Els mussos blancs són representants de la família dels mussols, que tenen un característic color blanc del neu del plomatge. És possible intercalar taques marrons foscos que formen diverses files de línies transversals. Pel nombre i la brillantor d’aquestes marques, es pot jutjar l’edat i el sexe de l’ocell: com més gran sigui l’individu, menys taques i, per tant, un color blanc més uniforme.
L’hàbitat on es troben tradicionalment els mussols blancs és representat pel territori de les zones polars i temperades: la tundra d’Amèrica del Nord i Euràsia. A més, també inclou grans illes situades a l’oceà Àrtic, com ara Novaya Zemlya, Groenlàndia, Severnaya Zemlya, l’illa de Wrangel, així com les illes Novosibirsk. Podeu conèixer aquest preciós depredador a Svalbard i Alaska.
Un mussol blanc és un ocell gran amb una envergadura de fins a un metre i mig. Curiosament, les dones són significativament més grans que els homes, tant en pes com en mida. A més, el tret distintiu és el fet que les femelles tenen més plomes tacades.
Els pollets eclosionats tenen un color marró que, com ja s’ha dit, canvia d’edat al plomatge blanc de la neu. El bec de tots els ocells és negre i gairebé fins a la punta està cobert de petites plomes dures. Les potes arpes també estan cobertes d’una capa important de plomatge. En aparença, s’assembla a la llana i forma els anomenats "cosmes".
Els mussols blancs nidifiquen als turons, preferint-se al sòl sec i als turons. La construcció pot començar fins i tot abans que la neu es fongui, per la qual cosa l'elecció de la ubicació és de gran importància. El niu en si és un forat a la terra on els pares de mussols deriven, planten els draps i les pells de rosegadors. No obstant això, els territoris protegits dels depredadors tenen una superfície de fins a 6 metres quadrats. km Tradicionalment, aquests ocells s’enganxen als antics llocs de nidificació i el canvien només si es veuen obligats per les condicions d’existència.
A l’elecció d’un soci d’aparellament, els mussols blancs són inestables: en algunes zones s’observen parells estables durant diversos anys, mentre que en altres zones els mussols “convergeixen” només un any.
L’esperança mitjana de vida d’aquest rapinyar en estat salvatge és d’uns 9 anys. No obstant això, en condicions de conservació artificial, aquest valor pot arribar a 30. Els skuas, així com les guineus i les guineus àrtiques, que representen una amenaça important per als ous posats, els pollets eclosionats i les aus joves, es consideren enemics naturals dels mussols polars.
Els mussols blancs rapen rosegadors semblants al ratolí, com ara lemmings, així com rosegadors, llebres, petits depredadors i aus. No menyspreu el peix i la carronya. Els depredadors alats tenen un paper important en la formació dels ecosistemes de tundra, ja que són reguladors de la població de rosegadors.
El mussol blanc es troba en molts aspectes de la cultura dels països de les zones temperades i polars. Per exemple, és el símbol oficial de la província canadenca de Quebec, i també es mostra a l'escut de Kayerkan. Un mussol polar apareix al Llibre Vermell i figura a l'Apèndix II del Conveni CITES. Mireu les fotos: el mussol blanc en vol sembla luxós i majestuós.
