Al nostre article, volem parlar de quin tipus de miracle és aquest: l’arbre mamut? Els que el veuen per primera vegada, sembla que és màgic, com si fos d’una mena de conte de fades. Però, de fet, aquesta enorme planta no és res més que un gegant sequoiadendron.
De la història …
L'arbre mamut és de grandària gegantina i exteriorment les seves branques s'assemblen a veritables ullots de mamut. Les plantes petites aconsegueixen una alçada de deu metres, i alguns exemplars creixen fins als 110 metres. Aparentment, la sequoia té una història força llarga, perquè els boscos d’aquests arbres existien fins i tot en l’època dels dinosaures. En aquells dies, estaven repartits per tot el planeta. Ara, en condicions naturals, creixen només al nord de Califòrnia i a les muntanyes de Sierra Nevada.
És molt difícil determinar l’edat mitjana de les plantes gegants, se suposa que són almenys 3-4 mil·lennis, tot i que l’edat d’alguns exemplars arriba als 13 mil anys.
Després del descobriment del mamut per part dels europeus, va canviar de nom diverses vegades. El botànic britànic Lindley va anomenar la planta Wellingtonia (en honor al duc de Wellington) i els nord-americans van proposar anomenar la planta Washington (en honor al president Washington). Però aquests noms eren prèviament assignats a altres plantes, per la qual cosa el 1939 l’arbre es va començar a anomenar sequoiadendron.
Seqüoiadendró gegant: descripció
Sequoiadendron pertany al gènere de coníferes perennes de la família dels xiprers. El primer esment d'aquesta planta entre els europeus data del 1833. L’arbre mamut és actualment el més alt del món. També s'anomena "caoba". La planta té agulles de color verd blavós i escorça marró vermell, el gruix és superior als 60 centímetres, cosa que fa que l’arbre sigui resistent a les gelades. L’alçada del seqüiòdendre supera els cent metres, i el diàmetre del tronc a la base és de 10 metres. El pes aproximat d’un gegant d’aquest tipus és d’almenys dues mil tones. Aquesta planta de fulla perenne creix a una altitud de fins a 750 metres sobre el nivell del mar. Al llarg de l’oceà Pacífic a la costa de Califòrnia.
Els sequoies de mida gegant són considerats els arbres més massius de la natura, així com els organismes vius més grans. Entre ells, hi ha uns 50 arbres de més de 105 metres d’alçada. L’arbre més antic d’avui té uns 3.500 anys. Un fet interessant és que als troncs aquests gegants tenen els seus propis ecosistemes. Els líquens i altres plantes petites, animals i organismes viuen perfectament aquí.
A una edat jove, els mamuts creixen molt ràpidament (10-20 centímetres per any). Tenen una corona densa en forma de con, posteriorment es torna més oberta i molt elevada. Amb l’edat, les branques es troben només a la part superior del tronc. Els brots joves tenen una tonalitat marró verdosa.
En una planta adulta, l'escorça vermella marró és molt gruixuda i suau, està separada del tronc per fibres. Les agulles queden als brots fins a quatre anys. La planta floreix a abril-maig.
Característiques de l'arbre mamut
L'arbre mamut té una fusta molt valuosa, molt apreciada entre les espècies amb nucli vermell i llenya blanca (o groc pàl·lid). L’escorça de seqüoia és increïblement gruixuda, de color vermell amb solcs profunds a la superfície, protegeix de forma fiable la planta dels factors externs.
La forta fusta de gegants no es deixa decaure, raó per la qual els arbres de la pàtria van començar a ser destruïts des de l’època dels excavadors d’or i dels primers exploradors. Fins ara, no han sobreviscut més de 500 exemplars, que estan protegits i es consideren protegits.
Sequoiadendron es considera un dels centenaris de la Terra. Pot créixer al llarg de 2000 anys. L'arbre arriba a l'edat madura entre els 400 i els 500 anys.
On creix la sequoia?
Si parlem d’on creix el mamut, convé remarcar que en el període Cretaci, aquestes fulles perennes eren generalitzades a tot l’hemisferi nord. Però ara, les restes forestals menors només han sobreviscut en una zona limitada d’Amèrica del Nord. Els arbres creixen en una franja estreta al llarg de la costa del Pacífic. La longitud d’aquesta franja no supera els 720 quilòmetres. I es troba a una altitud de 600-900 metres sobre el nivell del mar. La seqüoia (es proporcionen fotografies a l’article) té una necessitat extremada d’un clima humit i, per tant, la distància màxima a la qual es pot allunyar de la costa és de 48 quilòmetres, quedant a la zona d’influència de l’aire humit del mar. En altres condicions, simplement no pot existir.
Arbre mamut: fets interessants
L’arbre de sequoia caigut viu no mor, però continua creixent, utilitzant els brots per a això. Si ningú o res interfereix amb ells, al cap d'un temps es convertiran en arbres independents. La majoria dels grups d’aquestes plantes es van formar d’una manera tan senzilla. Cada família d’aquest tipus d’arbres es forma a partir de les restes ininterrompudes de l’avantpassat. Per regla general, les plantes joves creixen al voltant d’una vella soca, formant un cercle. Si analitzem el material genètic del mini-bosquet, podem determinar que és el mateix per a la soca i per a la brotació completa.
El gegant mamut té una característica: bolcar no només agulles, sinó també branques senceres en èpoques de calor. D’una manera tan interessant, reacciona a la calor.
Els arbres més grans que han sobreviscut fins als nostres dies tenen noms propis. Així doncs, hi ha "General Sherman", "Pare dels Boscos", "General Grant" i altres. L’arbre mamut “Pare dels boscos” ja no existeix, però s’ha conservat la seva descripció, a partir de la qual se sap que la planta assolí els 135 metres d’alçada i el diàmetre del tronc a la base era de 12 metres.
Però la sequoia (es mostra la foto a l’article) "General Sherman" té una alçada d’uns 83 metres. Es calcula que la planta té 1.500 metres cúbics de fusta fina i que la circumferència del tronc a la base té un diàmetre d’11 metres. Per transportar un arbre així seria necessari un tren de 25 vagons.
On puc veure la sequoia?
Per veure com s’assembla a un mamut, no cal volar cap a un altre continent, només cal visitar el Jardí Botànic Nikitsky de Crimea (a la riba sud). Els dos arbres més grans creixen a les cortines 9 i 7 del parc de l'Alt Arboretum. Un d’ells arriba als 42, 5 metres d’alçada i la circumferència del tronc és de 610 centímetres. Les dues plantes van ser plantades el 1886, i les llavors dels futurs planters es van obtenir el 1881. És difícil d’imaginar, però avui l’edat dels arbres és de 136 anys.
Fusta
Com ja hem comentat, la sequoia té una fusta excel·lent i al mateix temps creix bastant ràpidament. Per tant, actualment es cultiva a la silvicultura. La fusta forta lleugera, no subjecta a la càries, s'utilitza àmpliament com a material de construcció i fusteria. D’ell s’elaboren mobles, pals de telègraf, trineus, rajoles i paper. L’absència total d’olor fa possible el seu ús a la indústria alimentària i del tabac. D’ella n’hi ha caixes i caixes per a tabac i cigars, bótes per a la mel.
A més, la sequoia s’utilitza com a planta ornamental, plantant en jardins, parcs i reserves. Ha arrelat a molts països del món, inclòs al sud-oest d’Europa, on es va introduir la planta a mitjan segle XIX.
