Segons els científics, els primers insectes, que pertanyen a l'ordre Hymenoptera, van viure al període Juràssic. És a dir, viuen al nostre planeta des de fa almenys 150 milions d’anys. Si parlem d’abelles, aleshores no van aparèixer fa més de 80 milions d’anys. Van evolucionar en paral·lel amb el desenvolupament de plantes florals, i actualment hi ha almenys 20 mil espècies d’abelles. Tots ells es divideixen en 9 famílies. Un d’ells són els antofòrids, que inclouen les abelles fusteries. Avui, aquests insectes figuren al Llibre vermell.
Una abella fusteria porpra (xilocopi) és, es podria dir, un pes pesat, perquè és el doble que una abella de mel ordinària. I el seu brunzit és comparable al vol d’un ramat d’escarabats. Ella no presta gaire atenció a les persones i, fins i tot si troba una persona, no soltarà una picada, sinó que continuarà amb calma. Una abella de fuster (foto d'un insecte es pot veure més amunt) té grans ulls negres i ales boniques, que brillen amb un brillantor blau-violeta.
A la primavera d'aquests insectes es troba més sovint en acàcia blanca, arbres fruiters i salze florent. A l'estiu, prefereixen les flors i el trèvol vermell. Les abelles fusteries recullen el pol·len i el traslladen als pèls de les cames als nius. Volant en vol, posen la seva càrrega al fons de la cel·la i la humitegen una mica amb nèctar. Després hi posen un ou i construeixen el següent paquet sobre aquesta estructura, de manera que resulta la part inferior per a la següent cel·la. Així, l’abella femella omple el niu, després tanca l’entrada i la deixa per sempre. I l'any que ve, les abelles de fuster joves se'n sortiran, fulminant les ales blaves-morades.
Llavors, per què s’anomenen fusters? I tot és força senzill: aquestes abelles fan servir només objectes de fusta per als seus nius. Una abella menja cops llargs a la fusta, que després s’utilitzen com a nius. Els agrada habitar-se a les vores i les glades dels boscos vells, els encanta nidificar en els magatzems de fusta i els pals de telègraf. Sovint es poden trobar durant l’estiu actiu de maig a juny. Les abelles fusterianes no són veritables plantes melícoles, són més probables solitàries, ja que no formen famílies nombroses amb úter.
Els fusters porcs d’abelles són similars en el seu comportament d’aparellament a algunes aus. Els mascles trien els llocs més elevats i patrullen incansablement, vigilant el seu territori d’altres mascles. Les dones en aquest moment també pugen més amunt. Es troben amb mascles a cims de turons, arbustos o arbres. Per als seus nius, els xilòpodes prefereixen els arbres que tenen fusta fluixa, sobretot els agrada el saüc i el sumac. A més, poden utilitzar habitatges humans per als seus nius. Pot ser bigues, pals, cobertes, tanques (sobretot les ja velles i podrides). Hi va haver molts intents de domesticar aquesta abella per poder-la criar com una abella de mel ordinària, però no van tenir èxit.
L’hàbitat d’abelles fusteries abasta Transcaucàsia, Àsia Central, Europa Central i occidental, Orient Mitjà i Mongòlia. Al nostre país viuen al Caucas nord, al sud dels territoris Stavropol i Krasnodar, a les regions de Tula, Leningrad, Pskov, Arkhangelsk i Moscou. També es troben a Tuva, els Urals del Sud i al Volga Inferior.
