Sembla que al Pol Sud, a la llunyana Antàrtida freda, no hi pot créixer absolutament res. Diuen que el clima que hi ha és extremadament similar al marcià, la diferència només està en la quantitat d’aigua. I la mateixa expressió "planta de l'Antàrtida" sembla alguna broma ridícula i estúpida. Tanmateix, això no és del tot cert. Existeixen plantes de l'Antàrtida, tot i que la llista de les seves espècies no és tan extensa. I tampoc poden presumir d’apel·lació externa.
Antecedents històrics sobre la flora de l’Antàrtida
Avui no és cap secret per a ningú que a l'època del Mesozoic el continent de l'Antàrtida fos el centre més gran de formació de la flora. No obstant això, el refredament global va empobrir bruscament el món vegetal d’aquest continent, va obligar a la majoria de la flora a migrar cap al nord, cap a zones més càlides.
Durant molt de temps, la resposta a la pregunta "quines plantes hi ha a l'Antàrtida" va ser un llistat: molses, bacteris, líquens, fongs, algues silvestres i només algunes espècies de plantes de major ordre d'herbes. Tanmateix, el 1829, una dècada després del descobriment de l'Antàrtida, el món sencer va sorprendre amb la notícia que la primera flor es va descobrir a les illes del Sud Shetland. És cert que l’halo de distribució de les plantes més altes està limitat a 64 graus de latitud sud al sud de la Península Antàrtica.
Cada any s’obre cada vegada més informació sobre la flora d’aquesta regió dura. Els científics sorprenen el món amb informes de noves plantes aquí trobades. I avui, la pregunta "quines plantes creixen a l'Antàrtida" ja no és tan fàcil de respondre com es feia abans, quan els científics no es dedicaven tan activament als treballs de recerca aquí.
Pol sud d'algues d'aigua dolça
La flora de l'Antàrtida, aquesta increïble terra, està representada per les algues verdes blaves. Juntament amb bacteris i molses, cobreixen el fons de cossos d’aigua dolça. Aquestes plantes de l’Antàrtida formen una escorça densa mucosa.
Algues de color blau verd: una de les plantes més antigues del continent. Al cap i a la fi, les seves restes petrificades van ser descobertes a les superfícies de minerals portades pels "científics" a la terra ferma. A l’estiu, les algues d’aigua dolça cobreixen tota la superfície dels embassaments. Es van adaptar a instal·lar-se fins i tot a la neu, lleugerament fosos al sol. Les algues vermelles, grogues i verdes microscòpiques durant la seva acumulació formen gespes brillants, les taques de colors que des de dalt s’assemblen a la paleta de l’artista.
Un fenomen natural sorprenent (neu vermella) va aparèixer només gràcies a les algues vermelles microscòpiques. Les seves fortes ràfegues de vent esquincen la superfície, s’eleven a l’aire, es barregen amb els grans de neu i la deixen de nou al terra, creant la il·lusió d’una nevada vermella.
Segons els científics, hi viuen gairebé set-cents tipus d’algues diferents. La majoria són diatomees.
Algues antàrtiques
I als mars antàrtics es poden trobar algues gegants de cent cinquanta a tres-cents metres de llarg, que s’anomenen maktotsitas. El nom d’aquestes plantes parla per si sol, perquè en traducció la paraula sona com a “cel·lular gran”. I de fet, les mides de cèl·lules de les macrocites són gegantines en comparació amb les cèl·lules d’altres plantes.
Aquestes plantes sorprenents estan densament poblades per mars antàrtics. Les seves colònies formen els veritables boscos submarins.
Líquens a l'Antàrtida
Després de les algues, la flora de l'Antàrtida és la més àmpliament representada pels líquens, aquí hi ha més de tres-centes espècies. Els líquens pertanyen a les plantes de classe inferior, representant una simbiosi de fongs i algues. Algunes espècies d’aquest representant de la flora de l’Antàrtida poden presumir del seu super-pedigrí antic, ja tenen més de deu mil anys. A la zona antàrtica, els líquens aconsegueixen créixer entre les roques. I, atrapant els rars del sol, realitzen aquí la fotosíntesi.
És sorprenent la varietat de colors dels líquens. Aquí es troben verd clar, taronja brillant, groc, gris sense descripcions i … completament negre! Potser, la majoria de vegades aquí es poden trobar líquens amb pigment negre, un fenomen força rar a la Terra. Això passa per la senzilla raó que aquest color ajuda a la planta a absorbir la màxima quantitat de llum solar i calor tan rares al pol sud.
Els líquens s'han adaptat als forts vents que fan estralls. Per tant, es mantenen estretes a les roques en què creixen, formant escorces denses. Es pot rascar o esquinçar plantes només amb un ganivet. Se'ls anomena "líquens a escala".
Hi ha líquens de fulla caduca, que fins i tot formen una mena de semblança exterior de flors arbustives, que creixen com arbustos en miniatura. I altres van triar per si mateixos un lloc completament creatiu per a la reassentament: la superfície de la molsa.
Els líquens creixen en el clima de l'Antàrtida durant molt de temps, ja que el seu desenvolupament aquí és inhibit per les baixes temperatures i els forts vents. No hi ha pràcticament cap d'ells sobre pedres i dipòsits glacials joves. Tot i això, sovint es poden trobar líquens en roques alliberades del gel. Aquest fet permet als investigadors estudiar la història de la glaciació de l'Antàrtida.
Mosses antàrtiques
En tercer lloc, quant a la diversitat d'espècies, es troben les molses. Setanta, i segons altres fonts, vuitanta espècies diferents d’aquestes plantes sorprenen a botànics de tot el món. A les illes lliures de gel, les molses formen turberes senceres.
A més de l’antàrtida habitual, hi ha molses de fetge. Es coneixen una trentena de les seves espècies. La majoria de molses són plantes endèmiques, perquè l'Antàrtida és un continent que ha estat aïllat durant molts segles de la resta del món. Aquests inclouen Sarconeurum glaciale, Schistidium antarctici i Grimmia antarctici.
Els molsos i els líquens s’adapten tan al dur clima antàrtic, als vents forts i a les baixes temperatures que sobreviuen fins i tot en pendents rocosos oberts a tots els vents.
Tot i això, la majoria de molses que abans vivien a la terra, es van "creuar" gradualment en embassaments - llacs, on el medi ambient per al seu hàbitat és més favorable.
Falguera
Una planta tan interessant com una falguera es pot trobar al pol sud. És un dels més antics de la flora de la terra. Aquesta planta no floreix, per tant no necessita pol·linització, cosa molt important per al món vegetal de l’Antàrtida. Sense donar llavors, la falguera es propaga per espores, com els bolets. Els forts vents que predominaven a l'Antàrtida van estendre la pol·linització de les espores, estenent la planta.
Flors antàrtiques
Si la pregunta sobre quines plantes viuen a l'Antàrtida, algú respondrà que les flors, es pot aixecar. No obstant, tindrà raó. Aquí es poden trobar gairebé una dotzena de plantes subdimensionals amb flors.
Per exemple, moltes de les plantes florals de l’Antàrtida són conegudes per molts, com el pike i el kolobantus kito, que formen praderia petita als seus assentaments.
Lluita antàrtica
Aquesta planta herbàcia amb flors té un altre nom: la devesa antàrtica. Pertany a la família dels cereals, o bledes. Creixent en els vessants de les muntanyes i en sòls pedregosos exposats al sol, aquesta planta assoleix una alçada de 20 centímetres. Es pot envejar la seva perseverança i la seva voluntat de viure: no totes les plantes poden suportar glaçades tan greus durant la floració que el lluit tolera fàcilment. La temporada de creixement més aviat curta i la sorprenent adaptabilitat del prat li permeten sobreviure en les condicions extremes del sud polar.
Balena Colobanthus
El colobant o fulles gruixudes de fulla gruixuda -també es diu aquesta flor- pertany a la família de les claves, té flors blanques no descriptives i fulles de color verd pàl·lid. L’alçada d’una planta adulta és petita: des d’un mig i cinc centímetres. La planta també es va anomenar brizozo antàrtic perquè sorprenentment és similar a la molsa i té una forma semblant a un coixí.
Vegetació antàrtica: productes alimentaris d’organismes vius
Per molt que sigui pobra la flora de l’Àrtic, però aquí també podeu trobar mostres interessants. La flora de l'Antàrtida, com en altres llocs, és sovint un aliment per als organismes vius. Per exemple, la col de Kerguelen relacionada amb plantes florals, que s’utilitza com a verdura comestible. Els experts asseguren que la col no només és saborosa i nutritiva, sinó que és extremadament rica en vitamines. Almenys, ja ha aconseguit recomanar-se com un remei eficaç de l'escorbut.
La planta de cereals del gènere bluegrass amb l'interessant nom de "tuyesok" es pot utilitzar perfectament com a menjar per a ovelles. Molt sovint aquesta planta es troba a les illes adjacents a l'Antàrtida.
Les plantes herbàcies de l'Antàrtida, les fotografies de les quals es presenten aquí, sorprenen amb una descoloració, palidesa, algun tipus d'incolor. Això passa perquè la pol·linització de les flors la realitza el vent i no els insectes, de manera que simplement no es necessiten flors brillants per atraure les abelles, papallones, borinots, etc., i la naturalesa s’ha donat un descans.
