La reorientació econòmica, complicada per la crisi financera, va influir molt en la situació de la societat. Un gran problema per a l’assegurança mèdica i social és l’envelliment japonès.
Durant el segle passat, la població del Japó s'ha quadruplicat. El pic de la fertilitat es va produir en els anys posteriors a la Segona Guerra Mundial i va durar fins gairebé els anys 50.
Aleshores es va iniciar un descens gradual. Gràcies als èxits en el desenvolupament de medicaments i assistència sanitària, es va fer possible reduir el percentatge de mortalitat infantil i augmentar notablement l’esperança de vida, cosa que va contribuir a que la taxa de creixement es mantingués alta durant algun temps.
Ara bé, avui la situació és diferent. Segons algunes estimacions, la població del Japó disminuirà de 127, 7 milions de persones a 42, 9 milions de persones durant els propers 100 anys, i la taxa de natalitat en 50 anys serà d’1, 35.
Els joves no tenen pressa per començar una família per raons financeres. Les dones, sobretot, no volen canviar el seu estil de vida habitual i pretenen primer construir una carrera i ajornar el naixement d’un fill fins a moments millors.
La població del Japó té una esperança de vida rècord. De mitjana el 2011
va ascendir a 80 anys per als homes i 86 anys per a les dones, augmentant així la despesa en pensions durant l’última dècada en el pressupost de l’estat en un 15%. Si fa mig segle amb un pensionista hi havia 12 ciutadans capaços, la proporció d'avui s'ha acostat a la 1: 3.
