El concepte de refrany es remunta a l’antiguitat, quan només hi havia art popular oral, transmès de generació en generació.
Proverbial història
Els refranys més antics enregistrats són els ensenyaments trobats a l’antic Egipte. Així, la generació més gran i amb més experiència va transmetre als joves la seva experiència i els seus ensenyaments.
El motiu de l’aparició de refranys és que van ajudar les persones en una frase breu a transmetre una gran càrrega semàntica. Molt sovint, aquest tipus de folklore s’associa a les observacions i conclusions d’una persona sobre el món, la forma de vida i les accions d’altres persones.
Els refranys es poden considerar paràboles que es transmeten en una frase breu. A diferència de les dites, potser no tenen una bonica síl·laba i consonància, ja que el seu objectiu principal és transmetre a altres persones l’experiència popular en diversos camps de l’activitat humana.
Proverbis d'estil de vida
Les observacions de persones centenàries sobre la relació de l'estil de vida i la seva durada es transmeten en els refranys populars. Des de temps antics, la gent tenia cura de la seva salut, perquè sabia que havia de beneficiar la comunitat el màxim temps possible. Fins i tot la gent gran va intentar ser útil per criar i ensenyar els fills mentre els seus pares estaven al camp o a la caça.
Es van acollir i fomentar referents sobre les regles d’una dieta saludable, sobre un estil de vida mòbil, un entrenament corporal constant en l’art popular. Expresions com “Tancar el cos de bé”, “Caminar durant una vida llarga”, mostren l’actitud de les persones que treballen corrents envers un estil de vida saludable. Es tracta de refranys: motivadors que van animar a les persones des de la primera infància a moure’s més, abocar aigua freda i no tenir por d’un refredat.
A més dels estímuls, a la gent li agrada molt advertir a la gent de la forma de vida equivocada i pensen, per exemple, "Dormiu prou: perdeu salut", "De algú que fa falta, la salut surt", "És dolç menjar i beure, aneu als metges".
Els pagesos van adonar-se que els dolços afectaven malament la seva condició física. A Rússia, el pa blanc, el pa de gingebre i els dolços només es menjaven les festes majors de l’església, i dels dolços naturals preferien les baies sanes i la gelea.
Fins i tot en temps antics, la gent notava els canvis que es produïen en relació amb el mode de vida equivocat.
Proverbis sobre nutrició
Els referents sobre les regles de l’alimentació saludable ocupen un lloc clau en l’art popular. Com que la gent vivia la seva pròpia feina i depenia de la collita, del clima, del canvi d’estacions, tenien una actitud molt reverent amb els aliments.
Van dedicar refranys no només a les regles de la nutrició ("Menja bé, sinó que ho fa per suar"), sinó també a les verdures i fruites individuals, assenyalant els beneficis que aporten a la gent ("All i rave, i fermament a l'estómac"). Això es deu al consum a llarg termini d’hortalisses senzilles i saludables que creixien a prop de cada barraca del jardí i ajudaven la gent a sobreviure a l’hivern.
Proverbis sobre menjar
Les persones antigues estaven agraïdes amb els regals de la natura i la seva feina. Això es manifestava en refranys dedicats a la feina al camp i a l’alimentació pagesa senzilla. Abans de l’àpat, era habitual donar gràcies a Déu pel menjar que hi havia a la taula (“Déu va donar boca i donarà una llesca”), així com a la collita, el sol i la primavera (“La primavera alimenta l’any”).
Es van transmetre proverbes sobre les regles de l’alimentació saludable des dels avis fins als néts, indicant com viure per ser saludable i fort. Es tractava no només dels aliments en si o dels seus components. Sovint la gent es va adonar de quina altra cosa pot afectar negativament la salut: es tracta d’una dieta poc saludable.
Aquesta observació s’expressava en refranys: consells sobre com absorbir els aliments. Era costum entre la gent aixecar-se de la taula amb sensació de fam, ja que la sacietat, segons la seva opinió, provocava mandra i els posava a dormir.
El mateix s'aplica a les regles de comportament de la taula: "Quan menjo, sóc sord i mut". Això és el que ensenyen els nens adults en els nostres temps. Aquesta regla molt sàvia ajuda als nens a comprendre que han de centrar-se en els aliments durant els àpats perquè puguin ser digerits més ràpidament.
Proverbis sobre verdures saludables
Menjant certs aliments, una persona va observar el resultat de la seva influència sobre el seu cos. "Menja all i cebes; no s'aconseguirà la malaltia", va dir la gent i tenia raó. Els antics sumeris i egipcis coneixien les propietats beneficioses d’aquests vegetals. A l’antic Egipte, les cebes i els alls es posaven a les tombes, de manera que el difunt pogués utilitzar les seves propietats medicinals a l’altre món. A més, aquestes plantes eren sacrificades als déus, donant a la gent una collita rica.
"La ceba cura set dolències", una gent que encertava una conclusió. Fins i tot a l’antiga Grècia, aquesta verdura era venerada com a font de força i energia. Se li va donar als soldats abans de la batalla i la capacitat de l’arc per provocar llàgrimes el va convertir en un talismà des del mal d’ull.
