La majoria de la gent, observant un cuc de pèl de cavall a l’aigua, intenta sortir d’allà. El més probable és que això es deu al popular rumor que aquest cuc penetra a la pell d’una persona i li aporta un turment increïble. Els biòlegs ho rebutgen categòricament, els cabells de cavall no perjudiquen els humans. Es reprodueix a l'aigua i simplement no li importa res més. Per cert, aquest cuc viu tant en masses d’aigua dolça com salada, però només en aigua neta.
El "pèl de cavall" es refereix al tipus d'animals invertebrats en què les larves condueixen un estil de vida paràsit únic. Aquest cuc en forma fòssil és conegut des de l’Eocè. També se l’anomena pelut, nus gordià o prideia. Avui, els científics coneixen almenys 350 varietats de pèls. La seva longitud pot variar de 50 a 100 cm, molt rarament, però es troben individus de dos metres. A més, de diàmetre no són superiors a 1 mm, alguns poden arribar als 3 mm. A les imatges presentades podeu veure amb claredat com es veu el pèl de cavall. La foto mostra clarament el seu cos filamentós, que va vestit amb una densa cutícula. Al tacte, és dur i s’assembla realment als cabells de cavall. Una foto de cabells de cavall mostra que un extrem del cuc acaba en una forquilla. Només això no és una boca peluda, sinó que no té una obertura bucal, sinó la part posterior de l’intestí. Un cuc adult s’alimenta de substàncies que ha acumulat mentre encara es troba al cos del seu amfitrió.
Per cert, només els mascles tenen una forquilla. Durant la còpula, el mascle recorre el cos de la femella. Tampoc té òrgans respiratoris especials; el nus gordià respira amb tota la superfície del seu cos.
El cabell de cavall es mou en aigua força característic. Molt sovint, neda lentament per la part inferior, alhora que s’arrossega en totes les direccions. Però també pot nedar com una serp, i de vegades forma bucles estranyes, com si s’arrosseguessin en una bola, lligades al seu voltant. Però el més interessant és l’activitat vital de les larves d’aquest cuc. El cabell és un cuc heterosexual; la fecundació dels ous és interna.
La larva està equipada amb ganxos especials que utilitza per penetrar al cos del seu hoste, que poden convertir-se en larva d’un insecte d’aigua. Després d’haver penetrat al seu interior, la larva de la volatika atura el seu desenvolupament durant un temps. Ha d'esperar fins que ella i el primer propietari entrin al cos de la segona. Per exemple, un escarabat de natació depredadora els empassa.
En ella, la larva del cabell de cavall viu en un hemocoel, on absorbeix nutrients directament a través de la seva pell. L’etapa de creixement pot ocórrer des de diverses setmanes fins a diversos mesos. Després d’haver-se convertit en un adult per a adults, un animal pelut es trenca per l’integument del cos del seu propietari i surt, per tant, els cabells de cavall es troben a l’aigua.
El més sovint és possible detectar pèls a rius, llacs, pantans i altres masses d’aigua. És especialment freqüent en aigües que tenen un curs lent. Allà s’arruga sobre un fons sorrenc, en algun lloc poc profund. De vegades es pot veure a tocar de la costa. Si observeu una bola de cucs llargs i prims de color marró o negre, molt semblant al cabell del cavall que ha caigut a l'aigua, no us alarmeu, és completament segur per als humans i no causarà cap dany.
