L’anàlisi del contingut és necessària per identificar determinades tendències i fets en el contingut de documents que interessen el lector. L’estudi del contingut dels documents en el seu context social, l’anàlisi pot ser de diferents direccions (polítiques, anàlisi de publicacions periòdiques, resultats dels qüestionaris) i es pot utilitzar en qualsevol àmbit de l’activitat social com a principal mètode de recerca. A més, en el procés de recerca, el mètode d’anàlisi de contingut també pot ser de control auxiliar, paral·lel.
L'anàlisi de contingut de textos compleix alguns principis:
1. El principi de formalització.
El text que s’analitza conté regles sense ambigüitats que reforcen característiques específiques.
2. El principi de significació estadística.
Els elements significatius en el text per a l’anàlisi del contingut no han de ser únics. Per basar-se amb confiança en certs signes, han de repetir-se amb prou freqüència als textos.
Sovint, l’anàlisi de contingut s’orienta socialment i, en aquests casos, els informes de mitjans, documents comercials, el contingut de diverses entrevistes, cartes, respostes a preguntes del qüestionari esdevenen objectes de recerca. Aquests estudis es realitzen per tal d’identificar els fenòmens i els factors que van contribuir a la creació d’aquests textos i van influir en el seu contingut i les característiques d’alguns elements del text: estructura, estil de llenguatge, tons i ritmes de comunicació, avaluació de l’impacte dels textos sobre els destinataris. Aquest mètode d’anàlisi de contingut de text també ajuda a identificar les característiques personals de l’autor i es presenta en diverses etapes:
- Formulació de tasques, temes i hipòtesis de recerca.
- Definició de categories per analitzar:
- l’estudi està dividit en diversos punts importants, en els quals hi ha els temes més importants que cal identificar en els textos (valors, signe, objectius, heroi, tema, gènere del text i el seu autor);
- L'anàlisi del contingut dels mitjans té un sistema de categories propi: l'essència del problema, els motius que contribueixen a la seva ocurrència, els temes dels problemes en consideració, la tensió general de la situació actual i les opcions per resoldre aquest problema.
Per a una anàlisi qualitativa i precisa, les seves categories han de ser exhaustives (cobertura de tot l'estudi), mútuament excloents (l'element de text pertany a una sola categoria), fiable (la vinculació de l'element de text a la categoria s'acorda amb tots els investigadors), adequada (les categories corresponen al contingut del text).
L’anàlisi de contingut comença amb l’elecció d’unitats d’anàlisi (frase, paraula, tema, proposició, missatge mateix). Es considera un estudi objectiu d’aquestes unitats en el context d’elements de text grans, per exemple, si es selecciona una paraula, l’oració esdevé aquest element.
Aleshores es configura la unitat de compte. Aquesta unitat pot ser el temps d’emissió d’un missatge determinat als suports, el nombre de línies del text, el nombre d’atributs requerits al text.
Un problema important en l’anàlisi del contingut és la selecció de les fonts analitzades. Les tasques principals d’aquesta situació es redueixen a l’elecció de la font, el nombre de textos d’aquest tema i la data de la seva redacció, el tema de l’estudi.
Típicament, l’anàlisi de contingut cobreix una mostra de text durant un any, per exemple: minuts de reunions - 12 minuts, informes de mitjans - 12-16 publicacions periòdiques (dies d’aire). És a dir, l’anàlisi del contingut dels suports pot contenir de 200 a 600 textos.
A més, totes les dades analitzades es resumeixen al document principal, a la taula d’anàlisi de contingut. La compilació d’aquestes taules depèn de les característiques de la mostra i de l’etapa en què es troba l’estudi.
Per exemple, quan es determina la categoria d’anàlisi, la taula s’assembla a un qüestionari amb una pregunta (categoria) i les respostes (signes). A l’hora de determinar les unitats d’anàlisi, es crea una matriu de codificació (per a estudis grans - un quadern de matrius, per a estudis petits (no més de 100 unitats) - cada text té la seva pròpia matriu).
