Durant els segles XIX i XX es van produir crisis periòdicament a les economies de molts estats. La causa de dificultats econòmiques temporals va ser la formació i el desenvolupament de la societat industrial. Les conseqüències van ser un descens de la producció, una acumulació de mercats no venuts al mercat, la ruïna de les empreses, un augment del nombre d’aturats, una caiguda dels preus i el col·lapse dels sistemes bancaris. Però les crisis del segle XIX van ser diferents de les que es van produir al segle XX o a l’època moderna. Aleshores, què caracteritza les crisis del segle XIX? Amb quina freqüència es van produir, quins països van afectar i què s’expressaven? Sobre això més enllà.
La crisi econòmica a Gran Bretanya el 1825
La primera crisi econòmica es va produir al Regne Unit el 1825. Va ser en aquest país que el capitalisme va esdevenir el sistema econòmic dominant per primera vegada, i la indústria es va desenvolupar molt. La següent davallada es va produir el 1836. Va cobrir la Gran Bretanya i els Estats Units, connectats per relacions comercials. Després va seguir la crisi de 1847, que per naturalesa ja era propera a la mundial i va afectar gairebé tots els països del Vell Món.
El que caracteritza les crisis del segle XIX ja queda clar d’aquest breu resum de les tres primeres crisis econòmiques del món. Fins al segle XX, una forta i significativa baixada de la producció, una disminució del nivell de vida de la població, les fallides massives i l’atur no estaven tan esteses, abastant, per regla general, un o dos països. Aquí també es pot rastrejar la freqüència de les crisis del segle XIX. Les dificultats van sorgir cada vuit a deu anys.
Primera crisi econòmica mundial
La primera crisi, que es pot anomenar mundial, va afectar els Estats Units, la Gran Bretanya, Alemanya i França. Falles massives d’entitats jurídiques (principalment empreses ferroviàries es van estavellar) i particulars, el col·lapse de la borsa i el col·lapse del sistema bancari van començar als Estats Units el 1857. Després, el consum de cotó va disminuir gairebé un terç, i la producció de ferro de porc en una quarta part.
A França, la producció de ferro de porc va caure un 13%, i el consum de cotó per la mateixa quantitat. Al Regne Unit, la construcció naval es va veure especialment afectada, en aquesta zona la producció va caure un 26%. A Alemanya, el consum de ferro de porc va disminuir un 25%. La crisi va afectar fins i tot l’Imperi rus, on el nivell de fosa de ferro de porc va caure un 17% i la producció de teixits un 14%.
Què caracteritzen les crisis del segle XIX després de les més tangibles que es van produir el 1857? El proper xoc econòmic esperava Europa el 1866, només nou anys després de la crisi més profunda d’aquells temps. La principal característica d’aquest xoc econòmic va ser el fet de tenir una naturalesa principalment financera i va tenir poc impacte en el nivell de vida de la població normal. La crisi va ser causada per la "fam del cotó" provocada per la Guerra Civil dels Estats Units.
Transició al capitalisme monopolista
La propera crisi econòmica del segle XIX va durar totes les dificultats anteriors. A partir del 1873 a Àustria i Alemanya, es va estendre als països del Vell Món i als Estats Units. La crisi va acabar el 1878 al Regne Unit. Aquest període, com van saber més tard els historiadors, va ser el començament de la transició cap al capitalisme monopolista.
La següent crisi, que es va produir el 1882, va tractar només els Estats Units i França, i el 1890-93 van arribar dificultats econòmiques a Rússia, Alemanya, França i els Estats Units. La crisi agrària, que es va perllongar des de mitjan anys setanta fins a mitjan anys noranta del segle XIX, també va tenir un impacte seriós en tots els països.
Aquí es pot tornar a veure què caracteritza les crisis del segle XIX. En primer lloc, eren sovint locals i, en segon lloc, es repetien més sovint que els moderns, però no van influir tant en l’economia ni en l’economia mundial.
