Gyurza és una serp pertanyent a la família dels escurçons. Es tracta d’un rèptil muscular gran, amb una longitud d’1, 4 m o més. El morro és contundent i els angles temporals sobresurten. A la part superior del cap hi ha flocs nervis que disminueixen cap als ulls. El cos és gruixut i arrissat, de tons grisos i marrons. Una fila de taques allargades transversalment de color marró fosc passa per la part de darrere, i als laterals hi ha diverses marques similars més petites. La part inferior del cos és més clara que la superior i també amb taques. Heus aquí l’aparició d’una gyurza de serp. La foto la mostra bé. Els individus plans són rars. Els mascles solen ser més grans que les dones.
Segons la classificació oficial, aquest rèptil s’anomena escurçó llevantí. Viu a l’Índia, l’Iran, el Pakistan, l’Afganistan, els països mediterranis, Turquia, el Marroc, Algèria, Tunísia, Àsia Central i el Caucas. Gyurza, i de vegades "serp de taüt", només es diu als dos últims llocs esmentats. S’instal·la als contraforts secs, gorges de muntanyes, a les valls fluvials, així com a vinyes i a les afores dels pobles. La terra conreada no l’espanta gens.
Gyurza és una serp verinosa amb verí potent. Les seves dents són llargues, lleugerament doblegades, paral·leles al cel. Quan la boca s’obre, les dents, es redrecen, es tornen gairebé perpendiculars al cel. Les mandíbules del gyurza són mòbils i també es poden avançar les dents. Una serp mossega com un cop de punyal.
Una picada de gyurza és perillosa per a una persona, ja que actua sobre la sang, destruint les parets dels vasos sanguinis i els glòbuls vermells. Les mesures per a l'administració de sèrum antivenom s'han de prendre immediatament. En cas contrari, es produeix un síncope i, de vegades, es produeix la mort.
Gyurza és una serp bastant atrevida, sobretot si es veu obligada a defensar la seva pròpia vida. No és la primera a atacar la gent. Com tots els escurçons, quan es troba amb una persona, un gyurza prefereix arrossegar-se o enrotllar-se per esperar un moment per amagar-se. Si la reunió tingués lloc de sobte, atacaria amb velocitat del raig, sense avisar ni fent sibil·lir ni posant-se.
A diferència dels representants d’aquesta família, menja ansiosament ocells petits i pollets chyurza. Per això, la serp s’enfila a un arbre o arbust, s’amaga en el fullatge i espera les preses. Després d’haver agafat un ocell, el mossega i, mantenint-lo a les dents, espera fins que no deixa de torçar, i després l’empassa. En el cas de caçar a terra, la gyurza es comporta de manera diferent. Mossega la víctima (sargantana, rosegador, etc.) i s’arrossega cap a un costat, a l’espera de l’acció del verí. L’espera no dura gaire, ni un minut ni una mica més. El sentit de moviment de la víctima del gyurza determina la sensació del sòl amb la llengua. Després s’arrossega i s’empassa la presa. Un gyurza famolenc pot atacar pollastres de corral. D'altra banda, amb l'emoció de caçar, pot irrompre al pati, sense avergonyir-se de la presència de la gent, i no sempre es retrocedeix quan intenten expulsar-la.
Gyurza és una serp migradora: la seva activitat depèn de la temperatura del sòl. Després de la hibernació a les escletxes de les roques, on hi ha moltes, les serps s’enreden. A la primavera són actius durant el dia, i a l’estiu - a la nit. Amb l’establiment del temps calorós, les serps baixen més avall, més a prop de l’aigua, on podreu emborratxar-vos, nedar i caçar ocells que han volat fins al forat de reg. Amb la refrigeració, es tornen a habitar durant el dia, fins a l'hivernada.
L’aparellament es produeix a principis de maig i el creixement jove apareix a principis de tardor. Sorprenentment, a l'Àsia central, els gyurza ponen ous, i els embrions en ells estan ben desenvolupats i les serps apareixen en 40 dies.En altres llocs, les serps neixen en una densa closca de la qual surten en una hora.
Malgrat el mal i el perill que pot causar la girurza, el seu verí és molt apreciat i és molt utilitzat en medicina.
