La Marató de Boston és un esdeveniment esportiu anual celebrat a diverses ciutats de l'estat de Massachusetts. Sempre es celebra el dia dels patriotes, el tercer dilluns d’abril. La primera cursa va tenir lloc el 1897. Es va inspirar en l’èxit de la primera marató als Jocs Olímpics d’estiu de 1896. La Marató de Boston és la cursa anual més antiga, que també es considera una de les més famoses del món.
La marató atrau aproximadament 500.000 espectadors, la qual cosa la converteix en l’esdeveniment esportiu més popular de Nova Anglaterra. Tot i que només 18 atletes van participar a la cursa el 1897, actualment té una mitjana d’uns 30.000 participants inscrits. El marató d'aniversari de Boston de 1996 va ser el rècord quant al nombre de participants: 38.708 persones que van voler unir-se a la prova es van inscriure, 36.748 persones van ser a la sortida i 35.868 van arribar a la meta.
La història
La primera marató de Boston es va organitzar l’abril de 1897, inspirada en la revifalla de la carrera als Jocs Olímpics d’estiu de 1896 a Atenes. És el més antic en funcionament continuat i el segon més llarg d’Amèrica del Nord.
L’esdeveniment està dedicat a la celebració del Dia dels Patriots i simbolitza la connexió entre els combatents de la llibertat atenenca i els nord-americans. El primer guanyador va ser John McDermott, que va recórrer 24, 5 milles en 2:55:10. Des de llavors, la cursa, coneguda com la Marató de Boston, se celebra cada any. El 1924, la sortida es va traslladar a Hopkinton, i es va ampliar la ruta a 42, 195 km a 26 milles. Això es fa per complir els estàndards establerts als Jocs Olímpics de 1908 i codificats per la IAAF el 1921.
Inicialment, la Marató de Boston va ser un esdeveniment local, però, gràcies a la seva fama i prestigi, va començar a atraure corredors de tot el món. Durant la major part de la seva història, aquest esdeveniment va ser completament sense ànim de lucre i l'únic premi per a la victòria va ser una corona feta a partir de branques d'una olivera. Els premis en metàl·lic del patrocini van començar a concedir-se només a la dècada de 1980 després que els atletes professionals comencessin a negar-se a participar a la cursa sense recompenses importants. El primer premi en metàl·lic per guanyar la marató es va rebre el 1986.
La lluita pel dret de les dones a participar a la marató
Les dones no tenien permès participar oficialment a la Marató de Boston fins al 1972. Roberta Gibb, segons els organitzadors del concurs, és la primera dona que va recórrer completament tota la distància de la marató (el 1966). El 1967, Catherine Sweetser, registrada com a "C.V. Sweetser", es va convertir en la primera dona a córrer fins al final amb un número de membre oficial. Va aconseguir arribar a la meta, malgrat l’àmpliament conegut incident, durant el qual el representant de l’administració de la marató, Jock Sample, va intentar esquinçar el seu número i evitar que pogués córrer. El 1996, les dones que van participar extraoficialment a la marató de 1966 a 1971 i les primeres en arribar a la línia de meta, van ser reconegudes amb caràcter retroactiu com a campiones. El 2015, prop del 46% dels participants eren dones.
Escàndol de Rosie Ruiz
L’escàndol es va produir a la marató de Boston el 1980, quan la corredora amateur Rosie Ruiz va aparèixer fora del lloc i va guanyar la carrera femenina. Els representants de l’administració de la marató van sospitar que alguna cosa anava malament quan van descobrir que Ruiz no era visible al vídeo de la cursa gairebé fins al final. Una investigació posterior va revelar que Ruiz va perdre la major part de la competició i, després, aproximadament una milla (1, 6 km) abans de la línia de meta, es va barrejar amb la multitud i va superar fàcilment els seus rivals. Els jutges van desqualificar oficialment Rosie. L'esportista canadenc Jacqueline Garro va guanyar la Marató de Boston del 1980.
Accidents
El 1905, James Edward Brooks, de North Adams, a Massachusetts, va morir de pneumònia poc després de córrer una marató sense tornar mai a casa. El 1996, un home de 62 anys, de Suècia, va morir d'un atac de cor. El 2002, Cynthia Lucero, de 28 anys, va morir per hiponatrèmia.
Marató de Boston 2013
Durant la marató de 2013 del 15 d’abril a les 14:49 hora local, més de dues hores després que els vencedors creuessin la línia de meta, es van produir dues explosions al carrer Boyleston, a uns 200 metres de la línia de meta, la distància entre les quals es trobava. 180 metres.
Com a resultat de les explosions, tres van morir i almenys 144 persones van resultar ferides, de les quals 17 van resultar ferides greus. Entre els morts hi havia un noi de vuit anys. Cap grup terrorista ha reivindicat la responsabilitat d’aquests bombardejos. La Oficina Federal d'Investigació (FBI) es va fer càrrec del cas i aviat es van rebre fotos de dos sospitosos.
La nit del 18 d’abril, arran d’un tiroteig a Cambridge, no gaire lluny de l’Institut Tecnològic de Massachusetts, va morir un policia, després de la qual va començar una operació per capturar els dos sospitosos, els germans Tamerlan i Dzhokhar Tsarnaev. El més gran d’ells, Tamerlan, va morir a l’hospital la matinada del 19 d’abril. Es va animar als residents de les zones properes a quedar-se a casa amb portes tancades. El transport públic a Boston es va aturar, incloent-hi les rutes de la més gran autoritat de transport de la badia de Massachusetts i la companyia ferroviària Amtrak; escoles i universitats, així com moltes empreses comercials, estaven tancades. Els cossos de drets humans dirigits per la policia estatal van atacar la ciutat de Watertown i Dzhokhar Tsarnaev va ser arrestat el 19 d'abril a les 8:45.
La Marató de Boston del 2013, l'explosió de la qual va causar la mort d'un nen de 8 anys i una dona de 29 anys (ambdós residents als suburbis de Boston), així com un estudiant de 23 anys procedent de la Xina, és una enorme tragèdia per a tota la humanitat civilitzada. Entre els ferits greus hi havia la mare i la germana del nen mort.
Atac de marató
Les explosions de dues bombes amb un interval de 15 segons van sonar a prop de la plaça Copley de Boston. Com a conseqüència de l’atemptat terrorista, tres persones van morir i més d’un centenar van resultar ferides de diversa gravetat. Els guanyadors van creuar la línia de meta unes dues hores abans de les volades, però encara hi havia molts corredors que només van haver de córrer fins al final de la Marató de Boston.
L’atac va ser una sorpresa per a tothom: abans de l’atac, no es va denunciar cap amenaça d’organitzacions terroristes.
Els dispositius explosius eren de tal tipus que es podien fer mitjançant instruccions d’Internet o qualsevol altra font. Els explosius es trobaven dins d’unes olles a pressió de sis litres que s’amagaven en motxilles d’esports de niló.
Escaramusses, persecució i arrest
Poc després de la publicació de les fotos, es va produir un tiroteig als voltants de l'Institut Tecnològic de Massachusetts, no gaire lluny de l'edifici 32 (Stata Center). Això va passar el 18 d'abril a les 22 hores 48 minuts hora local (02:48 UTC). Es van disparar uns quants trets. Les bales van colpejar un policia assegut en un cotxe patrulla. Va ser portat a l’Hospital Central de Massachusetts i, al cap d’un temps, els metges van morir. El nom del policia era Sean Collier, tenia 26 anys, originari de Somerville, Massachusetts, i treballava al departament de policia del Massachusetts Institute of Technology.
Els germans Tsarnaev van apoderar-se d’un SUV Mercedes de plata a Cambridge i van obligar el propietari a retirar 800 dòlars d’un caixer automàtic. Agafant els diners, van alliberar l'amo del cotxe. Els sospitosos li van comunicar que eren considerats responsables de l'explosió a la marató de Boston. La policia va fer un seguiment del cotxe fins a Watertown, Massachusetts. Els oficials de la llei a la zona de l'aigua van informar de diversos enfrontaments i trets, durant els quals també es van produir explosions. El mateix vespre, The Boston Globe va informar que les persones que eren buscades per a un atac terrorista durant una carrera de marató van participar en el tiroteig. Els residents de Watertown van observar un tiroteig amb la policia i una explosió d'una bomba llançada per criminals. Un dels germans va ser atrapat, però el segon va aconseguir escapar en un tot terreny robat. En un tiroteig, un policia de trànsit de la badia de Massachusetts, de 33 anys, anomenat Richard H. Donahue Jr., va resultar ferit greu. Afortunadament, la ferida no va ser fatal.
El matí del 19 d’abril, després d’una persecució del cotxe i d’un tiroteig amb la policia, un dels sospitosos, Tamerlan Tsarnaev, va ser traslladat al Centre Mèdic de Beth-Israel, on va morir per diverses ferides de tir i les ferides sofertes durant l’explosió. El FBI ha publicat fotografies de dos sospitosos als esdeveniments de Watertown. El segon dels germans, Johar, que a vegades és anomenat "sospitós del barret blanc", segons la policia, encara era gran. Les autoritats denuncien que els germans van llançar bombes casolanes des del seu cotxe a agents de policia que els van perseguir de Cambridge a Watertown.
El 2015, un dels autors de l'explosió, Dzhokhar Tsarnaev, va ser condemnat per 30 acusacions i condemnat a mort.
Cerimònia commemorativa
El 18 d’abril, va tenir lloc un servei de memòria interreligiosa per a les víctimes de l’atemptat a la catedral catòlica de la Santa Creu de Boston. El president nord-americà, Barack Obama, i alguns veterans de la Marató de Boston, hi van parlar.
2014 escàndol de dopatge
A la marató d’enguany, la corredora keniana Rita Jeptu va arribar a la meta primer entre les dones. Tot i això, va ser desqualificada després que representants de l'Agència Mundial Antidopatge diguessin que el seu test de substàncies prohibides va mostrar un resultat positiu. Les audiències d’aquest cas van tenir lloc el gener del 2015.
