El Partit Democràtic Constitucional, també anomenat Partit Cadet, es va crear el 1905 i va ser un moviment d’esquerres del liberalisme. També es va anomenar la "festa del professorat" per l'alt nivell d'educació dels seus membres. Els cadets van oferir a l'imperi valors liberals i decisions constitucionals que es van implementar en els estats europeus. Tot i això, a Rússia van resultar ser reivindicats.
El partit cadet va defensar el desenvolupament no violent de l’estat, el parlamentarisme i la liberalització. El programa d’educació política incloïa una disposició sobre la igualtat de drets de tots els ciutadans, independentment de la nacionalitat, l’estat, el gènere i la religió. El partit cadet també va defensar l’abolició de restriccions per a diverses classes i nacionalitats, el dret a la inviolabilitat de la persona, la llibertat de moviments, la consciència, la parla, l’assemblea, la premsa i la religió.
El partit cadet considerava la millor forma per a Rússia la forma de govern parlamentària, basada en el sufragi universal amb una votació clara i secreta. La democratització de l’autogovern local i l’expansió dels seus poders també foren els que pretenien els cadets. El partit va defensar la independència del tribunal i l’augment de la superfície d’assignacions de terres per als camperols a costa d’unes terres específiques, estatals, de gabinets i monestirs, així com mitjançant la redempció de terres privades de propietaris al seu cost real estimat. La llista de prioritats també incloïa: llibertat de vaga i sindicats laborals, jornada laboral de vuit hores, desenvolupament de legislació sobre producció, educació primària obligatòria i gratuïta universal, així com autonomia completa de Polònia i Finlàndia. El líder del Partit Cadet P.N. Milyukov es va convertir posteriorment en el ministre d'Afers Exteriors en el govern provisional.
El 1906, es va afegir al programa una clàusula segons la qual el país havia de convertir-se en monarquia parlamentària i constitucional. L’òrgan suprem de partit dels cadets era el Comitè Central, elegit als congressos. Es va dividir en departaments de Moscou i Sant Petersburg. El Comitè Central de Petersburg es va dedicar a treballar en el programa del partit i a la presentació de diverses factures a la Duma. Al Comitè Central de Moscou hi havia treballs de publicació, així com l’organització de l’agitació. El Comitè Central estava format per representants de la burgesia i la intel·ligència, i també de propietaris amb visions liberals.
El 1917, després que tingués lloc la Revolució de Febrer, el Partit Cadet des de l'estructura de l'oposició es convertí en una entitat política governant. Els seus representants van ocupar llocs líders en el govern provisional. A partir de la idea d’una monarquia constitucional, el partit va passar ràpidament a les consignes de la democràcia i una república parlamentària. Després de la Revolució de Febrer, aquest partit va començar a reforçar activament la seva posició entre el clergat, els estudiants i la intel·ligència. Entre la classe treballadora i la majoria de camperols, la seva posició es va mantenir feble, que va esdevenir posteriorment una de les raons per les quals el Govern Provisional no va poder mantenir el poder durant molt de temps.
En un congrés del partit el 1921 a París, es va dividir en dos grups. La nova branca “democràtica” estava dirigida per Miliukov, i la part que quedava en les seves posicions anteriors era encapçalada per Kaminka i Hesse. Des d’aquest moment, els cadets, com a partit polític únic, van deixar d’existir.
