Fa més de 100 milions d’anys, les formigues ja habitaven la Terra i pràcticament no van patir canvis evolutius. I avui en dia, aquests insectes acompanyen les persones, siguin on siguin: a casa seva, a la manera de treballar, de vacances, i tot perquè amb la seva mida extremadament reduïda formen fins a un 25% de la biomassa que viu a la superfície del planeta.
Tot i que hi ha més de 13.000 de les seves espècies, i es distribueixen gairebé a tot arreu excepte l'Antàrtida, la gent no coneix tots els fets interessants sobre les formigues.
Insectes treballadors
Hi ha una ciència per estudiar l’hàbitat i l’estil de vida d’aquests insectes, que s’anomena micromecologia. Desenes de científics de classe mundial, a partir del segle XVIII, s’han dedicat al seu estudi, però els insectes encara sorprenen amb la seva capacitat d’adaptació a les circumstàncies, el medi ambient i la capacitat de restaurar completament el formiguer, encara que sigui destruït.
Les dades recollides pels científics es poden combinar en 10 fets interessants sobre formigues, tot i que n’hi ha molt més.
El primer fet que és característic de gairebé totes les formigues, independentment del lloc on visquin, és un treball dur increïble. Pot semblar a un observador extern que els insectes es desplacin aleatòriament de la formiga i l’esquena, però de fet cadascun d’ells té responsabilitats per als quals es pot castigar el fracàs i fins i tot la pena de mort.
La construcció del niu, la seva protecció, el manteniment de la neteja i l’obtenció d’aliments no són els únics deures d’aquestes treballadores criatures. La base de la colònia és una família formada, cada membre de la qual pertany a una casta particular.
Família de formigues
Fets interessants sobre les formigues es relacionen amb la posició dels insectes a la jerarquia familiar. Aquest és el segon punt, que permet que la colònia hagi existit durant molts anys i ampliar les seves explotacions.
Qualsevol formiguer comença amb un nombre reduït d’individus, que augmenta fins a diversos milions, ocupant grans territoris. Convencionalment, la família d’aquests insectes es pot dividir en femelles, mascles i “treballadores dures”.
Independentment de quina posició ocupin els insectes a la família, tothom ha de complir adequadament les seves funcions: la reina pot ser assassinada i també la formiga treballadora. Tot està sotmès al concepte dels beneficis i la significació de cada individu per al desenvolupament i l'enfortiment de la colònia.
La diferència externa entre representants de diferents castes es manifesta en presència d’ales en mascles i femelles i la seva absència en individus treballadors.
El mètode de naixement també depèn de "origen". Per exemple, les reines i els treballadors neixen de fecundats i els mascles d’ous no fertilitzats. Per tant, les formigues vermelles, vermelles i negres tenen 3 etapes de creixement: un ou, una larva i una pupa. Fets no menys interessants de la vida de les formigues es relacionen amb les seves reines.
La vida i l’obra de la reina formiga
A cada formiguer hi pot haver d’unes a diverses reines, tot depèn de la mida de la colònia. El tercer factor important per al ple creixement de la família és l’activitat vital de la seva femella. És sorprenent que la reina s’aparelli una sola vegada i l’esperma rebut hauria de ser suficient per a ella fins al final de la seva vida, que dura entre 12 i 20 anys.
En algunes espècies de formigues, les femelles s’acompanyen amb un mascle, i surten per volar l’aparellament, mentre que en d’altres passa amb diverses desenes de mascles. Després de la fecundació, la reina opta per quedar-se al mateix formiguer o organitzar-ne una de nova.
En cas de sortir del niu, ha de trobar no només un lloc adequat per organitzar una nova colònia, sinó també establir una "maternitat" on posarà els primers ous. Per mantenir la seva vida, les femelles d’algunes espècies de formigues, deixant l’antic niu, s’apliquen per a l’organització i el cultiu de les espores de jardí de bolets, que planten en un lloc nou. Bé, no són aquests dades interessants sobre les formigues per als nens?
La capacitat de cultivar i criar aliments
Només quatre espècies de criatures de la terra crien deliberadament "bestiar" i cultiven plantes de manera que la família no necessita menjar durant un estil de vida sedentari: es tracta de formigues, escarabats, tèrmits i persones. Al mateix temps, els insectes tenen diversos milions d’anys d’experiència més que els humans. Aquest és el quart fet de la vida d’aquests insectes.
Algunes espècies de formigues no només cultiven bolets en les seves pròpies plantacions, sinó que també les tracten amb pesticides, que ells mateixos "produeixen".
Tal com remarquen els micromesòlegs, no importen en quins països i en quins continents es troben colònies de formigues que poden créixer bolets, ho fan exactament igual, com si s’intercanviessin experiències entre elles.
En aquestes colònies, es seleccionen treballadors que podrien complir les responsabilitats de conrear i cultivar bolets d’una manera de qualitat, amb el que propòsit les formigues ja formades es converteixen en “mestres” per a la mà d’obra jove. Creus que això és tot? No, continuem considerant fets interessants sobre les formigues per als nens i no només això.
Ensenyament a animals joves
Com a resultat, per a la majoria de les espècies de formigues, és habitual no només distribuir responsabilitats entre els individus que treballen, sinó també formar-les, per la qual cosa tenen mentors especials. Aquest és el cinquè fet de la vida d’aquests sorprenents insectes.
Segons els mirecòlegs, les formigues no neixen amb certes habilitats que determinarien la seva futura activitat en el formiguer. Quan un insecte creix, és enviat a l '"equip" per realitzar qualsevol treball, per exemple, neteja, seguretat, producció d'aliments, etc.
Per aprendre activitats poc habituals per a ell mateix i desenvolupar habilitats, el jove repeteix el que fa el mentor. Aprenen, com els nens humans. Cada nova tasca és més difícil i es dóna a la pràctica d'habilitats anteriors.
Durant aquest procés, hi ha un contacte constant entre la formiga mentora i el seu estudiant. Aquests també són dades interessants sobre les formigues, ja que aquest comportament només és característic dels humans i dels primats superiors. La diferència respecte a l’escola humana és que aquells que exerceixen les seves funcions lentament o no s’enfronten a ells no es queden per al curs vinent, sinó que s’envien a altres feines on poden ser útils per a la colònia.
Cria d’altres insectes per aliments
El sisè punt és la capacitat de pasturar i propagar el menjar. Hi ha fets interessants sobre formigues que criaven específicament àfids, erugues i farcecs.
Els individus entrenats no només ramen el seu "bestiar" i són destil·lats a les pastures noves, sinó que també recullen nèctar dels que mengen.
Aquesta funció és tan important per a la colònia que les formigues superen els seus "ramats" en cas de sortir del formiguer.
Esclaus de formigues
El setè i el vuitè, els fets més interessants sobre les formigues, van incloure punts que tenen esclaus i guerres salarials. Només algunes espècies de formigues practiquen l'esclavitud, però la vida a les seves colònies depèn del nombre de treballadors capturats.
A partir d’aquí, podem rastrejar el vuitè fet que les formigues guerregen guerres agressives amb l’objectiu de guanyar territori estranger o molts esclaus. Els presos fan el mateix que en el formiguer, només proporcionen la seva feina per a la vida d'altres persones i no crien la seva descendència.
