Cada estat té una forma d’estructura política determinada, i una unió d’estats sobirans units per objectius comuns es caracteritza per una forma de govern confederativa. En la història, hi ha exemples d’aquests sindicats que van formar una confederació amb finalitats polítiques externes i internes. Molt sovint es van crear països de la confederació per tractar les qüestions següents: exèrcit, transport, política exterior, sistema de comunicació.
La Confederació es considera una forma de govern més aviat feble i té una vida útil curta. El resultat de les activitats d’un estat confederat pot ser la seva transformació en federació o la terminació de l’existència després d’assolir els objectius. La inestabilitat de la confederació es deu al fet que cadascun dels seus subjectes, a petició seva, pot rescindir l’acord d’adhesió en aquesta associació. Un exemple sorprenent de confederació són els Estats Units, un país creat com a resultat d’una aliança d’estats independents, que es transforma posteriorment en federació. Sovint, la confederació es presenta com una etapa de transició per a la formació d’un nou estat independent.
Un estat confederat té les seves característiques específiques que el caracteritzen com una forma especial de govern. Els membres de la confederació són països independents, que conserven els seus elements estatals, inclosos els poders legislatius, executius i judicials. El sistema monetari no canvia, l’exèrcit continua igual, es mantenen les activitats de les autoritats fiscals. Un estat confederat és el contrari d’una federació i els seus membres poden ser membres d’una o més confederacions alhora.
El sistema de gestió de l’estat es caracteritza per la presència d’un pressupost, un estat confederat el forma a partir de les contribucions establertes, que tots els països d’aquesta unió han de pagar. La Confederació té els seus propis òrgans de govern, que inclouen membres dels Aliats
estats. Només coordinen aquelles qüestions que contribueixen a l’assoliment d’objectius. Aquestes autoritats no tenen poder directe, sinó que actuen exclusivament a través d’entitats. Un enorme avantatge de trobar un estat en una confederació és la simplificació del procediment per a la circulació de ciutadans pel territori d’estats aliats. S’introdueixen règims sense visat. És important tenir en compte que un estat confederat no exclou la possibilitat de crear un sistema monetari comú, una política de crèdit entre els estats i altres institucions comunes.
El concepte modern de confederació té un marc molt vague, i s'estan duent a terme debats sobre l'existència d'una forma de govern tan independent. La raó d'això és la fina línia d'interacció entre diferents estats, que sovint va més enllà de la confederació.
Actualment, no hi ha confederacions pronunciades en la seva forma general, tot i que hi ha associacions d’estats que presenten trets característics. La condició més important per a la creació d’un estat confederat és la consolidació legislativa d’aquest fet. Per tant, molts sindicats moderns de l’Estat, que inclouen l’ONU i la CEI, no pertanyen a la confederació.
