L’ós amb vista és l’únic representant de la gloriosa família d’ós del continent sud-americà. Prefereix instal·lar-se principalment als boscos humits de les terres altes andines, però alguns individus erren a les terres baixes. De vegades es pot trobar a una alçada d’uns dos-cents metres sobre el nivell del mar. L’ós que té l’espectacle té una dieta poc convencional per a la seva família: ell
predominantment vegetarià, tot i que a vegades no es va caure el menjar i el menjar. Entre els óssos, un "pacifista" més gran que ell és només un panda, que s'alimenta exclusivament de brots de bambú.
L’animal va obtenir un nom inusual per la peculiaritat del color: al voltant dels ulls hi ha anells de llum que s’assemblen a ulleres. Segons ells, l'ós va rebre el seu nom. És cert que aquestes característiques de la pigmentació del pèl estan molt lluny de tots els representants de l’espècie.
L’ós de l’espectacle és de dimensions inferiors als seus parents: la seva longitud no és superior a cent vuitanta centímetres (sense comptar la cua de set centímetres), l’alçada a la cruïlla és de fins a setanta-sis centímetres, i la massa és de fins a quaranta quilograms. Com la majoria dels altres membres de la família, un ós espectacle enfila bé els arbres i construeix el seu propi passador. És cert que no vol hibernar, i utilitza la grada exclusivament per criar descendència. De fet, per què dormir quan hi ha tant menjar al voltant?
L’època d’aparellament dels óssos espectaculars dura d’abril a juny i l’embaràs dura vuit mesos. Neixen entre un i tres minúsculs cubells amb un pes de tres-cents-sis-cents grams. Però els cadells creixen ràpidament i ja a l’edat del mes vagen per la seva mare quan està ocupada a la recerca de menjar. De vegades utilitzen el seu progenitor com a muntanya, enfilant-se a l’esquena durant aquests viatges. I en mig any s’independitzen completament i deixen l’ós, perquè l’espectacle de l’ós és un animal solitari.
Els óssos mengen tot el que ve sota la pota. Però la dieta principal és el menjar vegetal: herba, branques de palma, diverses fruites. Dóna una preferència particular a les plantes de la família Bromeliad, que inclouen fins a la meitat de la quantitat d’aliments que mengen. El representant més famós de les bromeliades és la coneguda pinya. Un llavi no és una estúpida per a un ós sud-americà!
Trobant una gran acumulació de fruites a la part superior de la palmera, els óssos s’enfilen allà i, havent-se construït ells mateixos com un niu o un banc d’estufes, viuen, sense baixar a terra, fins que mengen tot el que els envolta. Un ós experimentat és genèticament un depredador i, teòricament, en un any famolenc pot devorar animals petits, però a la pràctica això és extremadament rar. Per què, als tròpics, però no per trobar aliments vegetals! Els óssos visibles no són especialment àgils. La velocitat de moviment és simplement innecessària. La velocitat de l’ós dels clons dels Andes no arriba gaire a la velocitat del seu homòleg siberià, la velocitat de marxa de la qual pot arribar als seixanta quilòmetres per hora.
A la pràctica, la predació d’un ós espectacle es limita a la ruïna dels monticles de tèrmits i l’alimentació dels seus habitants. També molesta els camperols sud-americans, ja que sol espatllar els seus camps, devorant brots joves de blat de moro i canya de sucre. També s’han notificat casos d’atacs d’ós a la ramaderia, però això no passa sovint. Els camperols van ensenyar als animals a allotjar-se de la seva propietat privada. Però les imatges dels óssos són molt populars al camp de Colòmbia, Perú, Equador i Veneçuela, en llocs de més distribució d'animals. Els camperols decoren amb ells les seves cases pobres.
