La majoria de turistes que visiten el país se centren principalment en la seva capital, Bakú. Tot i això, Azerbaidjan no només és famós per la seva metròpoli. Molt sovint es deixa passar per alt desapercebuda. Però aquesta petita ciutat pot ser considerada com una perla turística del Gran Caucas. El poble i els seus voltants estan saturats de monuments històrics i artefactes. La ciutat, situada a una altitud de 700 m sobre el nivell del mar, està envoltada de pintoresques gorges, valls, prats alpins i cascades. La bellesa dels monuments antics en combinació amb la vida salvatge farà una impressió realment poderosa sobre una persona que fins i tot està familiaritzada amb la cultura oriental.
Història de la ciutat
El primer esment de Sheki data del segle VIII aC. e. Aleshores aquest territori es va anomenar Sakasen (Sake) en honor a la tribu iraniana de Saks. Molt més tard, va passar a formar part de l'Albània caucàsica i el nom de la ciutat es va transformar en Shaka. Després d'haver adoptat una nova fe dels armenis al segle IV, els albanesos van deixar diversos monuments de la cultura cristiana als voltants de Sheki.
Al segle VII, l'exèrcit del califat es va apoderar del territori que ara pertanyia a l'estat modern conegut com a Azerbaidjan. Sheki com a resultat de la guerra àrab-jàzar va ser destruïda repetidament, fins al debilitament del poder dels àrabs al segle IX. Però fins i tot aleshores els governants albanesos van tornar a la ciutat, van capturar els Shirvanshahs, després altres conquistadors. I només al segle XVIII, el territori amb la ciutat de Sheki com a capital es va convertir en un khanat independent. Va ser annexionat a l’Imperi rus el 1805.
Complex històric i arquitectònic "Caravanserai" (segles XVIII-XIX.)
La ciutat es troba a la intersecció de les rutes comercials. Els comerciants a l'estranger es van allotjar a descansar i van visitar els basars locals. Per la seva comoditat, es va dissenyar i construir un peculiar complex hoteler, que val la pena visitar, visitant els llocs d'interès de Sheki. Azerbaidjan és el territori pel qual va passar una de les rutes de la famosa Gran Ruta de la Seda, per la qual cosa es van construir caravanserais a ciutats com Bakú, Shemakha i Sheki.
La part inferior del monument arquitectònic es diu "Ashagi" i és un gran pati rectangular amb una piscina al centre. 242 habitacions per a convidats estaven equipades amb escotilles, a través de les quals els comerciants podien baixar al magatzem i comprovar personalment la seguretat de les seves mercaderies. Avui dia, "Ashagi" té instal·lacions per a turistes, equipades amb tecnologia moderna, habitacions de luxe i un restaurant confortable.
La caravanserai superior, "Yukhara", que té un disseny arquitectònic més complex, s'ha convertit en un museu en els nostres temps. Tres-centes sales estan plenes d’exposicions antigues que ajuden els visitants a submergir-se en l’atmosfera de l’antiguitat.
Palau de Sheki Khans (segle XVIII)
La residència d’estiu, construïda per ordre de Magomed Hasan Khan, fa les delícies i crida l’atenció dels estrangers que han arribat a l’Azerbaidjan des de fa temps. Al mateix temps, Sheki va ser visitada per Alexander Dumas, Leo Tolstoi, el comandant Nikolai Raevsky, el geògraf francès Jacques Elise Reclus i altres celebritats que van delectar el palau com el principal bé de la ciutat.
La residència dels khans de Sheki és un dels millors exemples d’arquitectura clàssica oriental, que sempre ha captivat la imaginació amb la magnificència de l’aspecte i el luxe de la decoració d’interiors. Tot és sorprenent: la façana amb motius del tresor arquitectònic, que està decorada amb escenes de batalles i caça, vitralls de mosaic enorme, vidrieres de pedra oberta.
Manifestant la seva admiració, el poeta turc Nazim Hikmet va argumentar que el palau de khans de Sheki permetria al poble sentir-se orgullós d’un valor així, encara que els azerbaidians no tinguessin altres monuments arquitectònics destacats.
Fortalesa de Gelyarsan-Gerarsan (segles VIII-IX)
Un altre monument històric significatiu és la fortalesa Gelyarsan-Gerarsan, a prop de Sheki (Azerbaidjan). La història de l'estructura explica el significat de la traducció del nom de la fortalesa: "veniu a veure". Després d'haver-se rebel·lat contra la conquista de les seves terres natives pel khan iraní Nadirshah, el lluitador independentista Haji Celebi va mantenir la defensa a la fortalesa. A l'oferta del khan de rendir-se, va respondre misteriosament: "vinga, ja ho veuràs". Com a resultat, l'exèrcit iranià va ser derrotat. El poble recordava les atrevides paraules del seu heroi i les immortalitzà en nom de la fortalesa. Avui, els murs de Gelyarsan-Gerarsan sota la influència del temps han perdut la seva invulnerabilitat, però encara semblen majestuosos.
Ciutat Sheki (Azerbaidjan): entorn
El petit mausoleu de Babaratma Piri, a prop de la ciutat de Sheki, situat al recinte d’un cementiri centenari, és famós per la seva capacitat de curar malalties, per això som venerats per pelegrins d’arreu del país.
Als voltants de la ciutat (poble Ilisu) s’ha conservat la fortalesa de Sumug. Una antiga llegenda diu que la torre de batalla del sultà Daniyal-bek es va construir al lloc de l'execució de concubines que van gosar ser infidels al seu amo. L’edifici té una rica història associada a fets històrics reals.
Fonts minerals Markhal
Els aficionats als majestuosos paisatges de muntanya que van arribar a la ciutat de Sheki (Azerbaidjan) haurien de visitar definitivament el poble de Markhal situat a prop de la ciutat. Va guanyar fama als anys 80 del segle XX a causa dels seus brolladors minerals que surten a la superfície. Aquí els turistes esperen centres de pensions i esbarjo, així com aigua de guariment cristal·lina.
A 7 km de la ciutat es pot admirar un altre lloc meravellós. L’altiplà de la muntanya de Khan, situat a una gran altura, està intoxicat per l’aire net de la muntanya i l’aroma de les flors.
