L’eriçó fa temps que és coneguda per la gent. Aquest poblat poblador del tròpic i de les regions temperades del sud sempre ha atret l'atenció dels europeus. No, no pels seus avantatges gastronòmics, perquè el peix d’eriçó és terriblement verinós. Va cridar l'atenció amb la seva aparença i habilitat inusuals, en cas de perill, per inflar i estendre les agulles, que estan pressionades al cos en estat de calma.
La família d’eriçons té vuit espècies. Els representants més grans aconsegueixen una longitud de seixanta centímetres. El peix d’eriçó té una bossa d’aire especial. Quan no està estressada, es troba en un estat tranquil i desinflat. Quan el peix d’eriçó es veu obligat a defensar-se, omple la bossa d’aigua i s’infla, adquirint la forma d’una bola i augmentant de mida diverses vegades. Les agulles pressionades als costats se situen a l’extrem i s’enganxen en totes les direccions, evitant que els intents del depredador s’empassin. En algunes espècies, la longitud de les agulles arriba als vint centímetres. A causa d’aquestes característiques, el peix d’eriçó té dos noms més “no oficials”: porc de mar i peix de bola.
Però això no és suficient, el peix d’eriçó té una altra manera d’espantar els extraterrestres que mostren un interès culinari per això: allibera mucus verinós, que allibera molt bé els agressors. Aquesta última circumstància complica enormement el manteniment del peix eriçó en aquaris o piscines. Al més mínim signe d’atac d’altres habitants d’aquari, el peix allibera moc, després d’això cal canviar tota l’aigua. En aquest sentit, els peixos eriçons en captivitat solen mantenir-se en un dipòsit independent.
Prefereix sòl sorrenc, sovint s’arrossega completament a la sorra. Porta principalment un estil de vida nocturn, amagant-se en llocs apartats durant el dia.
En condicions naturals, els peixos eriçons s’alimenten principalment de mol·luscs i crustacis. Les plaques de dents dures us permeten escorcollar fins i tot la closca més densa. També menja peixos petits. En captivitat, els peixos eriçons poden prescindir del marisc.
Si els gourmets europeus i nord-americans rebutjaven el peix d’eriç, llavors el dur samurai japonès considerava que era molt adequat per a menjar per a soldats reals. La famosa delicadesa japonesa - puffer es prepara a partir d'alguns tipus de peixos. En l'equitat, s'ha d'aclarir que el puffer es prepara a partir de representants de diverses espècies de peixos, i el lloc principal aquí es dóna als puffer marrons. Però l’eriçó pertany a aquells tipus de peixos a partir dels quals es prepara aquesta delicadesa.
Els òrgans interns dels peixos contenen una tetrodoxina mortal. És deu vegades més fort que el curare, quatre-centes vegades més fort que la estricnina. Es pot obtenir una dosi letal simplement tocant les mans interiors del peix amb la mà nua. La tetrodoxina té un efecte nerviós. Quan entra al cos, causa paràlisi dels músculs respiratoris, una persona mor per asfixia. Encara no s'ha creat un antídot contra la tetrodoxina.
L’àrea de distribució dels peixos eriçons és una regió tropical càlida que envolta la Terra. Sobretot molts al mar Roig. Ella i altres peixos del Mar Roig (per exemple, el seu parent proper - un cogombre de mar) són el distintiu d’aquest embassament. Tots ells interessants a la seva manera.
Però també en altres zones de la Terra on domina el clima tropical, el peix eriçó està molt estès. Les fotos d’aquestes interessants criatures no deixen de sorprendre als amants exòtics: com és la natura inventiva en adaptar-se al medi i protegir-se contra els depredadors!
