La ubicació única del Japó i el complex de factors naturals i climàtics han provocat l’absència de terres fèrtils a les illes. El país no té comunicació terrestre amb terra ferma. A causa d’un aïllament prolongat, alguns animals al Japó estan tan modificats que es classifiquen en subespècies.
Plantes de les illes del Japó
Al voltant del 60% del Japó està boscós. A les illes, hi ha unes 2750 espècies de plantes, de les quals 168 són arbres. Malgrat la mida compacta del territori, el clima del país és heterogeni. Dins de les illes, es noten espècies vegetals característiques dels tròpics, subtropics i latituds temperades.
Les plantes i animals del Japó durant molt de temps es van desenvolupar aïlladament del continent. Això va provocar algunes diferències en l’evolució de l’espècie.
Vegetació tropical i subtropical
Les selves tropicals són típiques de les illes Ryukyu. De les formes arbòries, són comunes: palmeres, cycad, ficus, etc. El pi i l'avet es troben a les regions muntanyoses. A les illes hi ha moltes vinyes i epífits, entre els quals predominen les falgueres. O. Yaku és conegut per haver conservat els arbres d'uns 2.000 anys. Tenen una longitud de fins a 50 m i un diàmetre de tronc de fins a 5 m.
Costa del mar aproximadament. Kyushu també ocupa vegetació tropical. Es poden trobar boscos d'arbres subtropicals en aquesta illa fins a una altura d'1 km. Els mateixos representants de la flora són típics de Shikoku i Honshu (part sud). Les espècies dominants són roures perennes, xiprers, pins, arborvitae i altres espècies endèmiques. Al sotabosc es poden distingir magnòlies i azalees. Antigament, la part sud de les illes japoneses era ocupada per boscos de llorer, on creixien principalment llorer de càmfora, te de matoll i camèlia japonesa. Avui, aquestes comunitats forestals només estan a punt. Honshu. La composició de les espècies en elles ha canviat una mica. En alguns llocs, a alguns indrets, hi podem trobar bosquets de bambú i ginkgo.
Boscos caducifolis
Part nord de aproximadament. Honshu i la meitat sud del P. Hokkaido està ocupat per aquests boscos. Hi predominen roures, fagedes, castanyes, aurons, til·la, freixes, carns i altres plantes llenyoses. Els vessants de les muntanyes són una zona de boscos caducifolis i de coníferes. Aquests últims estan representats per criptomeria, tsuga, teix, etc.
Sobre. Hokkaido a una altitud de 0, 5 km sobre el nivell del mar, aquesta comunitat vegetal és substituïda per avet d’avet per una barreja de bambú. Part dels cims de les muntanyes es troben fora de la zona forestal. Estan ocupats per comunitats vegetals especials, que inclouen elfins de cedre, rododendres, bruc, etc.
L’impacte antropogènic sobre la flora i la fauna del Japó és força gran, a causa d’un territori limitat i zones densament poblades. Els boscos planers es redueixen i es creen terres de conreu al seu lloc.
