Després de l’enfonsament de l’URSS i la implementació de importants reformes, l’economia letona durant algun temps va augmentar ràpidament en tots els aspectes. A la dècada de 2000, va passar de cinc a set per cent l'any fins al 2008, quan va començar la crisi. El 1990, l’economia letona del PIB va ocupar el quaranta lloc al món i, segons els resultats del 2007, es va situar en el tercer lloc entre els països post-soviètics. Només Armènia i Azerbaidjan van ser per davant.
Estadístiques
El 2006, el PIB per capita era del 12, 6% i el 2007 del 10, 3%. El 1992 es va introduir la moneda: el ruble letó i des del 1993 va ser substituïda gradualment pel lat letó. La restitució i la privatització es van dur a terme, per la qual cosa la part de la indústria a l'economia letona va disminuir fins al 12% (i el 1990 aquesta quota va ser del 30%). Ja el 2008, Letònia es va convertir en el líder de la Unió Europea pel que fa al nombre de pobres: el vint-i-sis per cent de la població vivia per sota del llindar de pobresa. I, finalment, el 2009, el PIB de l’economia letona es va convertir en el pitjor indicador de la dinàmica del PIB del món.
En general, el desenvolupament dels països bàltics del 1992 al 2007 fou anomenat un èxit fenomenal en la transició de la transformació al creixement i la creació d’institucions modernes de mercat. Tanmateix, ara els científics occidentals del sector econòmic s’inclinen a veure només les accions residuals de l’herència soviètica en aquest creixement: va ser aleshores i als països bàltics la indústria i la infraestructura eren especialment ben desenvolupades, a més que es va acumular ampli capital humà. Les economies d’Estònia, Letònia, Lituània només van créixer a causa dels recursos residuals i només en els primers anys. El 2010, el PIB de Letònia va continuar baixant, però el 2011 va augmentar un cinc i mig per cent. Després de deixar l'URSS, Letònia es va convertir en membre de l'Organització Mundial del Comerç, i el 2004 es va incorporar a la Unió Europea. L’ús de l’euro aquí va començar només el 2014.
Comerç exterior
L'economia de Letònia després d'ingressar-se a la UE continua en popa gràcies a les exportacions. Els principals productes són metalls en barres i ferro, que són poc més del vuit per cent de la producció total, seguits d’equips i màquines elèctriques amb un sis per cent, un quatre per cent de fusta, tres i mig - tèxtils i teixits, productes farmacèutics - un tres per cent, una mica menys per a fusta rodona i dos per cent i mig - per a productes de fusta. Aquestes mercaderies s’exporten a la veïna Rússia, Lituània i Estònia, així com una mica a Alemanya, Suècia i Polònia. Però les importacions arriben a Letònia procedents d’un nombre molt més gran de països.
El 2015, el deute extern del Ministeri d’Economia de Letònia va ascendir a 8.569 milions d'euros. En anys anteriors, va fluctuar molt lleugerament. Una mica abans - el 2000 - la proporció del deute extern letó total va ascendir a més del seixanta per cent del seu PIB, i el 2007 va saltar al cent trenta per cent del PIB del país. El 2009, el deute va ascendir a més del cent vuitanta per cent. De què es parla? Com funciona l’economia letona? Molt com un fallit.
Estructura
La prioritat es dóna al sector de serveis en l'estructura sectorial de l'economia letona - gairebé el setanta per cent del PIB prové d'aquí. El cinc per cent procedeix de la silvicultura i l’agricultura, el vint-i-sis per cent prové de la indústria. Fins al 2003 (és a dir, abans d’adherir-se a la UE), la producció industrial letona va créixer lleugerament, al voltant d’un cinc per cent anual i malgrat que per al desenvolupament d’energia, per exemple, els recursos propis del país són extremadament petits (la TPP núm. 1 de Riga utilitza la torba local, la resta de la indústria. necessiten matèries primeres importades).
Els experts calculen que les reserves de petroli a la plataforma del mar Bàltic són de trenta milions de tones, no massa per produir amb èxit. Els rius, també, per la seva naturalesa plana, no tenen una gran hidropotència. Letònia produeix només 3.300 milions de quilowatts-hora d’electricitat i consumeix 5.2 bilions. Les centrals hidroelèctriques en produeixen el 67%, la resta són centrals tèrmiques, per a les quals cal adquirir combustible. L’electricitat s’importa principalment de Rússia i algunes d’Estònia i Lituània.
Fusta i Tèxtils
Gairebé tota la fabricació de la fusta s’exporta. El Ministeri d’Economia de Letònia considera les principals empreses com a productors de contraplaques a Kuldiga, Daugavpils, Liepaja, Riga, així com productors de paper a Ogre i Jurmala. Una gran quantitat de treball artesanal de la fusta, petits empresaris són omnipresents tant a les ciutats com a les zones rurals. Serveixen principalment turistes, elaborant diversos records per a ells. Però la indústria tèxtil està molt més desenvolupada. Està recolzat per aproximadament seixanta empreses grans i conegudes, algunes de les quals tenen una facturació anual de fins a trenta milions de dòlars. Els seus productes poden competir amb facilitat amb productes similars a Suècia, Alemanya i Anglaterra. Cal destacar que gairebé totes les mercaderies de Letònia es venen a l’estranger no sota les seves pròpies marques, sinó per empreses companyes.
La producció tèxtil està orientada només a l'exportació, deixant menys del set per cent de la producció a Letònia. Per exemple, el 2002 es van vendre a l'estranger una varietat de tèxtils per valor de tres-cents cinquanta milions de dòlars. Com a membre de la UE, Letònia es veu obligada a introduir del tres al disset per cent dels drets d'importació a totes les importacions de països tercers, així com les matèries primeres per a la indústria tèxtil. I les matèries primeres es compren gairebé completament, inclosos els productes semielaborats - a Uzbekistan, Bielorússia, Ucraïna i, sobretot, a Rússia. Com a resultat, els productes acabats són molt més cars: tant els teixits com la roba que produeix Letònia. L’economia del país ha patit significativament. La competitivitat s'està reduint ràpidament, i fins i tot a partir d'aquesta indústria, que sempre ha tingut èxit, el país té cada cop menys beneficis.
Indústria alimentària
Sota el govern soviètic, aquesta indústria sempre ha florit. La ministra d’Economia de Letònia, una coneguda maestra d’escacs i política Dana Reizniece-Ozola, que va ocupar la cadira ministerial el 2016, creu que l’estancament actual de la indústria alimentària s’hauria de superar en tots els sentits. De fet, l'única planta a Letònia està en flor, on es produeix el famós Riga Bàlsam. Actualment, aquest alcohol té unes vendes bastant constants i la companyia es troba entre els tres principals contribuents.
La resta és molt pitjor. De les cinquanta-sis empreses transformadores de lactis, només vuit tenen certificats de conformitat dels productes europeus del servei veterinari, que donen dret a importar productes lactis a Europa. La captura i el processament de peixos van disminuir tres vegades, perquè la qualitat europea requereix una radical modernització i reconstrucció de gairebé totes les empreses. A menys que els petits productors siguin capaços de donar un producte exclusiu.
Agricultura
Les reformes i la privatització de la terra han comportat una reducció tangible de la principal superfície cultivada. I la restitució ha retornat moltes parcel·les a persones que no estan interessades en processar-les o que no tenen oportunitats per això. Les terres cultivables abans representaven el vint-i-set per cent de l'estructura del fons terrestre, però ara ha disminuït completament. Els prats i les pastures ocupaven prèviament el tretze per cent, i el bosc - una quarantena. Ara la producció de gra i patata s'ha reduït a la meitat, el nombre de bestiar, llet i carn respectivament ha disminuït un vint per cent, és a dir, els sectors que mantenien la base de l'agricultura letona gairebé han mort.
La ramaderia encara no pot satisfer les necessitats domèstiques. L’agricultura de subsistència no és capaç d’alimentar la gent, els agricultors no disposen de recursos econòmics, estan mal proveïts d’adobs i maquinària agrícola i la seva experiència en agroindústria és encara poca. I el més important, a Europa, tot allò que produeixen és pràcticament poc competitiu.
Sector de serveis: turisme
Letònia és rica en monuments històrics. Al seu territori, al voltant d’un centenar de interessants castells i palaus. La zona turística de la franja de la costa de Riga és famosa per les seves aigües minerals (sulfur d'hidrogen) i el seu fang curatiu. Tot i això, no tot està aquí. Abans dels turistes i turistes a Letònia no hi havia final. I ara hi ha una conclusió d’experts europeus: com a zona d’esbarjo, no es pot utilitzar el litoral de Riga, ja que es necessiten obres de tractament a escala completa. I, per tant, avui en dia tan atractius càmpings, motels i platges excepcionalment animats són buits i en gran mesura ociosos.
Tota la infraestructura d’oci a Letònia es va crear durant l’època soviètica a mitjan segle passat, raó per la qual és evident que sense l’aportació de molts esforços i grans finances, aquest sistema es degradarà. Aquesta és una xifra sorprenent: el turisme a Letònia, un país que sembla estar creat per als estiuejants, només representa el 2% del PIB. Sota l’URSS, gairebé set-cents mil turistes visitaven la costa cada any, ara són exactament vint vegades menys. La gent prové principalment de Bielorússia i Rússia per descansar, i una mica d'Alemanya i Finlàndia. Europa promet ajudar Letònia a reviure aquesta indústria i el govern letó ja té un pla a llarg termini per al desenvolupament del turisme, però fins ara les xifres d’aquest país són les més baixes d’Europa.
Transport
L’economia letona genera fins a un trenta per cent dels seus ingressos gràcies a la indústria líder - trànsit de càrrega. Les càrregues són principalment russes. Aquest és el vint-i-set per cent de les exportacions totals de serveis i béns. Hi predomina el transport ferroviari (fins al cinquanta per cent de la facturació de càrrega), la canalització ocupa el segon lloc amb el trenta per cent, el catorze per cent procedeix d’aigua i el set per cent per carretera. Els camins discorren tant d’oest a est, com de nord a sud.
El port més gran de la part oriental del Mar Bàltic és Ventspils, pot rebre qualsevol vaixell i gestionar qualsevol càrrega. Fins i tot hi arriben camions cisterna amb desplaçament de fins a vint-i-vint tones. La facturació de càrrega portuària és de quaranta milions de tones, un terminal d’exportació de classe mundial. El port de Riga pot gestionar fins a deu milions de tones i les empreses russes a través de la terminal de contenidors proporcionen fins a un vuitanta-cinc per cent de la càrrega de trànsit. Els oleoductes, per descomptat, també són russos. La flota pròpia de Letònia compta amb només catorze vaixells, amb un desplaçament total inferior a seixanta mil tones.
Com funcionava l’economia letona
Ara podem afirmar amb confiança que els indicadors del PIB del període previ a la crisi foren impulsats per la venda banal de propietats estatals a inversors estrangers, així com de subvencions de la UE i de préstecs de bombament. Els primers en aquest procés van ser els bancs comercials: durant els cinc anys fins al 2008, gairebé sense cap control, es van lliurar molts milions de euros a la població de Letònia per a la construcció d’habitatges, la compra de terres, la reparació de qualitat europea de l’espai de vida existent, per a la compra de cotxes cars, televisors i rentadores. Es van emetre préstecs de fins a quaranta anys a la meitat i el dos per cent a l'any.
Així va començar una vida de préstec. A continuació, els cataclismes de la crisi mundial a la zona de l'euro van debilitar tant la solvència del país que Letònia va estar per davant de la resta en l'empobriment de la població. Les estadístiques de la UE no enganyaran: el 38% dels habitants de Letònia després del 2012 estaven per sota del llindar de pobresa. La població sense cos es va veure obligada a viatjar a l'estranger per guanyar diners. La població de Letònia va disminuir un dos per cent a l'any. No obstant això, durant la "ocupació soviètica" va augmentar bruscament: hi havia 2, 7 milions de persones abans del 1945, i el 1985, ja 3, 7 milions. Entre 1991 i 2005, es va perdre al voltant del vint per cent de la població i la crisi del 2008 va agreujar aquest procés.
