La gran majoria de la població medieval vivia als pobles. Als països europeus, aquests establiments eren com si estereotipessin i, si hi havia diferències entre ells (segons països i ciutats), eren molt insignificants. El poble medieval és una nota especial per als historiadors, que permet restaurar la imatge de la vida passada, les tradicions i les característiques de la vida de la gent d'aquells temps. Per tant, ara considerarem en quins elements constava i en què es caracteritzava.
Descripció general de l'objecte
El pla del poblat medieval sempre depenia de la zona on s’ubicava. Si es tracta d’una plana amb terres fèrtils i amplis prats, el nombre de llars pageses podria arribar a la cinquantena. Com menys terres eren útils, menys metres eren al poble. Alguns d’ells constaven de només 10-15 unitats. A les serralades, la gent no s’assentia del tot d’aquesta manera. Hi van anar entre 15 i 20 persones, que van formar una petita granja, on van mantenir la seva petita economia, autònoma de la resta. Una característica destacable fou que la casa a l’edat mitjana era considerada una propietat mòbil. Es podia transportar en un carret especial, per exemple, més a prop de l’església o fins i tot transportar-lo a un altre assentament. Com que el poble medieval canviava constantment, es movia una mica en l’espai i, per tant, no podia tenir un pla cartogràfic clar, fixat en l’estat al qual pertanyia.
Poble de cúmuls
Aquest tipus d’assentament medieval és (fins i tot per aquells temps) una relíquia del passat, però una relíquia que existeix des de fa molt de temps a la societat. En un assentament així, es van ubicar cases, coberts, terres pageses i la finca del senyor feudal "igual que si". És a dir, no hi havia cap centre, ni carrers principals, ni zones separades. El poblat medieval del tipus cúmul constava de carrers situats aleatòriament, molts dels quals van acabar en extrems cecs. Les que es van continuar, es van mostrar al camp o al bosc. El tipus d'agricultura en aquests establiments era, en conseqüència, també erràtic.
Assentament cruciforme
Aquest tipus d’assentament medieval constava de dos carrers. Es van creuar entre si en angle recte, formant així una creu. A la intersecció de carreteres sempre hi havia la plaça principal, on hi havia una petita capella (si el poble tenia un gran nombre d’habitants), o un senyor feudal que posseïa tots els camperols que hi vivien. El poble cruciforme medieval consistia en cases que es trobaven orientades amb les seves façanes fins al carrer on s’ubicaven. Gràcies a això, la zona estava molt ordenada i bonica, tots els edificis eren gairebé iguals, i només el que hi havia a la plaça central destacava en el seu rerefons.
Carretera del poble
Aquest tipus d'assentaments a l'edat mitjana era típic per a zones on es trobaven grans rius o vessants de muntanya. El fet de fons era que totes les cases on vivien els camperols i el senyor feudal es reunien en un sol carrer. S’estenia per la vall o el riu, a la vora del qual s’ubicaven. El camí en si, en què constava, en general, tot el poble, potser no és massa directe, però repetia exactament les formes naturals que l’envoltaven. El pla del terreny d’un poble medieval d’aquest tipus incloïa, a més de terres pageses, la casa del senyor feudal, que es trobava a l’inici del carrer o al seu centre. Estava contra el rerefons de la resta de cases sempre més alt i elegant.
Poblats de raigs
Aquest tipus d'assentaments va ser el més popular a totes les ciutats de l'Europa medieval, perquè molt sovint el seu pla s'utilitza en cinema i en novel·les modernes sobre aquells temps. Així doncs, al centre del poble hi havia la plaça principal, que estava ocupada per una capella, un petit temple o una altra estructura religiosa. No gaire lluny es trobava la casa del senyor feudal i els patis adjacents. Des de la plaça central, tots els carrers es desviaven cap a diferents extrems de l’assentament, com els rajos del sol, i entre ells es construïren cases per a camperols, als quals s’adheria terra. En aquests pobles vivia el nombre màxim d’habitants: es distribuïen al nord, al sud i a l’oest d’Europa. A més, hi havia molt més espai per a diversos tipus de conreu.
Situació urbana
A la societat medieval, les ciutats van començar a formar-se cap al segle X, i aquest procés va acabar al XVI. Durant aquest temps, van aparèixer nous assentaments urbans al territori d’Europa, però el seu tipus no va canviar en absolut, només va augmentar la mida. Bé, la ciutat medieval i el poble tenien molt en comú. Tenien una estructura similar, estaven construïdes, per així dir-ho, amb cases típiques en les que vivia la gent normal. La ciutat es distingia pel fet que era més gran que un poble, els seus camins sovint eren empedrats, i al centre s’alçava una església molt bonica i gran (i no una capella petita). Aquests establiments, al seu torn, es dividien en dos tipus. Alguns tenien un arranjament directe de carrers que es podien inscriure en una plaça. Aquest tipus de construcció va ser manllevat als romans. Altres ciutats es van distingir per la ubicació radiocèntrica dels edificis. Aquest tipus era característic de les tribus bàrbares que van establir Europa abans de l’arribada dels romans.
