L’anguila europea és un dels peixos més extraordinaris que només es poden trobar al nostre planeta. Al llarg de tota la seva vida, experimenten metamorfoses sorprenents i superen aquestes distàncies que sorprenen les seves gestions. Es pot començar pel fet que les anguiles són peixos que viuen en aigua dolça, però que es crien a l’oceà.
Des de tot el món naveguen pel mar de Sargasso. El potent corrent oceànic només atribueix les larves eclosionants a les ribes d'Europa. Un viatge llarg i increïblement perillós dura fins a tres anys.
Només fora de la costa d’Eurasia, les anguiles arriben finalment a entre set i vuit centímetres de longitud, però el difícil camí no s’acaba aquí. Tot el que digueu, però les anguiles són peixos molt tossuts i consistents en les seves aspiracions.
Un cop arribats als rius, van pujant gradualment al seu costat fins als llocs on vivien els seus pares. Aquí viuen fins a 25 anys, i després repeteixen el camí dels seus avantpassats al mar de Sargasso. Per superar tot aquest camí difícil i traïdor, sovint es veuen obligats a enfilar-se entre rius fins a una dotzena de quilòmetres!
I tot això, pel bé d’una carretera de set mil quilòmetres i desova, després de la qual els espera la mort … En una paraula, les anguiles són peixos molt similars en aquest sentit al salmó, però la seva migració és al contrari.
Per cert, la seva carn tendra i molt saborosa ha estat valorada des de l’antiguitat. Fins i tot a les festes del gran Alexandre de Macedó, es va servir als convidats més honrats. Fins i tot aleshores, una de les preguntes era inquietant als científics: "Com es reprodueixen aquests peixos si cap d'ells mai va trobar caviar o llet"?
Aleshores, Aristòtil va suggerir que les anguiles són peixos que s’originen en el limó costaner
Sorprenentment, aquest pensament del gran pensador ha estat dogma durant dos mil·lennis. I només el 1694 el gran naturalista i científic natural italià Francesco Redi va presentar la suposició correcta.
Va passar diversos anys mirant anguiles. Redi els va seguir i va descobrir que aquestes sorprenents criatures es reuneixen en ramats i suren pels rius, dirigint-se cap als mars. De fet: a vegades tots els peixos anguiles (on es troben un gran nombre) van desaparèixer d’alguns llocs, però ningú no va prestar atenció a aquestes fluctuacions de números.
Per descomptat, pocs el creien. Al cap i a la fi, el naturalista no va aportar cap prova convincent!
Una confirmació indirecta de l’atrevida hipòtesi va ser l’experiència de Cazzi, un altre científic i noble italià. Gairebé 200 anys després de la teoria de Redi, va capturar un peix extremadament inusual al golf de Messina, que ningú no havia descrit anteriorment.
La nova espècie es deia leptocefàlia. El 1897, un parell d’aquests peixos van ser col·locats en un aquari i es van començar a observar. Un any després, els esperava un descobriment sorprenent: els cossos dels leptocefals es van escurçar un centímetre, van perdre la seva forma específica en forma de fulla, convertint-se en anguiles ordinàries.
Tot i això, no només existeixen espècies d’aigua dolça. En particular, l'anguila marina. Creix fins a una longitud de tres metres i pot arribar a un pes de 120 quilograms.
Per cert, la reproducció d’aquesta espècie encara no s’ha estudiat amb precisió. Se sap que per generar anguiles descendeixen a grans profunditats. La zona de cria és Gibraltar. Però no hi ha detalls sobre el lloc exacte per a la reproducció i ningú no ha descrit el procés en si.
