Les aigües interiors no només són acumulacions de líquid, sinó també humitat sòlida. L’aigua sòlida forma muntanya, coberta i glaciació subterrània. Shvetsov, un especialista soviètic en permafrost, va ser anomenat criolitozona la zona de l'acumulació subterrània de gel. Aquesta àrea té un nom més comú: permafrost.
La criolitozona és la capa superior del còrtex. Les roques d’aquest nivell es caracteritzen per baixar temperatures. Aquesta capa inclou permafrost, roques, així com horitzons no congeladors d’aigües subterrànies altament mineralitzades.
Durant hiverns llargs i durs amb un gruix de cobertura relativament reduït, hi ha una pèrdua important de calor a les roques. En aquest sentit, hi ha congelació fins a una profunditat considerable. Com a resultat, es formen masses d'aigua sòlides. A l’estiu, el permafrost no té temps per descongelar-se completament. El sòl manté una temperatura negativa, per tant, a una profunditat considerable i durant centenars i fins i tot milers d’anys. El permafrost de Rússia també es forma sota la influència addicional d’enormes reserves de fred. S’acumulen a zones amb temperatures mitjanes anuals més baixes.
Durant molt de temps, les roques a temperatures baixes estan “cementades” d’alguna manera per la humitat. El permafrost inclou glaços subterranis, les acumulacions d’humitat formen tascons, lents, ratlles, capes de gel. El permafrost pot contenir diferents quantitats de gel. L’indicador de “gel” pot variar de l’1 al 3% al 90%. Per regla general, el gel es produeix a les zones muntanyoses. Al mateix temps, el permafrost a les zones baixes es caracteritza per un augment del contingut de gel.
La criolitozona és un fenomen únic. Exploradors interessats al permafrost al segle XVII. A principis del segle XVIII, Tatishchev va mencionar aquest fenomen en els seus escrits, i Middendorf va realitzar les primeres investigacions a mitjan segle XIX. Aquest últim va mesurar la temperatura de la capa en diverses zones, va establir el seu gruix a les regions del nord i va suggerir l’origen i els factors d’una distribució bastant àmplia de les zones de permafrost. A la segona meitat del segle XIX i principis del XX, les investigacions serioses van començar conjuntament amb les tasques de prospecció d’enginyers i geòlegs miners.
A Rússia, la zona de permafrost està distribuïda en una zona d’uns onze milions de quilòmetres quadrats. Es tracta d’un seixanta-cinc per cent de tot el territori de l’estat.
El permafrost des del sud està limitat a la península de Kola. Des de la seva part central, s'estén per la plana de l'Est de l'Europa, a prop del cercle àrtic. Aleshores, al llarg dels Urals, hi ha una desviació cap al sud gairebé al seixanta grau de latitud nord. Al llarg de l'O, el permafrost s'estén fins a la desembocadura de Severnaya Sosva, després de la qual cosa passa al llarg de la Oval de Siberia (vessants meridionals) fins al riu Yenisei a la regió del Podkamennaya Tunguska. En aquest punt, la frontera gira força abrupte cap al sud, recorre el Yenisei, després es dirigeix pels vessants de l'Altai, la Tuva, el Sayan occidental fins a la frontera amb el Kazakhstan.
