Estudiant la mitologia de l’Imperi Romà, era fàcil confondre’s entre els noms i els vincles familiars de nombroses divinitats. La situació es va complicar quan els romans, havent conquerit un altre territori, es van afegir al seu propi panteó de divinitats venerades pel poble conquerit. Sovint se'ls donava noms romans i es feia difícil esbrinar qui era d'ells. Per exemple, els déus grecs i romans suprems Zeus i Júpiter s’identifiquen en la mitologia, però tenen orígens i àmbits d’influència diferents.
Panteó dels Déus a l’Imperi Romà
Les tropes dels romans van conquerir molts països, entre ells Grècia. Però a diferència d'altres nacions, els grecs van poder conquistar els seus invasors a nivell cultural. En primer lloc, la religió dels romans va sofrir influència hel·lenística.
Amb el pas del temps, les divinitats gregues es van fusionar amb la romana i van ser rebatejades. Així doncs, Zeus el Thunderer es va convertir en el déu suprem dels romans anomenat Júpiter.
La mitologia antiga esmenta que amb el desenvolupament del culte a aquesta deïtat, se li van atribuir cada cop més "deures". Igual que els grecs, entre els romans, l'esposa de Júpiter era la seva pròpia germana: la deessa de la maternitat i del matrimoni Juno (Hera). D’aquest matrimoni, van néixer els déus Mart (pare dels fundadors de Roma, els bessons Romulus i Remus) i Vulcan (Hefestes).
Júpiter tenia els déus germans Plutó (Hades), Neptú (Posidó) i la deessa germana Tsetser (Demeter, van donar a llum a la seva filla Proserpina), Vesta (Hestia). Malgrat el seu origen igualitari, aquests déus van obeir a Júpiter. També hi havia tot un seguit d’altres deïtats més petites com pedres (muses), graces (harita), bacanes (maenads), faunes i altres.
La Divina Suprema dels Grecs Antics - Zeus
En la mitologia grega, la deïtat suprema era Zeus the Thunderer.
El seu pare era el poderós tità Kronos i la seva germana Rhea. El Titan tenia por que un dels descendents el derroqués del tron. Per tant, tan bon punt Rhea va donar a llum un fill, el va empassar. Tot i això, el seu tercer fill, Zeus, va ser salvat per la seva mare i, quan va créixer, es va rebel·lar contra el seu pare i va salvar els seus germans i germanes, empassats per ell. Combinant-se amb els Ciclops, Hecatonheirs i alguns titans, els fills de Kronos van derrotar el seu pare i els seus partidaris, prenent el control del món a les seves mans.
Inicialment, Zeus tenia la intenció de governar-ho tot, però els germans grans Posidó i Hades que va salvar també tenien dret al poder. Aleshores, amb l’ajuda del lot, els germans déus van dividir les àrees d’influència entre ells: Posidó va rebre els mars i els oceans, l’Hades –l’inframón i Zeus– el cel i la terra. Tot i que els fills de Kronos eren iguals, Zeus encara era venerat per la deïtat suprema, tot i que de vegades es rebel·laven contra ell.
Malgrat que Zeus era el més fort entre els déus, no era omniscient i omnipotent. Com la gent, depenia del destí, era el seu guardià i marmessor, però no sobirà. Els grecs eren venerats per Zeus com el més poderós i noble dels déus. Normalment era retratat com un orgullós home amb barba muscular. Un atribut integral d'aquesta deïtat era el llamp, i l'àguila i el roure eren símbols.
Se sol acceptar que Zeus anteriorment també era venerat a l'Índia amb el nom de Dyaus, i més tard va ser "manllevat" pels grecs. Al principi Zeus era considerat el déu del clima i dels fenòmens celestes i era totalment diferent a una persona. Tanmateix, amb el desenvolupament de la mitologia, va començar a semblar-se més a un home i van començar a atribuir-li trets humans, fets i també un pedigrí.
Mitologia romana: Júpiter
El culte al rei dels déus i la gent de l'antiga Roma Júpiter existia fins i tot entre els llatins.
Es creu que inicialment era un culte al déu etrusco Tin. Més tard va ser rebatejada com a Júpiter. Malauradament, la informació sobre el seu culte a l’alba de l’Imperi Romà pràcticament no es va conservar, però se sap fiable que aquesta deïtat no tenia pares. Amb el desenvolupament de l'imperi, la seva cultura i mitologia es va desenvolupar. Júpiter va començar a identificar-se amb el Zeus grec, i per analogia va crear un pedigrí: el seu pare és el déu de l'agricultura Saturn, a qui va enderrocar, i la seva mare és la deessa de la collita d'Opah.
Les responsabilitats de Júpiter eren molt més àmplies que les de Zeus. No només controlava el clima i governava totes les criatures del món, sinó que també era el déu de la guerra, atorgant la victòria. Els romans creien que eren els "preferits" de Júpiter, de manera que aconsegueixen conquerir cada cop més terres. El culte de Júpiter estava molt estès a Roma, es van construir temples i se li van fer sacrificis generosos. També, al començament de la tardor, cada any es celebraven grans festes dedicades a aquesta deïtat.
Després de l’arribada del cristianisme a l’Imperi Romà, el culte a Júpiter, com altres déus, es va abolir. Tot i això, durant molt de temps els romans van venerar secretament aquesta deïtat.
Amb l’arribada de l’anomenada “religió popular”, quan el cristianisme va començar a ajustar les creences i ritus pagans, Júpiter es va identificar amb el profeta Elies.
Diferències entre divinitats supremes romanes i gregues
La mitologia romana va manllevar molt del grec. Mentrestant, Júpiter, tot i que es va identificar amb Zeus, era diferent d'ella.
En primer lloc, és un déu més estricte i seriós. Així, per exemple, a Zeus sovint li agradava fugir de les seves funcions, i gairebé la majoria dels mites grecs parlen dels seus temes amorosos. Júpiter, tot i que tampoc era avers a divertir-se amb una bella deessa o dona, no va dedicar tant de temps a això. En lloc d'això, Júpiter tenia moltes ganes de la guerra. L’àmbit d’influència de la deïtat suprema incloïa els deures que els grecs feien dels déus de guerra Atenea Pallas i Ares.
Si els grecs Zeus controlaven els llamps i els trons, els romans Júpiter eren també la deïtat dels dos cossos celestes. A més, Júpiter era considerat el déu de la collita, especialment partidari dels viticultors.
