Amb la mera aparició d’aquest peix d’aigua dolça, es pot jutjar els seus hàbits depredadors i la seva agilitat extraordinària. El pica de carapace (les fotografies ho demostren clarament) té un cos sagital llarg amb una cua potent i aletes una mica inclinades cap enrere, cosa que li permet fer tirades ràpides. L’hàbitat és la zona d’aigua del mar Carib, així com cossos d’aigua dolça de l’Amèrica del Nord i del centre.
La lluita espacial existeix al planeta des de fa més de dos-cents milions d’anys, des del Cretaci. Ara hi ha set varietats d’aquests peixos. Entre ells, hi ha fins i tot un aspecte decoratiu: el bec de closca de l’aquari que, a diferència dels seus parents, no creix més de trenta centímetres. Durant els cent milions d’anys anteriors, aquestes criatures, que pertanyen a l’ordre de la classe cuirassiforme d’espècies d’aletes de raig, no han sofert canvis absolutament evolutius, cosa que proporciona als científics moderns certes idees sobre l’aspecte extern i els hàbits dels peixos d’aigua dolça prehistòrica.
El lluit de la petxina, com un cavaller medieval vestit amb armadura, és la mestressa indiscutible dels grans rius amb els seus nombrosos afluents que porten les seves aigües al golf de Mèxic. Aquestes criatures d’aigua dolça, entre altres coses, també respiren perfectament l’aire atmosfèric gràcies a la seva bufeta de natació ben desenvolupada. No va ser en va que la lluita de la closca va obtenir el seu nom: el seu cos, semblant a la forma d’una lluita ordinària en la seva forma, cobreix una closca contínua i extremadament duradora. Consisteix en grans escates en forma de diamant, recobertes a l’exterior amb una substància especial: l’hanoïna, extremadament similar en composició a l’esmalt de les dents d’animals i humans terrestres.
A causa d'això, la carapa té tanta força que les armes de llança de llança reboten, igual que en una placa de cuirassa. El carpa espacial també s’anomena peix caiman a causa del musell llarg, similar al cap d’un cocodril, que es combina amb uns hàbits completament cocodrils. A més, el peix a l'aigua té una semblança tan sorprenent amb el caça que els pescadors solen confondre aquests representants extremadament diferents del món de l'aigua.
Totes les broquetes de closca, com s’ha apuntat anteriorment, són peixos típics d’aigua dolça, tot i que sovint es poden trobar a les aigües salades del Carib. Fins i tot a una edat força jove, els instints depredadors comencen a despertar-los. Amb prou feines han aconseguit una longitud de cinc centímetres, segueixen la seva primera caça, atacant els fregits d'altres peixos. Com a regla general, els piques blindats utilitzen tàctiques de emboscada i impedeixen que les preses s’allotgen.
Aquí és on els seus costums de cocodril es manifesten en tota la seva esplendor. Igual que aquests assassins sanguinaris, la carapa amb potents mandíbules agafa la víctima a tot el cos i pot mantenir-la en aquesta posició molt de temps abans d’empassar definitivament la presa esgotada. Tot i això, malgrat les seves dimensions força impressionants (alguns individus aconsegueixen els quatre metres de longitud amb un pes d’uns 150 kg), aquests depredadors ferotges i agressius no suposen cap perill per als humans.
Alarmats pel nedador o pels pescadors, les petxines prefereixen fugir, instantàniament cap a les profunditats. Tal com han demostrat els estudis d'un grup de científics nord-americans realitzats al baix riu Mississipí, els casos d'atacs d'aquests depredadors a humans són extremadament rars, fins i tot amb contacte directe. L’agressió en relació a les persones només és possible quan la lluita blindada té molta fam, ferida o molta por.
Quant als seus hàbits, cal destacar que aquests habitants depredadors dels embassaments d’aigua dolça passen la major part del temps immòbils, congelats a la columna d’aigua. Només en el període d’estiu, que es caracteritza per una disminució important de l’oxigen a l’aigua, el carapace flota a la superfície per respirar a l’aire fresc.
La carn d’aquest peix pràcticament no la menja la gent, perquè és extremadament dura i té un regust específic. El caviar espacial també no és possible per la seva toxicitat, tot i que els ovaris de les grans femelles de vegades arriben a tenir una massa de deu quilograms.
