La lamprea del riu pertany a la classe dels peixos ciclostomes (Cyclostomata), una subclasse de lamprea (Petromyzones). Viu als rius. A Rússia té valor comercial.
Té un cos allargat i semblant a la serp, d’uns 40 cm de llarg, recobert de pell mucosa nua. El seu color és gris fosc amb una brillantor metàl·lica. L’obertura bucal es troba a l’embut de succió, al llarg de les vores del qual i a la llengua hi ha dents. No hi ha mandíbules. A la part superior del cap hi ha una obertura nasal no aparellada. Té tres ulls, dos dels quals normalment desenvolupats, i el tercer només percep llum, per manca de cristalls.
La respiració la proporcionen set parells de sacs branquials situats al llarg de les vores del cos i obrint-se cap a l'exterior. L’esquelet consisteix en el seu cartílag. Nedant, doblegant el cos, gairebé com una serp. Hi ha dues aletes dorsals (menys sovint una), l’aleta caudal és igualment lobulada, totes elles estan suportades per raigs cartilaginosos. Les aletes aparellades no tenen lamprea del riu. La foto la mostra bé.
Les làmpades dels rius es divideixen en passatges (habitant zones costaneres desalinitzades dels mars i generació en rius) i impracticables (que viuen als rius).
Riu Lamprey: una mena de depredador i paràsit. S'alimenta xuclant a habitants aquàtics, normalment peixos, extreure'n carn i sang. És voraç, en una única succió que pot durar molts dies, és capaç de treure molt més del seu pes de la víctima. Després d'una tanta "comunicació", molts peixos moren per ferides, ja que una substància que impedeix la coagulació entra al seu torrent sanguini.
Un any abans del desovement de la lamprea, el riu deixa d’alimentar-se. Es produeixen canvis importants en el seu cos: l’intestí es degrada, les glàndules salivals es moren, les aletes dorsals es fusionen en una, l’aleta anal apareix en les formes femella i caviar, i en el masculí, la papil·la i la llet. Es redueix la longitud i el pes d’ambdós sexes.
La lamprea del riu cria en seccions del riu amb un cabal ràpid i un fons de còdol, en profunditat. Durant el període de la cria, el mascle construeix nius excavant forats al fons. La femella ha estat surant sobre ell tot aquest temps, tocant-li l’abdomen del cap, com si s’animi. Al final, només aprofundeix una mica el forat. Un cop finalitzada la construcció, la femella s’enganxa a la pedra que hi ha a prop del niu, i el mascle s’enganxa a ella, avançant progressivament la ventosa cap al cap i l’embolcalla la cua al seu voltant. Els productes de l’activitat de les gònades que llencen alhora. Després de desovar, la parella s’amaga entre les pedres i aviat mor.
Dels ous, que són més de 20 mil, al cap de dues setmanes apareixen larves, anomenades papallones. Semblen petits cucs groguencs. Al voltant de 4 dies s’amaguen entre les pedres del fons del riu i arriben als 6 mm de llargada, s’aboca al limó. Després de 15 dies, les larves deixen el lloc on es refugien i neden amb el cabal, quedant allà on poden cavar-se al limó i alimentar-se de les restes d’algues. L’estadi larvari dura uns 5 anys. Després de la metamorfosi, es produeix l’etapa d’un adult, durant la qual la riu lamprea parasita sobre altres habitants del riu.
Aquest peix ciclostoma reacciona negativament a la llum. Aquesta és la base de la seva pesca. Els pescadors baixen llanternes poderoses a banda i banda del riu de manera que al mig hi ha un pas fosc i hi posen una trampa, dins la qual cau la captura.
Durant aquest període, la lamprea del riu té un sabor excel·lent. I si teniu en compte que no hi ha ossos, bilis i intestins, és un producte ideal que es pot menjar sencer. Abans de cuinar, es neteja de moc i es fregeix a la planxa, de vegades adobada.
