El 1918, el 20 de novembre, va néixer un nen a la família Ratgen que vivia a Bremen. La llevadora, que va néixer, durant molt de temps no va poder determinar el gènere del nounat, però al final va anunciar el naixement d’un noi. Al cap d’un parell de minuts, després d’haver examinat els genitals del nadó, va canviar d’opinió i va dir que va néixer una nena.
Nou mesos després, el metge, que va examinar el nadó, va vacil·lar als pares que encara estan criant una nena, i després va afegir: “Sigui el que passi. No hi podeu fer res al respecte."
Infància i joventut
El nen es deia Dora i es criava de nena.
Quan Dore va complir deu anys, ella mateixa ja no es considerava una dona i no entenia per què la seva mare li comprava els vestits. És un noi! Cada any es feia més evident. Dora parlava en baix i semblava més jove, però els seus pares no volien notar-ho. I la seva filla, mentrestant, va decidir dedicar-se als esports i fins i tot va guanyar el campionat local de salt alt.
Quan l'atleta tenia divuit anys, va ser convidada a la selecció olímpica alemanya. Amb el pas del temps, es va convertir en una de les millors esportistes. El 1936, als Jocs Olímpics, Dora va ocupar el quart lloc i dos anys després va guanyar una medalla d’or en competicions d’importància europea. El mateix any, l'atleta va marcar un rècord mundial de salt alt.
