Si la balena blava es considera l’animal més gran del món a l’oceà, probablement tothom conegui el mamífer terrestre més gran. Això, per descomptat, és un elefant. Només dos gèneres d'aquests animals viuen al món:
- Africà
- Índia, o asiàtica.
Els elefants indis tenen un pedigrí ric, ja que provenen de diferents avantpassats. Això es deu a la seva diferència entre ells. A més, els elefants indis són molt més lleugers que els africans. Per comparació: el primer pesa de mitjana unes 6 tones, i el segon - unes vuit. Aquests gegants viuen fins als 70 anys.
Quina diferència hi ha entre un elefant indi i un elefant africà?
- Com s'ha esmentat anteriorment, els elefants asiàtics són lleugerament més lleugers que els seus "col·legues" africans, cosa que fa que aquests últims líders incondicionals a terra.
- Els elefants africans tenen una volta enrere lleugerament arquejada, mentre que els elefants indis tenen una lleugera inclinació.
- El distintiu més cridaner dels elefants asiàtics és un front alt i convex. Per contra, els seus homòlegs africans tenen el front pla, fins i tot una mica retallat.
- Les orelles de l’elefant indi són sensiblement més petites que les orelles de l’africà i tenen una forma triangular.
- En els elefants africans, el tronc al seu extrem té dos processos flexibles, i en els elefants asiàtics, un.
Cal recordar: aquests animals són intel·ligents, però perillosos!
Els elefants són capaços de compassió i ajuda mútua. Però tot i així, tant els elefants indis com els africans són reconeguts com un dels animals més perillosos del món. Cal destacar que tots dos gèneres figuren al Llibre Vermell Internacional com a animals en vies d'extinció. Per tant, mirem de prop el mamífer terrestre més gran del món.
Elefant africà
El gènere d'elefants africans inclou dues espècies modernes:
- bosc;
- el sudari.
Els elefants africans poden assolir una alçada de 4 metres i pesar fins a 12 tones. La longitud del seu cos massiu supera els 7 metres. Les femelles d’elefants africans, per descomptat, són de mida més petita: creixen fins a només 2, 6 metres d’alçada i fins a 6, 5 metres de longitud.
Malgrat la seva grandària gegantina, el mamífer terrestre més gran es mou a una velocitat de 40 km / h. Només penseu! Aquest gegant maldestre és capaç de superar molt fàcilment a una persona. Cada dia necessita almenys 300 quilograms d'aliments vegetals. És comprensible: com més massiu sigui el teu cos, més energia gastaràs en el procés de la vida, cosa que significa que cal reomplir-lo a través dels aliments.
Elefant indi
Quin mamífer terrestre després de l’elefant africà és el més gran del món? Per descomptat, el seu homòleg indi! Com ja s’ha dit, els elefants asiàtics són de mida inferior a les africanes. El pes corporal màxim dels mascles adults arriba a 8 tones amb un augment de 3, 5 metres. Les femelles, per descomptat, són més petites. El seu pes màxim oscil·la entre les 4 tones. A l'exterior, l'elefant indi és més avall que l'africà. Té les potes gruixudes però relativament curtes.
Aquests gegants tenen significativament menys ullals que els africans. A més, només estan ben desenvolupats en homes. És curiós que fins i tot entre els homes de l’Índia es pot trobar un elefant sense ullals. Allà s’anomenen Makhna. La velocitat de moviment d’aquests animals no difereix de la dels homòlegs africans: també són mòbils i el desenvolupen fins a 40 km / h.
No fa gaire, aquests animals habitaven el vast territori de l’Índia i el sud-est asiàtic. No obstant això, al segle XIX, la gent va començar a destruir activament els elefants indis. Això era necessari per fer créixer el famós te de Ceilan: la gent va destruir elefants i va tallar tota la selva sota plantacions de te.
L’orgull de l’elefant és el tronc!
Sabeu quin mamífer terrestre té la llengua més llarga? Aquest és un fantàstic anteater! El llenguatge és objecte del seu orgull i de la seva supervivència. Les manega tan destre i ràpidament que el seu menjar preferit, les formigues, no té possibilitat d'amagar-se. Si els anteàtters tenen una llengua llarga, l’elefant té un tronc.
Els elefants tenen un coll molt curt, de manera que no poden arribar a terra. Aquí el seu tronc també ajuda! Amb l'ajut del seu llarg nas, aquests animals arrosseguen força hàbilment brots joves d'arbres alts, i també arrebossen herba a terra. A més, el tronc ajuda els animals a refrescar-se a la calor: recullen aigua i s’aboca sobre ell.
L’elefant també beu amb el tronc. Però el necessita no només per menjar i aigua. Aquest és el seu òrgan olfactiu. Amb l’ajut d’un tronc, el mamífer terrestre més gran és capaç d’olorar diverses olors a una distància de tres quilòmetres. El gegant mateix explora qualsevol lloc desconegut.
A més, el tronc és una arma d’autodefensa molt espantosa. Tanmateix, en la batalla, els elefants rarament recorren a la seva ajuda, ja que la seva impressionant mida i força contundent fan la seva feina. Si l’animal està en perill, plega immediatament el seu tronc. Si un elefant en batalla per un motiu o altre ha perdut una part del seu orgull, és probable que morís de fam.
És cert que els elefants dormen dempeus?
En part. Per exemple, els elefants africans adults dormen de debò, i el creixement jove, de vegades, es deixa estar al seu costat. Durant molt de temps es va creure que l’hàbit de dormir estant aturat estava associat a l’enorme pes corporal de l’animal, però, actualment, els científics solen creure que la raó d’això es troba en altres llocs.
Es creu que el mamífer terrestre més gran de la Terra dorm de peu per por de sobreescalfar-se. El fet és que la terra de les sabanes africanes s’escalfa molt durant el dia i simplement no té temps per refrescar-se de nit. Al seu torn, el tronc massiu d'un elefant, elevat al damunt del sòl, no només és bufat per una brisa fresca, sinó que no rep calor addicional per a l'animal.
Per cert, és més difícil que els homes vells s’instal·lin a la nit, perquè cada any és més difícil mantenir el seu pes impressionant, a més de grans ullals durant el son. Els joves elefants dormen al costat dels monticles de tèrmits, posant-ne els ullals al damunt. Alguns simplement es recolzen en branques espesses d’arbres africans. Val la pena assenyalar que la contrapartida índia de l'elefant africà pot dormir estirada sobre el seu estómac.
Per què moren?
Atès que en estat salvatge el mamífer terrestre més gran no té paral·lel, sembla que no hauria de tenir enemics. En principi, gairebé ho és. L’excepció és una persona. La gent caça elefants adults principalment a causa dels seus valuosos ullals. El cas és que la gran demanda d’ivori va coincidir amb la invenció de rifles poderosos per part de l’home. Aquí va començar tota la massacre.
En vies d'extinció
En un curt període de temps, diversos centenars de milers d'aquests poderosos animals van ser destruïts per l'home. Actualment, la caça d’elefants està estrictament limitada, i en alguns països està totalment prohibida. Tanmateix, això, per descomptat, no molesta als caçadors furtius, que encara disparen 15.000 gegants terrestres a l'any. Com s'ha esmentat anteriorment, tant els elefants indis com els africans figuren al Llibre vermell.
