comitès del partit i en la branca executiva. Es pot argumentar que el feminisme és un moviment que ha assolit els seus objectius principalment. Tot i això, apareixen constantment altres problemes que indiquen la desigualtat de gènere que existeix a la ment de les persones. Aquests temes inclouen l'avortament, la violència domèstica i el sexisme. Aquest darrer terme fa referència a qüestions culturals i socials agudes relacionades amb el gènere. Per exemple, es tracta de dones que tenen moltes vegades més probabilitats de ser assetjades en llocs públics,
així a la feina. Se sol dir sobre ells que aconsegueixen “a través del llit”. Finalment, és precisament sobre ells la part del lleó dels deures i les responsabilitats per criar i fins i tot mantenir els nens.
Després d’haver rebut formalment els mateixos drets, les dones no són percebudes a la societat de la mateixa manera que els homes. Als països on el govern continua essent conservador (França, Grècia, Portugal, Irlanda), la participació del "sexe més feble" en l'activitat política és molt menor que a la resta. També es violen els drets de les dones als estats musulmans en el sentit europeu. Els problemes que planteja el feminisme són problemes pressupostaris sobre tota la societat. Es reflecteixen en els documents de dret internacional. Un d’ells és la Convenció sobre l’eliminació de totes les formes de discriminació contra les dones. Aquest document va ser adoptat per l'ONU el 1979. Els requisits de les organitzacions feministes es reflecteixen en la majoria de les constitucions, que garanteixen als representants d'ambdós sexes la igualtat de drets en l'àmbit familiar, polític, social i econòmic.
