Un dels animals més interessants i insòlits del planeta és l’habitant de la girafa del continent africà. Poca gent a Europa ho va veure en realitat i, per tant, no té ni idea de quin és l’animal més alt del món, com s’assembla, quin estil de vida porta. Però interessant és que és estimat a tot el món. La girafa és un animal molt gràcil i elegant. Tot i això, se'l va anomenar l'animal més alt del planeta per una raó, però per la seva mida realment gegantina. Un adult pot arribar als 6 metres i el pes pot superar la tona. El principal tret distintiu d’aquests animals és el coll, molt més gran que el cos.
En aquest article, considerarem quin animal és el més alt del món, el seu estil de vida i la història del descobriment de la família.
Historial d’espècies
Per primera vegada, la gent va conèixer l'existència d'una girafa fa uns 40 mil anys. Va ser en aquest moment quan els avantpassats de l'home modern van començar el desenvolupament del continent africà. Aleshores, la humanitat es va assabentar de quin animal és el més alt del món. En suport d’això, hi ha una sèrie de pintures rupestres i jeroglífics que parlen d’una trobada amb una girafa. Van ser tombats fa uns quaranta mil anys en unes pedres que es trobaven a la que ara és Líbia. Aquestes figures representen els animals i les escenes de les persones que es comuniquen. Així doncs, en una de les pintures rupestres es pot veure un home assegut a la part posterior d’una girafa. Els científics no entenen plenament si aquesta imatge era una fantasia de l'artista o els antics avantpassats de l'home van aconseguir realment domesticar l'animal més alt del món i utilitzar-lo com a cavall.
Així mateix, fets històrics indiquen que les girafes eren conegudes a l’Imperi Romà en l’època de Juli Cèsar. Va ser aleshores quan els antics romans van saber quin animal és el més alt de les existents. Això va ser degut a que els comerciants àrabs importaven ocells i animals estranys als mercats romans. Uns centenars d’anys després, els europeus van poder fer una bona ullada a aquest habitant africà quan Lorenze de Medici a mitjan segle XV va rebre una girafa com a regal d’un dels xeics àrabs.
Després de 300 anys més a Europa, van conèixer la girafa gràcies a un altre regal. El rei francès Carles X va rebre una girafa d'un pasha egipci el 1825. Cal destacar que aleshores no va passar a ser propietat de la cort reial. Per contra, la màxima girafa animal es va demostrar a la plaça de París per a tothom. Aquest mamífer va rebre el seu nom de Karl Linnaeus. En llatí, s’inclou en el classificador d’animals com a Giraffa camelopardalis. La primera part del nom prové de la paraula àrab "zarafa", que significa "intel·ligent". El segon, significa literalment "camell de lleopard".
On habita
Un gran nombre de troballes arqueològiques suggereixen que els mamífers similars a la girafa vivien al delta del Nil, però van ser exterminats durant l'existència de l'Antic Egipte.
Fins a la data, l’hàbitat d’aquests animals gràfics és exclusivament del continent africà. Al mateix temps, les girafes es troben a gairebé totes les seves parts. La família en si està dividida en 9 subespècies. Cadascun d’ells viu en una determinada part d’Àfrica i es diferencia dels altres pel seu color. Aquesta divisió es deu al fet que els animals des del moment de la seva distribució pel continent es van adaptar al medi, a les condicions de paisatge i pintura que hi predominen. Així, per exemple, l’espècie angola de girafes té un color de pèl clar, de color similar a la sorra del desert.
Estil de vida de girafa
Aquests mamífers prefereixen viure en petits grups. A més, el nombre de grups pot variar de 4 a 30 individus. En ells, els animals no estan molt units entre ells. N’hi ha prou amb adonar-se que els familiars pasturen a prop, sovint ni tan sols s’hi posen en contacte. Això es deu al fet que els animals són enormes i no tenen molts enemics. Per tant, per unir-se en ramats grans i interactuar estretament no és necessari.
Les observacions de zoòlegs han revelat un fet interessant. Molt sovint, grups de girafes s’uneixen amb ramats d’altres animals, per exemple, antílops. Això es fa per tal de facilitar la protecció dels animals joves dels lleons. Els depredadors no ataquen els adults: els seus vedells es converteixen en les seves víctimes. Les girafes segueixen amb ramats d’antílops fins a trobar un pasturatge adequat. Quan es tria un lloc, surten del ramat. No hi ha líders en grups de girafes, però els animals més grans gaudeixen d’una gran autoritat.
Nutrició de l’animal més alt, què és?
L’animal més alt prefereix menjar fulles, flors i tot tipus de fruites, que es troben en abundància a l’Àfrica. A més, a la sabana, on el sòl està saturat de minerals, solen utilitzar el sòl per menjar. Les girafes són remugants i tenen l'estómac de quatre cambres. El procés de masticació els ajuda molt mentre viatgen. Gràcies a ell, augmenten el temps entre els menjars. Els colls llargs els permeten extreure el fullatge i els fruits de la part superior dels arbres.
