Les persones més terribles (en aparença) es divideixen en aquelles a qui la vida per algun motiu priva de trets agradables (a causa de malalties), aquelles que s’han mutilat conscientment, la majoria de vegades per capritx de la moda o per alguns altres factors, i aquelles que va rebre una aparença específica a causa d’accidents, desastres, etc.
Molt sovint, la premsa groga intenta determinar qui són les pitjors persones del món. Per exemple, el diari Weekly Word News va ser demandat per haver publicat intentant incloure un policia, Jason Shechterley, que va patir cremades greus arran d’un accident quan un altre cotxe es va estavellar al seu cotxe i els dos vehicles van esclatar. Per salvar la vida, Jason va haver de treure moltes zones de teixit cremat a la cara. El tribunal va ordenar una indemnització important per la publicació i també va ordenar que l'editorial acomiadés els empleats que participaven en la qualificació.
Al contrari, a l'americana Lisa Velazquez no li fa vergonya haver estat inclosa a la llista de "persones més terribles". La dona té una malaltia molt rara (no hi ha greix subcutani), que va provocar que Lisa sigui com un esquelet. Malgrat la seva estranya aparença, té la força per participar en la vida pública, donar entrevistes i posar per a fotosets.
No és possible un únic esdeveniment al qual Jocelyn Wildenstein assisteix sense fer fotografies. Després d’haver invertit 5 milions de dòlars en cirurgia plàstica, va canviar els paràmetres de la mandíbula inferior, la secció dels ulls, la forma del nas, la posició dels llavis, etc., fent malbé totes les seves dades naturals. El rumor diu que volia ser com una lleona, però el seu nom sovint parpelleja precisament quan es discuteix la gent més terrible del planeta. Avner Denis va arribar a la mateixa situació, que es va sotmetre a una cirurgia per canviar la forma del llavi (superior), va tallar-se les dents, va construir uns ullals i va fer que molts tatuatges semblessin un tigre. Els experts suggereixen que els problemes psicològics extrems són sovint darrere d'experiments extrems d'aparença. Potser per això l’home tigre es va suïcidar el 2012 per causes desconegudes.
Les persones més terribles del món les fotografies de les quals s’imprimeixen prou sovint, a vegades no només no gaudeixen de la simpatia d’altres, sinó que no sempre poden viure sense ajuda mèdica. Per exemple, Julia Whitmore no té el quaranta per cent dels ossos de la cara, cosa que li impedeix menjar i respirar sense tubs i equipaments especials.
Les imatges de les persones més espantoses no sempre reflecteixen el que s’amaga sota un aspecte tan inusual. L’arbre Dedean, conegut mundialment, després d’operacions per eliminar el 95% dels creixements supermassius de berrugues causats pel virus, es va convertir en un indonesi gairebé normal. Els metges van treure uns 6 quilograms de creixements i Dede pot treure els seus fills dels parents on vivien perquè el seu pare no va poder cuidar-los a causa de la seva malaltia. És molt pitjor quan els trets externs estàndard amaguen una persona cruel i sanguinària, de la qual n’hi havia moltes en la història de la humanitat.
