La muntanya més alta de Rússia, un monument natural, un dels volcans extingits més grans del món, la Meca de la peregrinació dels russos i no només els escaladors i només una muntanya molt, molt bonica, aquest és el conjunt mínim que es fa al cap quan es parla d’Elbrus. Aquesta bellesa de gel amaga l’alè calent d’un abisme ardent sota el seu gel - al cap i a la fi, Elbrus, de fet, és un volcà extingit. O simplement adormit? Encara no hi ha consens entre els vulcanòlegs fins ara.
Estructura de muntanya
A la pregunta de quines muntanyes a Rússia hi ha les més altes, qualsevol estudiant respondrà: “Caucas”. Aquesta és una cadena de serralades que s'estén al sud-oest del país. I Elbrus és el punt més alt d’aquestes muntanyes i, en conseqüència, a Rússia. La muntanya més alta es troba a la Serralada Lateral del Gran Caucas. Al mateix temps, a la frontera entre el karacèsia i el Kabardino-Balkaria.
A més, Elbrus és una de les muntanyes més altes de la Terra, a Rússia, que alhora és també un volcà, ocupant un honorable cinquè lloc d'alçada, cedint només als volcans d'Aconcagua (6, 96 km), Lyulyaylyako (6, 723 km), Kilimanjaro (5.895 km) i Orizabe (5.700 km).
Des d’un punt de vista geològic, es tracta d’un volcà extingit, amb dos cims a una alçada de 5.621 quilòmetres (inferior) i 5.642 quilòmetres (superior), interconnectats per l’anomenada “sella”, ascendint sobre el nivell del mar fins a una alçada de 5, 3 quilòmetres. Els dos cims d’aquest són típics cons volcànics. També hi ha un tercer con (a l'oest de la muntanya): és molt més baix i, per la seva antiguitat, és gairebé completament destruït per processos meteorològics.
Com molts altres volcans, consta d’una base rocosa que s’eleva 3, 7 km sobre el nivell del mar i els cons volcànics reals com a conseqüència de l’erupció de la lava, que sumen a Elbrus uns dos quilòmetres més d’altura.
La línia de neu de la muntanya es troba a una alçada de 3, 5 quilòmetres. Per sobre d'aquesta marca només hi ha neu, gel i roques nues i glaçades.
Muntanya que respira foc
Com s'ha comentat anteriorment, Elbrus és la muntanya més alta i més alta de Rússia, capaç de llançar fluixos de lava al mateix temps. Però, és un volcà adormit o extingit? En rigor, els volcans es consideren extingits només en aquells casos si no s’ha conservat cap informació sobre les seves erupcions a les cròniques històriques. En el cas d’Elbrus, tot és una mica diferent. L’última erupció va ser cap als anys cinquanta de la Nova Era.
Segons els científics, els períodes de màxima activitat del nostre volcà són 220, 100 i 30 mil·lennis.
Extingit o no?
Tot i que el volcà adormit Elbrus no ha entrat en erupció durant gairebé dos mil·lennis, no tenim cap raó per considerar-lo completament extingit. A més, els geòlegs creuen que el volcà es troba en una branca ascendent del desenvolupament, cosa que significa que és molt possible que es declari. Esperem que passin més d’un mil·lenni abans d’aquest moment.
La història de l’estudi d’Elbrus
Tot i que per primera vegada a les cròniques històriques, la muntanya més alta de Rússia apareixia ja a l’anomenat “Llibre de les Victòries” que descriu les campanyes de Tamerlane, però indica que el gran comandant va pujar a la muntanya per resar, Elbrus es va sotmetre a un estudi científic seriós, només a partir del segle XIX.
En particular, les coordenades i (bastant exactes) l’altura d’un volcà cobert de neu van ser determinades per l’investigador científic rus V. K. Vishnevsky, i la primera expedició d’investigació va tenir lloc el 1829. Hi assistiren diversos pundits russos, en particular Lenz i Meyer, acompanyats de guies locals i un destacament de cosacs de mil persones.
Malgrat tots els esforços realitzats, els científics no van poder pujar al capdamunt, només el jove i aclimatat conductor de condicions de muntanya K. Khashirov va poder fer-ho, és interessant que un altre conductor que participés en aquesta expedició fos A. Sottaev, posteriorment 9 vegades. va conquerir el cim de la muntanya, i l'última vegada que ho va fer en el cent vint-i-segon any de la seva vida!
Lluitant per la muntanya
La muntanya Elbrus no és només la muntanya més alta de Rússia, no només el tema de l’aspiració constant de milers i milers d’escaladors d’arreu del món, sinó que també és un autèntic monument a la història russa, un monument a la seva grandesa i un coratge sense conquerir. Poca gent sap quina lluita aferrissada es va enfilar per això a la Gran Guerra Patriòtica, primer capturada parcialment pels nazis i després alliberada per les tropes soviètiques.
Hitler va dedicar molta atenció a la captura de les muntanyes del Caucas, que tenen una importància estratègica crucial per a la retenció de territoris adjacents. El Mont Elbrus, entre altres coses, va dirigir una gran importància esotèrica al líder nazi. Creia que amb la captura d’aquest pic i juntament amb tot el Caucas (les muntanyes més altes de Rússia), l’URSS perdria part del seu poder espiritual.
Per capturar i mantenir la muntanya més alta de Rússia, es van assignar unitats d'elit de la Wehrmacht: les peculiars "forces especials de muntanya" de Hitler - fletxes alpines d'Edelweiss. L’operació militar nazi del 1942 va tenir èxit, es va capturar l’alçada, com a mostra d’això, els escaladors alemanys van fixar les banderes de l’Alemanya nazi als dos cims d’Edelweiss.
La batalla de les unitats NKVD i els rifles de muntanya nazis, que va tenir lloc el 28 de setembre 42 a la zona de l'anomenat "refugi d'onze" (alçada de 4, 13 quilòmetres), va passar correctament a la història de la Segona Guerra Mundial com la batalla de muntanya més alta. Fins ara, els escaladors trobaven de vegades les tristes conseqüències d’aquells fets: els cadàvers gelats de soldats morts.
No obstant això, l’èxit militar va trair aviat Hitler, i les unitats militars nazis van ser tombades dels llocs ocupats ja a l’hivern de 1942/43, i el febrer de 1943 els escaladors soviètics, havent tret les banderes enemigues, van aixecar pancartes vermelles als punts més alts de la muntanya.
El punt més alt del Caucas
Elbrus atrau la visió dels escaladors de tot el món. Aquí es recullen rutes d’escalada amb diverses dificultats.
Més aviat suaus a la part inferior, els vessants per sobre dels 4 quilòmetres adquireixen una pendent important - fins a 35 graus. Des del punt de vista de l'escalada, els vessants orientals i sud són més accessibles.
