Què és un estat de dret? Filòsofs i juristes de diferents nacionalitats i èpoques es van plantejar aquesta pregunta, derivant pas a pas els seus trets distintius i els seus mètodes de funcionament. I avui s’ha deduït tota una teoria que ens permet considerar aquest tipus de funcionament de la societat i posar-la en pràctica.
General a través del privat
Per respondre a la pregunta de què és un estat jurídic, cal derivar les característiques principals a les quals està obligat obeir. I n'hi ha quatre en ciència.
El primer signe diu que en un estat així, la llei és suprema. Per comprendre tota la profunditat d’aquesta afirmació, cal entendre que, segons la llei, s’entenen les regles legítimes de comportament característiques d’una determinada societat i país. I, per tant, a la llei en aquest cas ens referim a les normes establertes en l’ordre adoptat que reflecteixen la posició de la majoria quan es tenen en compte les opinions de la minoria. És aquest dret que actua com a àrbitre suprem en cas de disputes, l’aprovació de procediments especials a la societat i en general en la formació de normes legals.
La segona característica té com a objectiu la protecció legal d’una persona dins d’un país específic. I això, al seu torn, significa que la totalitat de les normes jurídiques està subordinada als interessos de l’individu en la societat. Té el dret no només d’utilitzar els drets establerts, sinó també de crear-los. Tanmateix, alhora, una persona està obligada a complir les normes establertes a la societat.
El tercer signe afirma que la llei és llei i la llei és llei. El que, al seu torn, implica la inclusió de disposicions sobre drets naturals i normes internacionals sobre el paper de l’home en l’estat en els actes de dret creats. A més, cal que cada acte sigui legítim i legal.
La quarta característica determina l’obligació de dividir el poder en tres branques independents, la cooperació igualitària entre les quals condueix a la prestació de les tres primeres característiques. Aquestes característiques distintives de l'estat de dret permeten donar una definició més diferent, a saber:
L’estat de dret és un tipus d’organització de la societat en què el dret és la base legítima de l’existència i el funcionament de l’individu en la societat i el sistema de separació del poder en branques estrictament perfilades.
Estat legal i social: terreny comú
Basant-nos en l’essència de l’estat social, expressada en crear les condicions més còmodes per al desenvolupament d’un determinat individu, podem afirmar que incorpora tots els signes del fenomen plantejat anteriorment.
Al cap i a la fi, què és un estat de dret? Es tracta d’una organització social basada en la legitimitat de les normes d’aparells acceptades. I en la classificació de signes d’un estat social, és un dels primers principis per al desenvolupament del potencial humà. D'altra banda, l'estat de dret és alhora una oportunitat i una protecció garantida. I, per tant, la resposta a la pregunta de què és un estat jurídic en aquest context es pot definir com la característica principal d’un estat social: un model ideal per organitzar la vida humana en la societat.
