Salvatore "Toto" Riina des dels anys setanta fins a la seva detenció el 1993 va ser el cap del clan mafiós de la ciutat siciliana de Corleone. Era conegut com un home cruel i despietat, que només es deia la Bèstia. Riina va ser una vegada considerada el capo del capi de la màfia siciliana i va participar en més de mil assassinats.
Camperol de Corleone
Salvatore Riina va néixer a Corleone el 16 de novembre de 1930. Quan era adolescent, es va incorporar al grup de màfies locals, que aleshores era dirigit per un respectat metge local, Michele Navarra.
La vida criminal de Toto Riina va començar amb l'entrada al destacament, el cap del qual era Luciano Leggio. El 1949, Toto va rebre ordres de matar a un home anomenat Domenico DeMateo; va ser la seva primera víctima. Per aquest delicte, Salvatore va ser arrestat i empresonat durant 6 anys.
Després de sortir de la presó, va tornar al seu antic poble i es va dedicar a contraban de cigarrets, robatori de bestiar i extorsió. En aquells anys, bandits de clans més rics i poderosos van cridar amb destresa els membres del grup Leggio "camperols". Aquest sobrenom va costar molt a tots els que ho van parlar almenys una vegada. A mitjans dels anys cinquanta, Luciano Leggio i el seu equip van dependre menys del cap suprem Michele Navarra. Les tensions van créixer entre ells i Navarra va decidir eliminar el "tinent" rebel. L’estiu de 1958, hi va haver un intent infructuós d’assassinar Leggio, cosa que només va encendre la seva fúria.
Unes setmanes després de l’intent infructuós d’assassinat, Luciano Leggio i els seus homes van retrocedir. Els mossos d’assassins van incloure Salvatore Riina i Bernardo Provenzano. El 2 d'agost de 1958, Navarra i un altre metge conduïen cap a casa quan van entrar sota una incursió amb metralladora. El cotxe estava atropellat de bales, a causa de la qual van morir tant Navarra com el seu company. En les setmanes i mesos següents, diverses de les persones més devots de Navarra van ser destruïdes i Leggio va prendre el control del clan Corleone.
"Corleonesi" dirigit per Leggio
Els representants de la colla de Corleone es van fer famosos com a criminals violents que van matar a tots els que es trobaven al seu camí. La policia va cridar l’atenció sobre l’augment de la violència i va identificar el responsable de la vessament de sang. Ben aviat, Riina, Provenzano i Legio es van incorporar a la llista de desitjats. Aproximadament al mateix temps, Leggio es va unir als partidaris de Salvatore Greco, que va dirigir la guerra contra Angelo Barber, el líder d'una estructura de màfia hostil. Aquests fets van passar a la història com la Primera Guerra de la màfia siciliana. El desembre de 1962, a les ordres de Barber, Calcedonio Di Pisa va ser assassinat a qui va ser acusat de robar heroïna d'un partit destinat a ser enviat a Nova York. En resposta, Greco va ordenar l'assassinat de Salvatore Barber. Els assassinats van continuar fins al 1963, quan va ser arrestat Angelo Barbera. Tanmateix, aquesta guerra va obligar el govern a organitzar una operació a gran escala contra la màfia, com a resultat de la presó de centenars de persones. El 1964, Leggio i Riina van ser arrestats, però van aconseguir intimidar el jurat i els testimonis. Una mica més tard, Riina va ser alliberada i va tornar a sortir a la clandestinitat. Durant els 23 anys següents, va romandre un fantasma.
Al 1969, quan va sortir Leggio, va canviar molt en l'estructura de la màfia. La còpula, formada el 1957 per Joseph Bonanno, incloïa en aquest moment només tres participants originals: Gaetano Badalamenti, Stefano Bontade i Luciano Leggio. A les reunions, en lloc del seu cap, sovint hi era present el seu diputat Salvatore Riina. El mateix any, es va organitzar l'assassinat de Michele Cavatayo, un membre anterior de la còpula i líder del clan Aquasantha. Un dels seus assassins va ser Riina. Després d'això, els bandits de Corleone van estendre el seu poder fins a Palerm, el centre de la màfia siciliana.
Mattanza, 1981-1983
Lejo, que s’amagava a Milà, va ser arrestat el 1974 després que la policia establís un toc al telèfon. Fins i tot des de la presó, va continuar gestionant els seus assumptes a través de Toto Riina i Bernardo Provenzano, que entre els companys de màfia eren coneguts com a Le belve, o "animals salvatges". Riina va començar a reunir aliats a tota Sicília per destruir els seus rivals. Entre aquests rivals hi havia membres de la còpula, Gaetano Badalamenti i Stefano Bontade, així com Salvatore Incerillo i Tommaso Bushetta. La segona guerra de la màfia es sol anomenar Mattanza, un terme per a la pesca de tonyina a Sicília. El motor per al creixement de la violència va ser l'eliminació de Gaetano Badalamenti del càrrec de cap de la màfia siciliana. Riina va acusar Badalamenti d'apropiar-se de diners per a la venda de drogues, i això va haver de fugir a Amèrica. Un altre motiu de l’esclat de la guerra va ser l’assassinat de 1978 de Giuseppe Di Cristina, aliat de Salvatore Inzerillo. Era clar que Riina tenia l’objectiu d’apoderar-se del poder suprem de la màfia marabdiana i un control complet sobre el tràfic de drogues.
El 1980, Tomaso Buchetta va sortir de la presó i va anar al Brasil per no implicar-se en la guerra. Un any després, Stefano Bontade va morir, i dues setmanes més tard, Incerillo va ser assassinat a trets. Així, es van eliminar els principals enemics dels bandolers de Corleone. Tot i això, Riina no es va aturar allà i va matar de manera constant tots els seus familiars i amics. Per exemple, Salvatore Kontorno va matar 35 membres de la seva família. Com a resultat, el mafioso sicilià Kontorno va tenir por de tota la seva vida i va decidir l’únic tipus de venjança, convertint-se en testimoni federal.
Cadaveri eccelenti (Corps Radiants)
A mesura que la corleonesi va guanyar poder i riquesa, la seva capacitat d'influir en el govern també va créixer. Els polítics sovint col·laboren amb la màfia, i els que es neguen són trets ràpidament. Per exemple, el 1971, el fiscal Pietro Scallione va ser assassinat després de visitar la tomba de la seva dona. Va estar a prop de Vito Changchimino, que després es convertiria en alcalde de Palerm i compliria les ordres de Riina. Al setembre de 1982, la màfia va tornar a demostrar que podia eliminar qualsevol persona i no hi hauria res per a això. Carlo Alberto Dalla Chiesa va ser assassinat a trets, un general italià que va arribar a Sicília per caçar els mafiosi i va acabar amb Mattanza. Després d’això, ningú no es va atrevir a desafiar els criminals fins que va aparèixer Giovanni Falcone. Al principi, no va rebre gairebé cap ajuda dels seus companys, perquè tothom tenia por de ser assassinat per la màfia. Al cap d'un temps, la gran màfia Tomaso Buschetta va decidir testificar per castigar la corleonesi, que va matar a tots els seus parents.
Bouchetta va ser una de les més altes xifres del crim organitzat que ha testificat mai; va revelar molts dels detalls interns del treball de la màfia i va assenyalar la gent implicada en Mattanza. A causa de la gran quantitat d’informació rebuda, el 1986 Falcone va poder portar el cas a audiències al Tribunal Suprem. Abans de l'inici del judici, la policia va fer un seguiment de diversos mafiosi per processar-los. Tot i això, Toto Riina i el seu diputat Bernardo Provenzano es van mantenir en llibertat. Bushetta es va convertir en el principal testimoni i va enviar a la presó molts dels seus antics companys i enemics. Després del judici, Falcone es va adonar que estava en perill i va passar els darrers anys envoltat de guardaespatlles.
L’assassinat de Falcone
El 1992, Salvatore Riina va aconseguir arribar a Falcone. L’ordre de la seva destrucció va ser rebut per Giovanni Brusca, pertanyent a l’antiga dinastia màfia i consagrat al seu cap. El 23 de maig de 1992, Bruska i els seus homes van plantar una bomba en una de les seccions de la carretera que portava a l'aeroport de Palerm. Falcone i la seva dona van conduir en un Fiat blindat, acompanyats per diversos agents de policia. Bruska i la seva gent els esperaven a alguna distància de la carretera. Van esperar el moment adequat i, quan el cotxe de Falcone es va apropar a la bomba, van detonar un artefacte explosiu. Al mateix temps es van destruir diversos cotxes, entre ells el cotxe Falcone, així com un gran tram de la carretera. Falcone, la seva dona i tres policies van morir a l’instant. Després d'això, Riina va intentar destruir Paolo Borsellino. Un mes després, Borsellino va ser assassinat a prop de casa seva en una explosió de cotxes bomba. La mort d'aquests dos defensors dels drets humans va estar enfadada per un poble que estava cansat de suportar la violència continuada i la por constant dels bandolers de Corleone.
Arest i judici
Sota la pressió de la gent, els carabinieri van haver de fer tots els esforços per atrapar Toto Riina. El 15 de gener de 1993 va ser arrestat just al carrer, arrossegat del seu propi cotxe. El seu conductor personal, Baldassare Di Maggio, va comunicar el lloc on es trobava Toto. Diuen que durant la detenció de Riin, va cridar al Carabinieri: comunista! Al jutjat, Toto va afirmar que era un comptador innocent i no tenia ni idea que era el criminal més desitjat d'Itàlia en les últimes tres dècades. Aviat va aparèixer als diaris la notícia de la captura de Riina. Va ser una sorpresa que el cap de la màfia hagi viscut a Palerm tots aquests anys, desapercebut i desconegut per ningú. El 1974, fins i tot va passar la seva lluna de mel a Venècia, i ningú no ho sabia. El més probable és que la gent simplement no tenia ni idea de com es veu després de molts anys.
Riina ja va ser condemnada in absentia a dues sentències de vida per acusació de més de 100 delictes, inclosos els assassinats de Giovanni Falcone i Paolo Borsellino. El 1998 va ser condemnat a una altra pena de mort per l'assassinat de Salvo Lim, un polític corrupte estretament relacionat amb Corleonesi. Actualment, el fallit Don Corleone Toto Riina es troba a la presó de màxima seguretat de l’illa de Sardenya. El 2003, es va informar que al maig i al desembre va patir dos atacs de cor.
