Orkney és un arxipèlag del nord d'Escòcia, format per 70 illes. Conegut pels seus nombrosos monuments neolítics i tombes de tribus celtes. Els turistes també es veuen atrets per la costa rocosa de les illes i la flora i la fauna exclusives. Què veure a Orkney per a un turista a punt de viatjar a Escòcia?
Història de les Illes
A partir de l’edat de pedra, el territori d’Orkney està habitat per persones que es diuen Pictes. Els primers registres escrits dels assentaments en aquesta part d'Escòcia daten del segle I aC. e. - l’època de les conquestes romanes de les illes britàniques. Al segle IX, els Orkneys van ser colonitzats per víkings bèl·lics que van navegar cap a illes de la llunyana Noruega. El 995 van batejar els habitants de les illes amb la fe cristiana.
El 1468, les illes van ser transferides com a dota al rei escocès Jaume III. Posteriorment, Noruega va intentar tornar-les a comprar, però els seus intents van fallar. Més tard, al segle XVII, Orkney, juntament amb Escòcia, van passar a formar part de la Gran Bretanya, de la qual encara formen part.
La indústria de la torba sempre ha florit a les illes Orkney. També hi ha diverses fàbriques que produeixen whisky escocès. Al segle XX, es va localitzar una base naval a les illes, que es va dissoldre després de la Segona Guerra Mundial.
Com arribar a Orkney?
Les illes Orkney estan allunyades del món civilitzat, però arribar-hi és fàcil. Podeu volar a la ciutat més gran de l'Arxipèlag de Kirkwall en avió. Vols dels aeroports d’Edimburg, Inverness, Londres i Birmingham volen a les illes gairebé cada dia.
També hi ha un servei de transbordador entre Inverness i Kirkwall. El viatge dura aproximadament 3 hores. Des d'Edimburg fins a Inverness es pot arribar en autobusos, el programa ha estat especialment dissenyat a temps per agafar el ferri. Abans del viatge, heu de tenir cura dels tiquets amb antelació i reservar-los uns quants dies abans de la sortida. A l’estiu, sobretot als mesos de juliol i agost, els ferris poden tenir molta gent. Les illes d’Orkney del Sud estan connectades al centre mitjançant les autopistes.
Tomba de les àguiles
The Eagle Tomb es troba al nord-oest de Kirkwall a l'illa de Mainland, a prop del poblament de Eastbister. Es tracta d’un antic sepulcre de cambra de l’època neolítica. Es troba en un penya-segat. Segons els arqueòlegs, hi ha almenys 15.000 restes humanes i aproximadament 700 restes d'aus. Segons la llegenda, els enterraments aquí van tenir lloc al llarg dels anys. Els locals van agafar àligues i les van sacrificar a la deessa de la mort.
L’enterrament va ser descobert el 1958 per arqueòlegs escocesos, i les principals excavacions es van dur a terme als anys 70. Ara la Tomba de les Àguiles està oberta als turistes, hi ha visites periòdiques aquí.
Catedral de Sant Magnus
Els llocs d'interès de les illes Orkney no només són llocs arqueològics, sinó també obres mestres arquitectòniques. Un d’ells és la catedral de Sant Magnus a Kirkwall, l’església més al nord de Gran Bretanya. El temple va ser construït al segle XII pels noruecs que habitaven l’arxipèlag en aquell moment. Va rebre el seu nom en honor de Sant Magnus, fill del rei noruec, que es va fer famós per la seva maniobria i pietat. Les seves relíquies encara es conserven al temple.
La catedral és un antic monument de l’arquitectura normanda. Està construït en gres vermell a l'estil romànic. Al seu territori també hi ha un antic cementiri catòlic. No gaire lluny del temple es troben les ruïnes d’un castell episcopal, aquí hi ha les restes d’un antic castell de comtes, que abans va governar l’arxipèlag d’Orkney. Sota la catedral hi ha nombrosos calabossos que abans servien de presó. La catedral acull regularment excursions turístiques, que també santifiquen les ruïnes situades a prop.
Scara Bray
Skara-Bray és un assentament neolític únic que s'ha conservat gairebé fins a l'actualitat. Els arqueòlegs creuen que el poble va existir durant 600 anys entre el 3100 i el 2500 aC. e. Es creu que, igual que Pompeia, va ser destruïda arran d’un desastre natural que va amagar l’assentament als ulls de la gent. Scara-Bray va ser descobert per casualitat el 1850 després d'una forta tempesta. Inicialment, els arqueòlegs no van ser capaços de determinar l'edat i la cultura de l'assentament, equivocant-la amb un poble viking. Més tard, durant les excavacions de 1926, es va resultar que Skara-Bray és un dels monuments més antics de la cultura humana.
L’assentament consta de 10 cases arrodonides, profunditzades sota terra per protegir-se del fred. Cadascun d'ells està equipat amb portes amb puntals, així com un sistema de depuració primitiu. Es creu que Scara-Bray és el lloc de naixement dels lavabos moderns. Els residents menjaven marisc: peixos, musclos i ostres. Eren maçons hàbils. Algunes cases conservaven elements de decoració: comptes, collarets, anells amb ornaments de llengües desconegudes per a la ciència.
