Segons una broma popular, al món no hi ha tal cosa que els xinesos no servissin de menjar, i el nom jueu. Això és en part cert, ja que l’origen dels cognoms jueus té una història de més de tres-cents anys. La gent mateixa ha existit molt més temps, però des de llavors ho eren
com els gitanos i no tenien una ubicació concreta, els seus representants no necessitaven cognoms. Vivien escampats pel món. Tanmateix, al segle XVIII van sortir lleis que obligaven a tots els jueus a adquirir cognoms per tal que fossin identificats d’alguna manera.
Podem dir que gairebé tots els cognoms jueus es creen artificialment. Es deriven de noms, tant masculins com femenins, així com de professions, de noms d’animals, d’aparença, de noms geogràfics, etc. Els cognoms més comuns són els que tenen les arrels de sacerdots com "cohen" i "levy", per exemple: Kaplan, Kogan, Katz, Kaganovich, Levinsky, Levitan, Leviticus, Levinson, Levin, etc.
Si no hi havia capellans a la família, sovint s’inventaven cognoms jueus a partir de noms als quals s’afegia simplement un final o sufix. Així doncs, hi havia Samuels, Abrahams, Israel, Mendelssohn i altres. Si el cognom format en nom del nom té el final -zone o -son, això vol dir que el seu transportista és el fill d’una determinada persona. Per exemple: el fill Abram és Abramson, el fill de Michael és Michaelson, el fill de Mendel és Mendelssohn, etc. Els cognoms jueus derivats de noms femenins apareixien de la mateixa manera, ja que se sap que les dones són molt venerades pels fills d’Israel. Per exemple, Rivkin, Sorinson, Tsivyan, Beilis són derivats dels noms Rivka, Sarah, Ziva i Bale, respectivament. Als jueus que vivien a Rússia tsarista se li va afegir el sufix –evich o –ovich al nom. Així, Abramovichi, Berkevichi, Aryevichi, Khagaevichi i altres van resultar.
Molts cognoms jueus deriven del nom de la professió. El més popular és, per descomptat, Rabinovitx, ja que provenia d’una professió tan religiosa com a rabí. D’aquí segueixen Rabin, Rabinzon, Rabiner i altres amb arrels similars. Si coneixeu el nom de Schuster, això vol dir que a la família d'aquesta persona hi havia sabaters. Els cognoms Kramer, Gendler i Schneider es tradueixen respectivament com a "botiguer", "comerciant" i "sastre".
Els cognoms jueus, la llista que segueixen, provenen de noms geogràfics: Gomelsky, Lemberg, Sverdlov, Klebanov, Teplitsky, Podolsky, Volynsky, Lviv, Lioznov, etc. Alguns cognoms poden semblar russos, per exemple, Mudrik, Gorbonos, Zdorovyak, Belenky, etc. Però no us deixeu enganyar, perquè van aparèixer per l’aspecte o els trets de caràcter dels seus propietaris. També hi ha molts cognoms creats artificialment, que consisteixen en dues arrels interconnectades. Per exemple, Goldenberg, Rosenbaum, Glickman, Rosenfeld i Goldman es poden traduir literalment com a "muntanya daurada", "arbre rosat" (que no significa un color, sinó una flor), "persona feliç", "camp rosat", "persona daurada", respectivament.
