El cel estrellat és el tema del sospir dels enamorats i objecte d’observació dels científics. Els primers admiren el misteriós capvespre impregnat de comptes de cossos lluminosos, els segons s’endinsen en càlculs complexos, que després s’emmagatzemen a la caixa del coneixement científic. Una estrella filmadora provoca encara més delícia i promet el compliment dels desitjos estimats. Tot i això, val la pena entendre la terminologia per no considerar-se ignorame romàntic.
De fet, una estrella que dispara no és en absolut una estrella. Imagineu què podria passar amb el nostre planeta si el Sol caigués sobre ell! Una estrella és una acumulació de gas calent, la mida és enorme. Sembla petita només per la gran distància de la Terra. Fins i tot el Sol és una estrella de mida mitjana, però, també és milions de vegades més gran que el nostre planeta. Els brillants destres que es produeixen quan un cos celeste entra a la nostra atmosfera tenen una naturalesa diferent.
A l’espai exterior hi ha un gran nombre de cossos diversos: des de la pols fins a les estrelles. Trossos de cometes o asteroides xipats, la mida dels quals sovint no sobrepassa un petit còdol, són cossos de meteorits. Es mouen a l’espai sense obstacle a causa de la falta de fregament fins que xoquen amb un objecte. En aquest cas, amb el planeta Terra. I només aleshores es comencen a anomenar "meteors" i "meteorits". Cal distingir aquests dos conceptes.
Un meteor és un fenomen lleuger que es produeix a conseqüència de la fricció d’un meteoroide contra l’atmosfera. Així, l’estrella que dispara, que determinem per la brillant cua lluminosa, és un meteor. La seva mida pot arribar a la mida d’un boulder digne i encara més. Tot i això, en la majoria dels casos, un meteor no és més gran que un gra de sorra o un còdol.
Milers de meteorits envaeixen l'atmosfera terrestre durant el dia. La seva velocitat mitjana oscil·la entre els 35 i els 70 km per segon. A una velocitat tan gran, el meteor xoca amb la resistència a l’aire, la seva temperatura augmenta ràpidament. El cos bull literalment, convertint-se en un gas calent, que s’escampa a l’aire. I, en aquest moment, els terratrèmols somriuen amb alegria i tenen pressa per fer un desig. Bé, si una estrella que dispara, és a dir, un meteor, és de mida petita i es crema completament a l’atmosfera. Les pedres celestials són molt grans i arriben a la superfície de la terra. Aquest cos ja es diu meteorit.
De les darreres caigudes importants, podem recordar l’esdeveniment ocorregut el 1920 a l’Àfrica. Aleshores el meteorit Goba va desembarcar al territori de la part continental, el pes del qual era d’unes 60 tones. Més endavant ens van visitar missatgers d’espai gran. N’hi ha prou amb recordar l’incident a Chelyabinsk. Un meteorit als Estats Units, que va caure a Arizona fa més de 50 mil anys, va deixar enrere un enorme cràter, el diàmetre del qual supera els 1200 metres. Se suposa que el pes del cos còsmic era de 300 mil tones i l'explosió des de la seva caiguda va ser similar a l'explosió de 8 mil bombes, similar a les que es van caure a Hiroshima.
Per descomptat, una estrella de rodatge és bonica. Tanmateix, en aquest cas, la bellesa pot ser realment espantosa i destructiva.
