L’article se centrarà en la llegenda militar del Tercer Reich - Otto Carius. Aquest tanc de la Segona Guerra Mundial va assolar una xifra rècord de tancs, va rebre cinc ferides i va rebre moltes distincions militars. Al nostre país, el seu llibre Tanks in the Fud encara és popular avui en dia: les memòries de Carius Otto sobre aquella guerra, sobre els vehicles de lluita del Reich i la Unió Soviètica, sobre la valentia dels soldats corrents i l’amargor de la derrota. La guerra sempre ha estat i serà una tragèdia de soldats i civils habituals. Només per als polítics resta un joc i un tema per reescriure la història. Intentarem allunyar-nos de la política i de l’avaluació i mirar aquells esdeveniments i el paper d’Otto Carius en ells des de la perspectiva d’un observador extern.
Mestre de batalla de tancs
El nom del camió cisterna alemany Carius Otto va ser àmpliament utilitzat per la propaganda del Tercer Reich. Junt amb el sergent major Panzerwaffe Kurt Knispel i el SS Haupsturmfuhrer Michael Wittmann, es va convertir en la llegenda de les batalles de tancs. Es creu que Otto Carius durant la seva carrera militar va assolar uns 200 tancs i canons autopropulsats, tot i que ell mateix en les seves nombroses entrevistes va dir que no comptava els cotxes destrossats.
El comandament alemany va apreciar molt aquest as de tanc, atorgant-li molts premis. Entre ells es troben:
- Dues creus de ferro: 2 classes (1942) i una classe (1943).
- Tres insígnies "Per a la ferida": negre (1941), plata (1943) i or (1944).
- Medalla "Per a la campanya d'hivern 1941/1942" (1942).
- Dues insígnies per a un atac de tancs en plata (ambdues el 1944).
- La creu de cavaller de la creu de ferro amb fulles de roure (1944).
I la recompensa més alta del Tercer Reich “Fulles de roure” el juny del 1944 va ser atorgada al tanquer Otto Carius personalment per la SS Reichsfuhrer Heinrich Himmler.
"Alemanya per sobre de tot"
Otto Carius va néixer el 27/05/1922 a la petita ciutat de Zweibruecken, al sud-oest d'Alemanya. Tenia 11 anys quan els nazis van arribar al poder. Tan bon punt va arribar a l'edat adulta, es va oferir voluntari per unir-se a l'exèrcit. I la seva elecció va ser evident, perquè el seu pare i el germà gran ja eren oficials de la Wehrmacht, i la propaganda nazi va exigir la reposició de l'exèrcit per soldats.
Va ser el 1940, Otto va rebutjar dues vegades la comissió, però era persistent. Va acabar al 104è batalló d'infanteria de reserva, on va començar a formar-se com a camió cisterna. Després de l'entrenament, a Otto Carius se li va atribuir la càrrega al tanc capturat Panzer 38 (t) en el 21è Regiment de Tanques de la 20a Divisió de la Wehrmacht. Va començar la seva guerra el 22 de juny de 1941, quan el seu regiment va creuar la frontera de la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques. Però ja el 8 de juliol de 1941, va quedar fora de l’acció amb la seva primera ferida: el tanc d’Otto Carius va fer explotar una petxina d’artilleria soviètica.
La formació d’as tanc
L’agost de 1941, amb el rang d’oficial suboficial de Galun, Otto va arribar al 25è batalló de reserva de la Wehrmacht, on es va formar i va rebre el dret de controlar el tanc. Va tornar al seu regiment a l’hivern de 1942 i va rebre immediatament un escot tanc sota comandament. I ja a la tardor, amb el rang de lloctinent, va comandar la 1ª companyia del 21è regiment de tancs del Army Group Center. Al tanc Skoda Panzer 38 (t) participa en batalles properes a Orel, Kozelsky, Sukhinichi.
En aquesta fase, el rendiment del petrolier és zero. Això es deu tant al model obsolet del tanc com al fet que la divisió d'Otto es trobava en posicions militars secundàries, on no hi va haver batalles de tancs.
El primer "Tigre"
Gener de 1943 - Otto Carius abandona la seva divisió i passa al 500è batalló de tancs de reserva per entrenar-se en la gestió de nous tancs pesats Tigre Pz.Kpfw.VI. Aquests vehicles que pesaven 60 tones portaven una armadura poderosa, un canó de 88 mm i dues metralladores. El tanc tenia una capacitat de 700 cavalls de potència, desenvolupava velocitats de fins a 45 km / h a la carretera i fins a 20 km / h a la carretera, i es controlava molt fàcilment.
La primera batalla "Tigre" Otto Carius va tenir lloc al juliol de 1943 a prop de Leningrad com a part del 502è batalló de tancs pesats SS. A partir d’aquest moment, la manera de conduir una batalla de tancs d’aquest as es manifesta: no pugeu a l’enrenou, ataqueu d’una emboscada i de cop. El seu lema és: "Dispara primer, i si no ho pots fer, almenys primer ataqui". I va ser llavors quan el seu compte de vehicles enemics destrossats va començar a créixer.
"Tigre" núm. 217 Carius lluita prop de Leningrad, Narva, Dvinsk. Al seu compte, més de 75 tancs soviètics van fer estralls i canons autopropulsats.
Cisterna guanyant experiència
Al seu llibre Tigers in the Fud, Otto Carius descriu en detall la seva primera experiència d’atac al Tigre. L’estiu de 1943, va tenir lloc una operació ofensiva de la Wehrmacht prop de Leningrad. Les tropes soviètiques a prop de Nevel es trenquen per les defenses i es tallen les tropes dels grups de l'exèrcit del centre i del nord les unes de les altres. El comandament va utilitzar els tancs Tiger com a "brigada de bombers", que va ser traslladat als llocs d'avanç. És en aquest forat que envia un pelotó de tancs del tinent Otto Carius com a part del 502è Batalló de Tanques SS.
Aquí Karius organitza la primera emboscada, que inclou 12 tancs T-34. Segons dades confirmades, només dos "trenta-quatre" van sobreviure. En les batalles properes a Nevel, en què va participar el tinent fins a finals de 1943, augmenta el nombre de vehicles enemics destrossats.
Tigres en batalla
Al gener de 1944, Otto Carius tornà a participar en les batalles prop de Leningrad. Aquí els tancs funcionen juntament amb la infanteria i cobreixen la retirada dels alemanys a Narva. Un dels episodis d’aquelles batalles que el cisterna va descriure a les seves memòries.
Allò va ser el 17 de març del 1944. Dos Tigres: un comandat per Otto Carius i l'altre pel sergent major Kerscher - van destruir 14 tancs T-34 i 5 muntatges d'artilleria antitanc. Però la tecnologia alemanya va patir pèrdues importants per part de l'artilleria soviètica. A més, a la marisma, els pesats Tigres es van enganxar. A les seves memòries, Carius va assenyalar que si els tancs soviètics actuessin concertadament, el resultat d'aquesta batalla no seria del seu costat.
En els cinc dies d'aquelles batalles, la companyia d'Otto va destruir 38 tancs soviètics, 4 canons autopropulsats i 17 canons antitanc. Va ser per aquestes baralles que Carius va rebre les fulles de roure de mans del mateix Heinrich Himmler. Juntament amb ell, el premi va ser rebut per un altre as de tanc: Johannes Belter, que va representar 139 tancs enemics destruïts. Però tots dos ja no estaven tan segurs de la victòria de les armes alemanyes.
Durant la seva carrera, la tripulació Tigre núm. 217 va desactivar de 150 a 200 tancs i canons autopropulsats, molts canons antitanc i, segons alguns, un avió.
El final d’una carrera militar
Al juliol de 1944, Otto va rebre una altra ferida greu i va ser enviada per a tractament. A la tardor de 1944, Otto Carius, ja ferit cinc vegades, va acabar al front occidental.
L'hivern de 1945, es va convertir en el comandant de la autopropulsada instal·lació de Yagdir del 502è batalló de tancs, i després va comandar un pelotó de Yagdirs. Els seus cotxes estan lluitant amb les forces aliades. Durant la defensa de Dortmund al sac de Ruhr, la companyia de Carius va destruir uns 15 tancs nord-americans.
I ja el 15 d'abril de 1945, ell i la seva brigada a prop del Ruhr es van veure envoltats i, per ordre del comandament, es van lliurar a les tropes americanes. Al presoner del camp de guerra a prop de Saarbrücken no va romandre gaire temps i, el 1946, va ser alliberat. Segons alguns informes, va deixar el campament de forma fraudulenta, segons d’altres, va ser alliberat, perquè no va participar en operacions punitives.
Farmacèut senzill
Segons el seu resultat, el camió cisterna sempre va somiar amb ser farmacèutic. Després de la guerra, treballa com a farmacèutic assistent i estudia. El 1952, Otto va obtenir un diploma de farmacèutica i el 1956 va obrir la seva pròpia farmàcia a Hershweiler-Pettersheim. En memòria del vehicle de combat sobre el qual va lluitar, la farmàcia es diu Tigre.
Els veïns parlaven d’ell com una persona de cor càlid i digne, disposat a ajudar amb consells i actes. Va ser aquí on Otto Carius va escriure memòries sobre el servei militar i les batalles de tancs. Fins als 90 anys, aquest tanmaner més productiu de la Segona Guerra Mundial dirigia una farmàcia i portava un estil de vida tranquil.
Otto Carius va morir als 93 anys el 24 de gener de 2015 i va ser enterrat al cementiri de Herschweiler-Pettersheim (Renània-Palatinat, Alemanya).
"A la batalla, és millor tractar amb 30 nord-americans que amb cinc russos"
Aquesta és la cita del llibre d'Otto Carius, Tanks in the Fud: Memories of a Tankman German, publicat el 1960. Al ser testimoni ocular d'aquells grans esdeveniments, en el llibre, Otto descriu la vida del soldat real, els matisos de propaganda, les converses de soldats i duels de tancs. La major part del llibre, que fins i tot avui atreu l’interès d’historiadors i aficionats, parla de la tècnica “invencible” de l’Alemanya nazi i de les “cubetes rovellades” de la Unió Soviètica.
El tancista i professional alemany, el golejador de la Wehrmacht amb més èxit del llibre, permet veure els terribles esdeveniments d’aquella guerra a través dels ulls de l’enemic. El lector es troba en un ambient de crueltat i vessament de sang. I encara que els rivals de molt de temps s’han convertit en aliats avui en dia, però el punt de vista d’un testimoni visual dels esdeveniments sempre és interessant.
Sobre la lluita contra vehicles i propaganda
Otto Carius, a les seves memòries, destaca el desenvolupament sense sortida de l'edifici de tancs d'aquells anys, que va recórrer el camí de vehicles més pesats. Pitjor que la "herba de Sant Joan" soviètica va considerar només els canons autopropulsats "Yagdir", que es van convertir en un objectiu fàcil per a l'artilleria. El principal avantatge del tanc és la mobilitat, la maniobrabilitat i la potència de foc. I van ser aquestes qualitats, segons Otto, que es va combinar el tanc soviètic T-34.
A les seves memòries, l’autor indica que la propaganda nazi estava absent a les unitats. El soldat va acumular l'esperit de lluita, no el Fuhrer. Algú va lluitar per Hitler, algú pel país, algú per culpa de la glòria. Al llarg de tot el llibre d’Otto Carius, el leitmotiv traça la idea d’honor i valor soldat, així com de respecte per l’enemic.
Sobre els cotxes soviètics i el valor Ivanov
Un testimoni ocular de l’aparició del nostre tanc T-34 als camps de batalla el va comparar amb un “cop de moltó” i l’aparició de “trenta-quatre” al començament de la guerra, segons l’autor, portaria a la derrota d’Alemanya a l’hivern de 1941. Creia que aquests tancs soviètics lleugers i maniobrables van terroritzar els alemanys fins al final de la guerra. Amb molt de respecte, l’autor també descriu el tanc de Joseph Stalin. Aquests pesats tancs respectaven l’enemic amb la seva armadura i un canó de 122 mm.
Al llibre "Tigres in the Fud", Otto Carius presenta molts episodis de l'heroïna conducta dels militars russos, que els alemanys van anomenar Ivan. Tot i que el llibre es va publicar el 1960, l’autor destaca de forma reiterada que els soldats d’ambdós bàndols no van fer res més que complir el seu deure. I ho van fer amb valentia i amb honor.
