Quina de les criatures terrenals és considerada la més verinosa? Serps, peixos, aranyes, ocupen tots el segon i el següent lloc, en el primer, les granotes verinoses de l’Amèrica del Sud i Central. El seu verí és deu vegades més tòxic que la serp, i les substàncies nocives superen la força del cianur de potassi. La granota més verinosa del món, capaç de matar una desena de persones, és una terrible granota verinosa (o escalador de fulles). A més, el signe “terrible” forma part del nom oficial del rèptil.
L’aparença indica que la granota de l’arbre és verinosa i no hi ha enemics. Un gran colorit cridant crida l'atenció i adverteix, encara que les granotes siguin de mida petita. El seu pes és de només 3-4 grams. Els representants més petits, com el picot petit i el pal blau, tenen encara menys pes. Els nens encantadors estan pintats en tots els colors de l’arc de Sant Martí: del groc brillant al blau amb taques vermelles. Són els colors que indiquen que no podeu tocar el rèptil. Afortunadament, les granotes més verinoses només viuen a la selva tropical d’Amèrica. Malgrat tot el perill, milers d’amateurs adquireixen criatures tan perilloses per als seus terrenys.
El nombre d'espècies és sorprenent per la seva diversitat; només hi ha fins a 130 subespècies de picadors. Tots porten una vida activa de dia i dormen de nit. Durant el dia, les granotes verinoses presen formigues, cucs, tèrmits i altres insectes. Segons els científics, és la dieta d’amfibis la que afecta l’alt grau de toxicitat del seu verí. Centenars d'alcaloides que es poden trobar a la pell de granotes de colors vius entren al cos amb només menjar.
N’hi ha prou de tocar la pell d’una granota per obtenir una intoxicació instantània d’un verí que conté més de 100 components mortalment altament tòxics. Aquesta barreja té efectes nerviosos i cardiotònics. Una persona rep una dosi de verí per ferides lleus a la pell, així com a través dels porus, mentre que les substàncies tòxiques s’absorbeixen a l’instant, entren al cor, provocant paràlisi i mort en pocs minuts. Els científics han calculat que un gram de verí de fullolaz és suficient per matar mil adults.
Aquesta propietat era utilitzada pels indis per caçar fletxes. Ara, la ciència ha descobert definitivament que només cinc espècies de granotes d'arbres produeixen alcaloides mortals: les batracotoxines. Però durant el contingut d’aquestes espècies al terrari, la quantitat de toxines a la pell va disminuir bruscament. I en els picadors nascuts en captivitat, no se’n van trobar en absolut. Les granotes verinoses no són agressives, per tant no representen una amenaça per a la humanitat, ja que la intoxicació esdevé menys perillosa amb l'eliminació de masses. El millor remei és simplement no tocar-los.
Per a la ciència, les granotes verinoses són un camp immens per a la investigació i els experiments, durant els quals podeu obtenir una preparació mèdica fonamentalment nova. En particular, estem parlant d’analgèsics més forts que la morfina, els antibiòtics i els medicaments per estimular la funció cardíaca. Mentre que els metges de la ciència lluiten per les noves drogues, les granotes verinoses i les fololases lluiten per la vida al planeta, matant persones i animals amb el seu verí que s’atreveixen a tocar-los per negligència.
